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第55章（第1页）

最后几个街区我是走回来的，利用这个时间把一些事情想了一下。我还没有找到机会跟亨利谈谈他跟夏洛蒂吵嘴的事，这件事始终萦绕在我的心头。仔细想想，真正攫住我的是他们争吵的那件事情。夏洛蒂认为他们之所以斗嘴是因为索拉纳&iddot;罗哈斯。这让我非常不安。没有索拉纳的帮助，格斯一个人绝对无法生活。他依赖她。我们大家都依赖她，因为她充当起了临时代理人的角色，担负起了照料他的重任。这样她的权力就很大了，这是大家不安的真正原因。她要利用他简直太容易了。

我在调查索拉纳背景的过程中没有发现丝毫问题，但即使她的历史是清白的，人也是可以变的，也确实是在变的。她六十出头了，也许没有存什么钱供自己退休后用。格斯也许没多少钱，但或许比她多。经济上的不平等是个强大的刺激。骗人的人最想干的事情莫过于把财产从别人的腰包里掏到自己的腰包里来。

我从海湾路转到阿尔巴里尔路，经过格斯家时停了一下。客厅里的灯亮着，但没有见到索拉纳，也没有见到格斯。我经过垃圾桶的时候看了一眼，那块邋遢的大地毯撕成了碎片，扔在那里就像一层褐色的积雪。我就像大多数时候做的那样仔细看了看其余的垃圾。好像索拉纳把一个废纸篓里的东西倒进了垃圾桶里。很多撕碎的小纸片落在缝隙里，就像山顶上的残雪一样。里面有垃圾邮件、废报纸、传单和杂志。

我歪着头，看见地毯的一个折缝里夹着一个信封，信封的边缘有一条红线。我伸手把它拿起来，仔仔细细地看着。信是寄给奥古斯塔&iddot;弗伦斯基的，上面有寄信人的地址，是太平洋煤气与电力公司。信封是封着的。这是格斯的公用事业公司的账单。红色的边框说明这是严厉的斥责，我在心里猜测，支付日期已经过了，他还没有付款。可为什么在垃圾桶里呢?

我曾经见过格斯书桌上的文件夹。他付过的账单和没有付过的账单分得整整齐齐，和收据、银行对账单及其他财务文件放在一起。我记得他把东西摆放得这么整齐给我留下了很深的印象。尽管他管理家务的本领比较糟糕，但很清楚，他对日常事务还是尽责的。

我把信封翻过来。如果他真的没付呢?那就让人不安了。我抵挡不住偷看的念头，撕了撕封口处。我知道联邦政府有关偷窃邮件的规定。偷窃别人的邮件是犯法的‐‐没有如果，没有而且，也没有但是。确实，放在路边垃圾桶里的文件，其性质不再属于丢弃者的个人财产。在这种情况下，这封没有打开的账单好像是错误地放进垃圾桶里的。这就意味着仍然不能看。我应该怎么办?

如果这是一封讨债通知，而我又把它留在了原地，他的煤气和电可能会被切断。另一方面，如果我把信保留下来，我也许就会被联邦政府关起来。让我心烦意乱的是，这些天倒垃圾的肯定不是格斯，而是索拉纳。过去两个月来我没看见格斯出来过。他刚刚能走动，我知道处理家里日常事务的不是他。

我爬上他门前的台阶，把账单放在前门的邮箱里，然后回到自己的公寓。我要不惜一切代价，搞清楚格斯的家庭财政是否管理得当。我从大门进来，绕到我的公寓的后面。进了公寓，我爬上螺旋形的楼梯，来到阁楼，脱下跑步穿的汗衫，跳进淋浴间。我一穿好衣服，吃完荞麦早餐，就穿过后院，去敲亨利的门。

他正端着一杯咖啡，坐在餐桌旁，面前是摊开的报纸。他站起来，打开门。我扶住门框，欠着身子，快速地环顾四周。&ldo;没在吵架吧?&rdo;

&ldo;没有。平安无事了。你想喝咖啡吗?&rdo;

&ldo;想喝。&rdo;

他把我让进去。我在餐桌旁坐下来，他拿出一只杯子，倒满咖啡，然后把牛奶和糖放在我面前，说：&ldo;这是普通牛奶，不是奶油和牛奶各占一半的那种。承蒙你来看我，非常荣幸。我希望你不是来指责我的不良行为的吧。&rdo;

&ldo;我想给格斯送点自家做的汤去。&rdo;

&ldo;需要配方吗?&rdo;

&ldo;不要。我实际上是想弄点已经做好的汤。你冰箱里有吗?&rdo;

&ldo;我们来看看吧。如果我想到了的话，我会亲自给他送一些去的。&rdo;他打开冰箱，拿出许多特百惠家用塑料罐，每个罐子上都贴着名称和日期。他仔细地看着其中一个罐子。&ldo;咖喱肉汤。我忘了还有这种汤。听起来不像你做的汤。你喜欢做的是鸡肉面条汤。&rdo;

&ldo;说得很对。&rdo;我说，看着他从架子的最后面拿出一个能装一品脱的容器。容器上的标签上结满了霜，他不得不用拇指甲把霜刮掉。&ldo;85年7月?我觉得这个维希奶油浓汤已经过了保质期。&rdo;他把容器放在水池里解冻之后继续找。&ldo;我看见你今天早上跑步了。&rdo;

&ldo;你这么早在外面干什么?&rdo;

&ldo;你要替我感到自豪。我在散步。我数了一下，走了两英里。感觉很快乐。&rdo;

&ldo;都是受夏洛蒂的影响。&rdo;

&ldo;是吧。&rdo;

&ldo;噢。我想你并不想谈这件事吧。&rdo;

&ldo;不想。&rdo;他又拿出一个罐子，说道：&ldo;稻米鸡汤怎么样?才两个月。&rdo;

&ldo;很好。我先给它解冻，然后热气腾腾地端过去。这样更令人信服。&rdo;