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“臣旅居连州多年，见惯民间疾苦，虽尽绵力，无力回天，臣失望了，灰心了，才会躲在书院里，给孩子们当先生。”

他语气中充满了沉痛，就连陛下也不免动容，虽然知道他说不出好话，依然让他说下去。

公孙扬说：“陛下可知连州兵变之因？”

陛下心道你倒考起朕来了。

陛下说，各州府兵闲置已久，朕下旨削兵权，别州都进展顺利，可连州将士剽悍，又许是沟通不善，遂起摩擦。

公孙扬说：“非是将士剽悍，连州民风向来剽悍。”

这话说得陛下不由笑了，却见公孙扬的眼睛越瞪越大，终于放了大招。

公孙扬字字铿锵地说道——

“连州依山傍水，本是富庶之地，可三十年前黄河水量骤减，祸及连州湘江水脉，渐几近干涸，山林凋敝。连州百姓，已有二十年不曾喝够水，山上村民，已有二十年不曾吃饱饭，民风怎能不剽悍？！”

陛下顿觉胸闷，想要阻止，却见不少出身连州的官吏纷纷落泪，便也只能让他继续说。

“陛下可知，连州府兵中多是山野村民，自幼不读书不识字，朝廷虽特赐了书院，可他们连饭都吃不上，哪有力气开蒙知礼？要么卖身为奴，要么卖身参军，生下来是个儿子还能活，要是个姑娘，一生下来就得去喂熊瞎子！！”

听至此处，陛下终于断喝一声：“够了！！”

公孙扬说尽心中之言，顿觉畅快，不由大拜，起身已泪流满面。

陛下遍体生寒，指着户部那帮官吏，浑身止不住地颤抖：“朕……朕拨的库银，是不是都被你们吃了？！说……说话！！”

户部黑压压跪下一大片。

陛下气得语无伦次，骤然起身，将案上奏折全数掼下，指着满朝文武，失态大喝：

“你……你们，你们好哇！！”

“你们私相授受，结党营私，贪污受贿，这些朕都忍了，可这是人命关天的大事啊！”

“你们居然眼睁睁看着一州沦落至此，你们还是大梁的子民吗？！”

众臣皆拜，羞愧难当，隐隐有抽泣声。

公孙扬得意地想，今日将满朝文武得罪了个遍，但必将青史留名，有了今日这千古一谏，他忠肝义胆的形象，算是在百姓心中立住了。

人心名望他都有了，还怕那起子小人吗？

慕容彻恍然大悟——

怪不得三个月不见，柳三汴就消瘦了那么多，嘴唇都皱起了皮，原来喝水吃饭都成问题。

原来柳三汴说的那个荷花盛开的地方，已然只有荷花生存的死水，而没有供人饮用的活水了。

慕容彻想，怪不得柳三汴要回来呢。

慕容彻想，柳三汴真有远见——

数年前她去连州捉拿一个叛徒，回来后便对他说，连州百姓们生活得很苦，天天扎荷花灯祈福。

当时他事务繁多，并没放在心上。

如今一想，实在是把眼光，都放在了狭隘的朝局之上。