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第98章（第2页）

女佣们将送来的浴袍及睡袍放在固定的位置，整理妥当。我挡住门似地站着。在她们安排好之前，我不能动。

薰子站在床铺前。

「辛苦你们了。」她随和地招呼道，但两名女佣没有答腔，俐落地整理好寝具。不久后，另一个女佣整理好浴室出来。「小的告退。」三名女佣各自向我们行礼说道，出去走廊。

「明天的事我全都交代山形了，麻烦你们了。」

「请老爷夫人安歇。」女佣们齐声说道。

「她们……一定也很紧张吧。」

我一边关门一边说，慎重地上了锁。

我把钥匙还给薰子，这里是薰子的房间。

「她们是去年来的，她们并不直接知道这里过去发生过什么事。可是听她们说，在外面的世界的人也经常谈论这些事。身在馆里的她们，一定听到更多的传闻吧。但是她们并不知道真实，所以更是害怕。」

「真实……？」

「在这个房间里，什么事都没有发生。新娘都是离开这个房间以后，才失去了生命。」

薰子露出困惑的表情。

「这……是什么意思？」

「离开这个房间以前，她们都还活着。我知道的。」

「怎么可能……？可是伯爵……」

「我不想让你混乱，所以一直没有说。八年前，十五年前，十九年前，还有二十三年前都是，所以我才会怀疑里面的人。」

「那……与其说是里面的人……」

「没错……佣人不会自己下判断。他们待在这里面，完全是为了服从下指示的人。如果有除了我以外的、带着某人意志的主体进入这里面，他们也会听从那个主体的命令吧。」

「这……伯爵，伯爵的意思是，除了您以外的每一个人……都是共犯？」

「就算是警察也不能相信。」我答道。

「所有的人都是共犯……这我无法相信。」

「没有必要每一个人都是共犯。只要有几个人共谋，就不是不可能的事。只要伪造新娘是死在这个房间，再把新娘带走、加以抹杀就行了。」

「这……」薰子说道，在镜台前的椅子坐下，「虽然伯爵这么说……但我无法相信。」

「你没有必要相信。」我说，「只是，你可以了解……我找不出除此以外的答案吧。新娘们……」

美菜躺在那张床上，

启子躺在那张床上，

春代躺在那张床上，

美祢躺在那张床上，

都还活着。

「可是……」

「不必担心。」我说，「过去的婚宴参礼者，没有一个是基于我的意志邀请出席的。四次都是。参加宴席的，全都是叔公请来的人。新娘那边的人也是。不，新娘本身就是叔公挑选的。可是这次不同。你是出于自己的意志来到这里的。而选择了你的也是我。然后……」

榎木津。

关口。