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第11章（第1页）

&ldo;您这就要动身吗？&rdo;

&ldo;是的，我看到了这儿的情况，没兴趣再呆下去了。&rdo;

&ldo;您在走之前至少得先吃点儿东西，先生。&rdo;

&ldo;不必了，褡裢里有我们需要的东西。&rdo;

&ldo;您不想同班克洛伏特告别了吗？&rdo;

&ldo;没这个兴趣。&rdo;

&ldo;您是来和他谈事情的。&rdo;

&ldo;正是。不过我也可以和您谈，您甚至比他更能理解。我主要是想让他提防印第安人。&rdo;

&ldo;您看见印第安人了？&rdo;

&ldo;没有，但看见了他们的足迹！现在是野马和野牛南迁的时候，印第安人要离开他们的村庄去打猎、制做肉食。对奇奥瓦人不用怕，因为我们就铁路的事已经和他们谈妥了，可科曼奇人和阿帕奇人对此还一无所知，所以我们不能让他们看见。幸好我那一段的工作已经完成，就要离开这个地区了。你们也赶快结束工作吧！这地方一天比一天危险了。现在给您的马扣好马鞍，问问塞姆&iddot;霍肯斯是否乐意同行。&rdo;

塞姆当然乐意。

我今天本来是想工作的，但今天是星期天，主日；在这一天，每个基督徒‐‐即使他是在大西部‐‐都应该专心尽他的宗教义务。为此我大概也配得到一个休息日。于是我走进班克洛伏特的帐篷，告诉他我今天不工作，要和塞姆&iddot;霍肯斯一起送怀特一程。

&ldo;该死，您去吧，愿他把您的脖子拧断！&rdo;他诅咒着，而我没想到他这个残忍的愿望不久之后差一点实现。

我有些天没骑过马了，当我给我的红鬃白马套上笼头的时候，它高兴地嘶鸣起来。它已证明自己是非常出色的，我已经在盼着什么时候能向我的老枪匠亨瑞报告这一点了。

我们兴致勃勃地骑马走进那个美丽的秋日，谈论着酝酿之中的大铁路和我们关心的一切。怀特就工作上的事给了我一些必要的指点。中午我们在一条河边停下，享受了一顿简单的午饭。然后怀特就和他的向导一起走了，我和塞姆又躺了一会儿，聊了聊宗教上的事情。

原来，霍肯斯是个很虔诚的人‐‐虽然不容易让人看出来。他一般也很少谈他的出身。全队只有三个人，即迪克&iddot;斯通、威尔&iddot;帕克和我，知道塞姆&iddot;霍肯斯是德青。他本来名叫法尔克，他的祖父母移民到了美国。在命运的一连串变化之后，他的父母在阿肯色的立陶尔罗克附近接管了一个小农场，但不久就死去了。二十岁的他1840年就作为一名猎手去了西部，在战斗和危险之中出生入死，成了我所结识的那个久经考验的牛仔。同时他一直热爱他的德意志祖国，这大概也是他为什么特别喜欢我这个同乡的主要原因。我们单独在一起的时候也时不时地说说母语，他说得还是相当不错的。但我们通常还是说英语，因为我初来乍到，想尽快掌握这个国家的语言。

动身回营地之前，我在河边弯下腰，用手掬起水来喝。这时透过清澈的流水我看到河底的沙子里有一个小小的凹陷，像是一只脚弄出来的。我让塞姆看，他仔细地观察了一下那个脚印，点着头。

&ldo;怀特先生要我们提防印第安人，是完全正确的。&rdo;

&ldo;塞姆，您认为这是一个印第安人留下的脚印吗？&rdo;

&ldo;是的，是一双鹿皮鞋留下的。这会儿您情绪怎样，先生？&rdo;

&ldo;这是什么意思？&rdo;

&ldo;您肯定有些想法或感觉吧？&rdo;

&ldo;有个印第安人到过这儿，除此之外我还能想什么呢？&rdo;

&ldo;这么说您不害怕罗？&rdo;

&ldo;绝对不。&rdo;

&ldo;是啊，您不了解那些红种人！&rdo;

&ldo;可我希望能见识见识他们。他们大概和别的人一样吧‐‐也就是说和他们敌人的敌人、朋友的朋友没什么两样。我并不打算视他们为敌，所以我想我用不着怕他们。&rdo;&ldo;您到底是个&lso;青角&rso;，而且永远是个&lso;青角&rso;。别以为和印第安人打交道像您想像的那么美，实际情况肯定是完全两样。事情不取决于您的意志。您会体验到的，但愿这种体验不至于搭上您身上的一块肉，甚至搭上性命。&rdo;

&ldo;那个印第安人大概是什么时候到这儿来的？&rdo;

&ldo;大约两天前。要不是草在这两天中又竖起来了，我们会在草里看到他的脚印的。&rdo;

&ldo;也许是个探子吧？&rdo;

&ldo;对，一个骑水牛的探子，目前这里的部落之间相安无事，所以这不是一个刺探军情的探子。这家伙很不小心，因此可能还很年轻。&rdo;

&ldo;为什么？&rdo;

&ldo;一个有经验的战士不会把脚踩进这样的水里，脚印会留在很浅的水底，过很长时间都能看见。这种蠢事只可能是一个红种人里的&lso;青角&rso;干的，正像您是个白人里的&lso;青角&rso;一样，嘿嘿嘿嘿！白种人里的&lso;青角&rso;一般来说甚至比红种人里的&lso;青角&rso;还要愚蠢得多。记着吧，先生！&rdo;

他暗自咯咯地笑起来，随后起身上马。塞姆就是爱用说我愚蠢的方法来让我明白他对我的好感。

我们本可以顺原路回去，可身为测绘员，我的任务是了解我们负责的地段。因此我们先走了一段弯路，然后才拐到回去的方向上。