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第12章（第1页）

「后来，达菲尔德和卢拉吵了起来。很多人都看到了。达菲尔德动了几下手，想让卢拉留下，但卢拉最后还是独自离开了夜总会。听到卢拉死的消息，所有的人都认为是达菲尔德干的，可没想到他有确凿的不在场证据。」

「证明他不在场的，是卖毒品给他的人，对吗?」斯特莱克边记边问。

「是的，一点没错。那个‐‐嗯，一点二十分左右，卢拉回到公寓。有人拍到她进了大门。你可能还记得那张照片。卢拉死后，到处都能看见那张照片。」

斯特莱克的脑中浮现出一个受世人瞩目的女人的模样：目光沈重，低著头，耸著肩，紧紧地抱着胳膊。同时她侧著脸，以避开照相机镜头。判定是自杀后，那个画面带上了几分恐怖的意味：在坠楼不到一小时以前，面对无孔不入的狗仔队，那个富有而美丽的姑娘努力想掩藏脸上的不愉快。

「总是有狗仔队守在她楼外吗?」

「是的，要是他们知道她跟达菲尔德在一起，或者想拍到她醉酒回家的照片，就更是如此了。不过那天晚上，他们并不全是在守她。有个美国说唱歌手，名叫迪比&iddot;马克的，要入住同一栋楼。那个歌手的唱片公司租下了卢拉楼下的公寓。结果，他根本没去那里住，而是去了某家酒店，因为楼里楼外全是警察。当时，追着卢拉车子而去的狗仔队加上在楼外守候马克的狗仔队，把公寓入口围得严严实实，不过卢拉进楼以后，他们全都慢慢散去了。那些狗仔队不知从什么地方得到密报，知道几个小时内马克不会在那里出现。

「那天晚上很冷，零下几度，还下着雪。所以，她坠楼时，街上一个人也没有。」

布里斯托眨眨眼睛，又呷了口已经变凉的咖啡。与此同时，斯特莱克则想着在卢拉&iddot;兰德里掉下阳台前离开的狗仔队。可惜啊，他想，一张兰德里坠楼的照片该值多少钱啊，可能下半辈子都不用干活了。

「约翰，你女朋友说你们十点半好像要去什么地方。」

「什么?」布里斯托似乎记起来了。他看了一眼

名贵的手表，惊得倒抽一口冷气。「天哪，竟然过去这么长时间了。现‐‐现在什么情况?」布里斯托看上去有点迷惑，问「，你会看我给你的东西吗?」「会的，当然。」斯特莱克向他保证，「我先做点準备工作，过两天给你打电话。

希望到时候我会有许多问题要问你。」「好的。」布里斯托说着，恍恍惚惚地站起身，「这‐‐是我的名片。对了，

你想让我怎么付钱呢?」「要是方便的话，先预付一个月的费用。」斯特莱克回答。想到对方刚才主动提出要付双倍的价钱，他强压下心中泛起的一丝羞愧，报了一个高得离谱的数字。

令斯特莱克欣喜的是，布里斯托并未计较，而且没问能不能刷信用卡，更没说迟点再给钱，而是直接掏出支票簿和笔。

「那个，可以付四分之一现金吗?」斯特莱克试探地补充道。结果，那天早上他第二次大吃一惊。布里斯托说：「我刚才还在想，能不能用」说着他点了一叠面额为五十英镑的钞票，连支票一起交给斯特莱克。

罗宾正要端咖啡进去，斯特莱克和布里斯托从里间走了出来。里间的门一打开，艾莉森就腾地站起来，一脸不耐烦地折起报纸。脸色阴沈的她几乎跟布里斯托一样高。她体形硕大，长着一双男人那样的大手。「看来你答应了，对吧?」艾莉森问

斯特莱克。斯特莱克能感觉到，这女人怀疑他在坑她有钱的男朋友。她极有可能是对的。

「是的，约翰雇了我。」斯特莱克回答。

「哈，真是太好了，」艾莉森毫无礼貌地说，「现在你高兴了吧，约翰?」

布里斯托冲艾莉森笑了笑。艾莉森叹口气，像对孩子又爱又恼的母亲那样，对著他的胳膊轻轻打了几下。约翰&iddot;布里斯托挥了挥手，跟著女友出了门。金属楼梯上，咚咚咚的脚步声越来越远。

五

斯特莱克转向罗宾，罗宾已经坐回电脑前面。罗宾在办公桌上分门別类地摆了几堆码放得整整齐齐的信件。信件旁边就是给斯特莱克的咖啡。

「谢谢，」斯特莱克呷了一口，说，「还有纸条的事。你怎么会是临时工呢?」

「您这话是什么意思?」罗宾一脸狐疑地问。

「你能拼写，能使用标点。一点就通，工作又主动‐‐杯子和托盘哪儿来的?咖啡和饼干呢?」

「都是向克劳迪先生借的。我跟他说了，我们吃午饭以前还给他。」

「什么先生?」

「克劳迪先生，楼下那个平面设计师。」

「他就这么借给你了?」

「是的。」罗宾略怀戒备地回答，「我觉得，既然问了客户要喝什么，我们就应该说话算话。」

罗宾几次用了「我们」一词，令斯特莱克受到些许鼓舞。

「那个，你比&lso;应急&rso;中介公司之前派来的所有的人都干练得多。这是我的心里话。对不起，我刚才一直叫你桑德拉。

她是上一个临时工。你叫什么名字?」「罗宾。」

「罗宾。」斯特莱克重复了一遍，「这个名字好记。」

斯特莱克本想开个蹩脚的玩笑，把自己比作蝙蝠侠，把罗宾比作蝙蝠侠的那个得力助手，但看到罗宾涨红了脸，便话到嘴边又咽回去。太迟了，他想，结果可能会适得其反，造成严重误会。罗宾转了一下旋转椅，重新面对电脑屏幕，所以斯特莱克只能看到一张红通通的侧脸。剎那间，两人都感到非常尴尬，仿佛置身於狭小的电话亭中。