&ldo;法尔先生昨天很意外地出现在这里,他碰巧到附近来,于是就来拜访我的公公。当我公公得知他是自己老朋友和合伙人的儿子,他就坚持要他待在这儿和我们一起过圣诞节。&rdo;
约翰逊上校说:
&ldo;我明白了,家里人都清楚了。至于佣人们,李夫人,你认为他们都是可信的吗?&rdo;
莉迪亚在回答之前考虑了一会儿。然后她说:
&ldo;是的,我很肯定他们都是完全可靠的,他们大多数都和我们在一起多年了。特雷西利安,他是管家,从我丈夫还是个孩子的时候就在这儿了。惟一新来的人是打杂女佣琼和侍候我公公的男看护。&rdo;
&ldo;他们怎么样呢?&rdo;
&ldo;琼是一个相当傻气的小东西,除此以外,她是坏不到哪儿去的。我对霍伯里知道得很少,他来这儿才刚一年,他工作很能干,而且我的公公看起来对他也很满意。&rdo;
波洛很敏感,他说:
&ldo;可你,夫人,不是很满意?&rdo;
莉迪亚微微耸耸肩。
&ldo;这跟我没关系。&rdo;
&ldo;可你是这个家的女主人,夫人,佣人的事不该你管吗?&rdo;
&ldo;噢,是的,当然啦。可是霍伯里是我公公的私人贴身男仆,他不在我的管理权限之内。&rdo;
&ldo;我明白了。&rdo;
约翰逊上校说:
&ldo;现在我们来谈谈今晚发生的事,我恐怕这对你来说是很痛苦的,李先生,但我希望你能说说都发生了些什么事情。&rdo;
艾尔弗雷德声音低低地说:&ldo;当然。&rdo;
约翰逊上校提示他说:
&ldo;比如说,你最后一次见到你的父亲是什么时候?&rdo;
当艾尔弗雷德低声回答的时候,一丝不易察觉的抽搐从他脸上闪过。
&ldo;是在下午茶之后,我和他待了一小会儿,最后我对他说了声晚安然后就离开了他,是在‐‐让我想想‐‐大约六点差一刻。&rdo;
波洛注意到他的话:&ldo;你对他说了晚安?那么你已经料到当天晚上不会再见到他了?&rdo;
&ldo;是的。我父亲晚饭吃得很少,一般是在七点钟吃。晚饭后他有时很早就上床了,有时则只是坐在他的椅子里,但除非他特地派人来叫,一般他是不会见我们任何一个人的。&rdo;
&ldo;他经常叫你们去吗?&rdo;
&ldo;只是有时候,如果他高兴的话。&rdo;
&ldo;但这并不是例行的程序?&rdo;
&ldo;对。&rdo;