雅间内断断续续的声响,有说话声,也有肢体碰撞声,听得毛掌柜直冒冷汗,就在他犹豫要不要命人去给东家报信时,两个被套了黑布袋,双手上了铁拷的人被两名壮汉推出来,外头的壮汉们默契地涌过去将人半拽半拖地带了下去。整个过程奇快,毛掌柜还未回过神,四周只剩下看热闹的其他客人。
“收拾收拾,把你家的新菜上几道来尝尝。”雅间里传来一道男声。
毛掌柜听着有些熟,把客人都安抚回各自的雅间后,他才小心翼翼地走进先前出事的那间。
“徐……徐大人是您啊……”他心里说了句侥幸,还好刚才没不知死活地非要进来。大理寺办案手段向来霸道,他这种给人看场的小喽啰,随便捏个名目就能让他死透透的。
徐则挑眉,“你认得我?”
毛掌柜一边招呼伙计清理雅间,一边讨好道:“您这样风光霁月的人,见过一面自是永生难忘。”他说的也不算是假话,徐则三十几岁就当了大理寺卿,又生得仪表堂堂,还是个鳏夫,别说京城了,放在整个大越都是炙手可热的人才。毛掌柜前两年见过他在城南办案,查抄一个户部主事的宅院,所以对他印象深刻。
奉承话徐则从早听到晚,习惯成自然,此刻脸上并没什么喜怒,“方才之事,若有人问起,你如何作答?”
毛掌柜几乎不需要思考,“不认识,不清楚,筑梦楼只供吃酒作乐,客人私事不便过问。”
也许回答得还算满意,徐则摆摆手让他下去。
“你这顿饭不诚心啊。”徐野晃晃悠悠地进来,他刚在楼下撞见了大理寺的人,就知道这顿饭又是亲爹“顺便”请的。
“办案顺便吃饭,吃饭顺便办案,不都一个意思嘛?”徐则见到儿子,神态就缓和下来,语气也多了些溺爱。
徐野一直知道对方的德性,也不会真计较。拉了张椅子坐下,“是谁说不让我回城的?”他可真老老实实在梧桐书院过了年。
“为父想儿子了。”就召唤回来。
“……”
小二将菜上齐之后,父子两人不再互相磨嘴皮子,专心致志地喂五脏庙。吃过饭,徐则还有公务要忙,原先计划带孩子赏灯,这回又要食言。好在徐野对他瞎承诺又做不到的行事作风也是习以为常,并没有生气,还嘱咐他别熬太晚,自己不想少年丧父。
徐则背着手,气也不是笑也不是打也不是,只能无奈地摇头。
父子二人一同下了楼,此时筑梦楼外已经人山人海,毛掌柜特别好心地劝他们从后门走,那边是小胡同。
“你今晚找个客栈随便对付一宿,明日城门开了就回书院。”徐则不耐烦道。
徐野莫名其妙,“你把我屋子砸了?”
徐则轻拍了他后脑勺一记,“你二伯母娘家齐表妹又来了,老子是为你……”话未说完突然被拉了一把,两人没入胡同的阴影处。
筑梦楼后门出来一行人,打头的是两名护卫装束的年轻男子,紧接着三名仆妇和两名小厮走出来。护卫随意在四周巡了几眼,并不是特别警惕。最后出来的是一对年轻男女,这两人并没有刻意遮掩容貌,所以徐家父子一眼就辨认出了他们的身份。
女子的没说话,只是微低着头安静站着,而男子则柔声叮咛对方路上小心,似是不舍。女子依旧没说话,只规规矩矩地行了个礼便在仆妇们的陪同下朝胡同口走去。尽头的明亮处,一辆马车早已等候多时。男子站在原地,一直目送女子消失后才转身回筑梦楼,去向不知。
在阴影里的父子二人慢慢走出来,徐则懒得理皇家那些风月事,拍了拍儿子的肩膀,“我先回去了,你自己玩吧。”
徐野没再说什么,只点了点头,同徐则一起走出胡同。
顾长烟不意外翁齐敏此行目的不是看灯买灯而是纯粹的吃小吃,最后还是海棠忍不住提醒自家小主子,怎么也得带点东西回去,否则夫人问起不好交代,毕竟出门之前就再三交代过,不许乱吃外面摊贩的食物。带几样礼物回去给樊少爷,若是夫人责罚起来,也有个人帮着挡一挡。
“言之有理,那我们去猜灯谜吧。”摸了摸圆滚滚的小肚皮,翁齐敏牵起因吃太饱有些犯困的顾长烟往彩灯最耀眼的方向走去。
顾长烟对猜灯谜赢花灯这种游戏没什么积极性,倒是对年轻男子们争破脑袋往前凑就为了给心仪的女子赢一盏灯这个行为感到有趣。
眼前这家灯仙楼是京城有名的灯市,每年这个时候都会推出数十款精美的应景花灯,不直接贩售,只凭灯谜数量兑换,故而引得年轻人争先恐后。