试菜时方念真就看出来了,严氏喜欢酸甜口味的,并不喜辣,她便一道辣菜都没有做。
准备了凉菜两道,分别是老醋花生菠菜和捞汁什锦,现在过了夏天的尾巴了,绿叶菜也就是菠菜当道了。
另备了糖醋排骨、红烧鱼块、家常炒豆干和鱼香肉丝。汤没有特意做,是店里从早上就开始熬的萝卜大骨汤,甜品备了一道蜜汁蒸南瓜。
严氏说这顿饭不需要人伺候,就她跟方念真两个人吃。
方念真将严氏带来的侍从们安置在了另一间厢房,由知晓照看。
方念真的小屋内,搬了两张小桌拼起来,才勉强摆下这八道菜,严氏见了连说“太多了”。
方念真歉意一笑:“夫人,我这店小,不好让您在店内吃,不过我盘了新店啦,到时候那边就有包间了。”
严氏听了很是为她高兴,“念真你真得很能干,这么小的年纪都有两家店了,我像你这么大的时候还在家里绣嫁妆呢。”
严氏是从郭知州那里了解过方念真的故事的,知道她是逃过来的灾民,家里人也都没了,她是由衷佩服这个小姑娘。
所以昨日听说宴席上靳翰三王子的事情后,才那么生气,郭知州足足哄了半宿,后来又劝着她,“你来到新云州也没什么知心朋友,若你喜欢方厨娘,多与她走动来往便是了。”
郭知州两口子就这点好,不爱以势压人。
若是一般的官宦权贵,看中一个府外的厨娘,一定会把她招揽进府,或是多叫进府里见见面。
但郭知州是平民出身,是从苦日子过来的。严氏家底虽厚,却也家风甚好,并不骄矜,她又很是喜欢研究厨艺相关的事情,所以她看方念真,是越看越喜欢。
以前严氏在京城里,手帕交便有一个是开点心铺子的。
严氏看着这一桌饭菜,乐得眼睛都眯起来了,感叹道:“哎呀,我真是好久没有过这样轻松的日子了,我那俩儿子是双生胎,差点难产,自那以后我就身子虚了。”
“这有好几年没这样悠闲了,今日便在你这‘偷得浮生半日闲’啦,咱们一同吃吧。”
方念真就与她对桌而坐,严氏一筷子下去就夹了糖醋排骨。
“这道菜的味儿可太勾人了,唔,果然好吃!酸酸甜甜的,我最爱这口了。”
方念真也被她的情绪感染,“除了糖醋排骨,还可以做话梅排骨、山楂排骨,夫人想必都会喜欢。”
严氏细细啃完一块排骨,说道:“听说你今年十七?我虚长你十一岁,没外人在,就别夫人、夫人的了,你唤我姐姐吧?”
方念真放下筷子,正襟危坐,手不经意地摩挲着裙子,“这,这有点儿不大合规矩吧,而且郭知州那边……”。
严氏似是听懂了她的难言之隐,拿起帕子掩面笑:“我家老爷确实年纪比你大了很多,他今年都三十五了,不用管他,咱们各论各的。”
“那,那好吧。姐姐,你尝尝这道蜜汁蒸南瓜,是我用了银耳羹淋在上面的,里面还闷了红枣,趁热乎吃。”
严氏夹了片南瓜,又糯又甜,还带着银耳羹的香味,舌尖轻舔嘴巴,还有点黏糊糊的。
“这桌上真是没有一道菜是我不爱吃的,念真你可真是用心了,那道老醋花生菠菜我也爱极了,从前在府里没吃到过。”
方念真帮她盛了碗汤,“这菜容易得很,没有什么秘方,一会儿我给您写张单子,您府上的厨娘也都是好手艺的,一看便知该怎么做。”
严氏也没跟她客气,“那敢情好,诶,你新盘的店是准备扩大规模吗?”
说起生意来,方念真也不拘谨了,头头是道的:“我打算开家吃锅子的店,这不是已经入秋了吗,打算入冬前开起来,冷天吃锅子正合适。”
“那到时我可得好好品尝一下,开业的时候可得通知我。”
方念真并没有再打听昨天宴席上的事情,严氏也很默契地没有提。
两个人说些京城里的美食,还有新云州的新鲜事儿,这顿饭也就吃完了。
“你店里还有事,我回去也还得看账本,我便不多打扰你了,多谢款待。”
严氏起身便要回府,方念真一直把她送上马车,艳羡地看着知州府膘肥体壮的高头大马。