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第1章（第2页）

正值清明时节，四月的杏花雨洗濯着它们。牌坊花纹凹折处浸染着积年洗不去的深色，打湿后更像一道道血痂。

青帷马车辘辘行进，门子远远看见赶紧拆门槛，缓缓打开黑漆铜钉的大门迎接主人。

雨雾中，两辆马车前后跟着十几名骑着高头大马的护卫渐近，是寻常世家公子都比不上的阵仗。

马车停在二门外，车轮上的血泥落在青砖地上，脏污腥气被雨水砸开。丫鬟紧放下脚踏，穿着水蓝绡裙的鹅蛋脸姑娘掀帘子下来。

她撑起纸伞，却并不走。

这时车帘又被挑开，一位极年轻妇人踩着脚踏进到伞下，由众人拥簇着进了垂花门。

妇人约么有十五六岁，身量纤细眉眼凌厉，头发在脑后梳成一个圆髻，穿着绣了青竹的月白色褙子，通身一件饰品皆无，十分简素。

她容貌不算出挑，只一双眼睛精彩极了，举止气度有不符合年龄的沉稳。

在垂花门迎她的丫鬟在雨中齐齐行礼，其中一个容长脸的说，“七姑，温管事昨天到了，一直等着您，您看什么时候见他？”

乐则柔脚步未停往后院花厅走，“让他过来吧，就花厅这儿。”

温管事垂手进了花厅，眼睛不敢往别处看，先给乐则柔跪下请安。

“起来吧，今年怎么着？”乐则柔端坐在太师椅上，拿杯盖拨弄着茶水浮沫，让丫鬟给他搬了个座儿。

温管事躬身谢过，把一个本子双手捧着，丫鬟取过来本子放在桌上，他这才半拉屁股小心翼翼地坐住凳子。

“回七姑，明前龙井比去年多产了一千斤，但今年雨水重，上品比去年还少些。六安瓜片这些也都产量不小，但香气不足。小的琢磨今年未必能有以前利厚。”

“是啊，雨水重。”乐则柔翻看着账簿，大差不差在自己预料之中，她合上账本。对温管事说：“你找个人跑一趟，让各处今年给茶农多发一成工钱。”

温管事赶紧起身应是，“小的替茶农谢七姑。”

见玉斗进来花厅，乐则柔只点点头，问温管事：“我要的茶采来了吗？”

“采来了采来了，五斤茶我昨日已经给玉斗姐姐了。”

“嘉定坊山北坡的？”

温管事应是，他虽然不明白七姑为什么年年指定这个地方的茶，但也忠实地执行着这一命令。乐则柔颜色和缓，让他去账房支领一百两赏银，回去歇几日。温管事忙不迭磕头谢赏，躬身退了出去。

这时玉斗禀告，“七姑，王家五爷登门求见。”

乐则柔呷了口茶，心想王家准备还很周全，刺杀不行就来求和，反应迅速，想必这次刺杀不是王九一人主意。

她放下茶盏，对玉斗说：“跟他说，回礼不日就能送到，不必着急。”

玉斗去了很快又回来，手里捧着几张字纸，语气颇为踌躇。“他说想求您指点几句，请您务必一观。”

故弄玄虚装腔作势，乐则柔身上颠簸乏累，并不太想看，于是向后仰靠在椅子里阖目休息，让玉斗念给她听。

安静的江南春日黄昏，风细雨斜，玉斗清冷的声音响起，“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”