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第36章（第1页）

「你在哪儿?我听到有车子的声音。」「在办公室。有东西要写。」「星期六还写东西?夏洛特没意见吗?」

「她不在，去她妈妈那儿了。」「你俩最近怎么样?」「挺好的。」斯特莱克回答。「真的吗?」「真的。格雷格怎么样?」露西大致说了一下她丈夫工作有多忙，然后继续盘问。「吉莱斯皮还在追着你的屁股讨债吗?」「没有。」

「你知道吗，斯蒂克?」叫他小名不是好兆头‐‐露西开始打感情牌了，「我一直在研究这件事，发现你可以向英国退伍军人协会申请‐‐」

「这他妈的关你什么事啊，露西!」斯特莱克脱口而出。

「你说什么?!」

露西的声音里满是委屈和愤怒。斯特莱克闭上眼睛。

「我不需要英国退伍军人协会的帮助，知道吗，卢斯[1]?」

「你干吗非得死要面子」「孩子们都好吗?」

[1]露西的小名。

「挺好的。听我说，斯蒂克，我实在看不过去，罗克比老是让律师去烦你。要知道，他从来没给过你一分钱。他应该免了你的债的，你受了那么多苦，他给你的那么‐‐」

「生意挺好的，我很快就能还清借的钱。」斯特莱克打断露西的话。窗外的街角处，一对十几岁的小情侣在吵架。

「你跟夏洛特真的没事吗?她为什么要去她妈妈那儿呢?我记得她跟她妈妈好像不合呀?」

「她俩现在的关系比以前好了。」斯特莱克回答。底下的那个女孩猛地甩了一下手，又跺了跺脚，气呼呼地走了。

「你给她买戒指了吗?」露西问。

「你刚刚不是叫我摆脱吉莱斯皮的纠缠吗?」

「不买戒指，她有意见吗?」

「完全没有意见。」斯特莱克回答，「她说她不要戒指。她让我把所有的钱都投到事业上。」

「真的?」露西似乎一直自以为掩饰得很好，没让斯特莱克觉察出她很不喜欢夏洛特。「杰克生日，你来吗?」

「什么时候?」

「我一个多星期前就寄请柬给你了，斯蒂克!」

斯特莱克想夏洛特是否把那张请柬顺

手丟进了某个纸箱。因为办公室里放不下，那四个纸箱还留在门外的楼梯平台上，没有收拾。

「好，我会去的。」斯特莱克嘴上这么说，心里却极不想去。

通话结束。斯特莱克回到电脑前继续工作。与威尔逊、科洛瓦斯&iddot;琼斯谈话时所做的笔记很快整理完了，但一种挫败感始终挥之不去。这是他离开部队后接到的首个不是光靠跟踪、监视就能了事的案子。这个案子每天都在提醒他，他已从人所忌惮的特別调查局成员变成一介布衣。卢拉&iddot;兰德里死时距离她最近的弗雷迪&iddot;贝斯蒂吉仍联系不上‐‐弗雷迪&iddot;贝斯蒂吉那些面目不清的员工一再拒绝接通他们老板的电话，不过约翰&iddot;布里斯托信誓旦旦地宣称，能劝动唐姿&iddot;贝斯蒂吉跟他谈谈，但直到现在都没消息。

斯特莱克感到有些束手无策，同时和罗宾的未婚夫一样，对侦探这个职业充满不屑。为排解心中苦闷，他开始在网上搜索与案件相关的信息。根据网上的信息，基兰&iddot;科洛瓦斯&iddot;琼斯并未说谎：他确实演过电视剧《法案》中的角色，尽管只有两句台词（二号罪犯，基兰&iddot;科洛瓦斯&iddot;琼斯饰）。科洛瓦斯&iddot;琼斯也确实有个经纪人，经纪人的网站上有一张科洛瓦斯&iddot;琼斯的小照片，还列了几行他的从演经历：

《东区人》和《遇难者》中的两个龙套角色。比较起来，「豪华轿车」车行主页上的科洛瓦斯&iddot;琼斯的照片要大得多。照片里的他头戴有檐制帽，身著制服，活像电影明星，显然是车行里最英俊的司机。

窗外，夜幕逐渐降临。屋角，手提式cd播放器不断传出汤姆&iddot;韦茨时而低吼时而沈吟的歌声。斯特莱克在网上搜索关於卢拉&iddot;兰德里的信息，不时在先前的笔记上做些补充。

兰德里似乎并未注册「脸谱」或「推特」。但由于粉丝迫切渴望瞭解她的个人情况，其他人「越俎代庖」，建了无数网站，专门张贴兰德里的照片或细致入微地介绍她的个人生活。如果这些网站的信息有一半是真的，那说明布里斯托只说出了部分真相。显然，他妹妹早在十几岁就出现了自我毁灭的端倪，那时他们的养父因心脏病猝死‐‐总是蓄著络腮胡子、慈眉善目的亚力克&iddot;布里斯托爵士，他一手创建了自己的电子公司「阿尔布里斯」。养父死后，卢拉先后从两所学校辍学，接着又被第三所学校开除，这三所学校都是学费昂贵的私人学校。她曾割腕自杀，一个室友发现她倒在血泊之中。她的生活一塌糊涂，警察查到她偷住在別人的房子里。斯特莱克发现一个由性別不明的人打理的粉丝网站，网站名叫「卢拉是我永远的偶像」。该网站宣称，卢拉偷住別人房子期间，通过卖淫养活自己。

随后，根据针对严重具有精神问题或躁郁症青少年的《精神健康法》，卢拉被强制收容治疗。但仅仅一年之后，她遇到了只有童话中才会出现的美事：和母亲在牛津街的一家服装店买衣服时，模特公司的星探发现了她。