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第3章（第2页）

&ldo;后蜀孟昶，不比前蜀王衍那样子荒淫。&rdo;皇帝徐徐说道：&ldo;我问过许多人，都说孟昶慈惠爱民，恤刑劝农，是个有道之主。他不听李昊的活，只是宠信小人王昭远，一时糊涂，应该给他一个悔过的机会，平局之议，摆着再说吧！&rdo;

光义和赵普，大为失望，但天语如此，无可奈何，也只好搁置着，另觅适当的机会再进言。

2

机会来得极快，极好。

就在那场大雪初霁的黎明时分，赵普正要上朝，有人来叩门，要谒见宰相；问他的姓名，摇头不答，只说见了宰相，自会知道。

门吏无奈，只好为他通报；赵普是个极深沉的人，便吩咐传见。

为了防他是刺客，先作搜检；身无寸铁，却有一个蜡丸，这个蜡丸当面呈了给赵普，他先放着，细细打量了来客，衣着与常人似乎不同，因而不问姓名，先问来历：&ldo;你从哪里来？&rdo;

那人看了看左右。&ldo;有机密话说得吗？&rdo;他问，是浓重的蜀中口音。

这一下等于就泄露了来踪，赵普便站起身说一句：&ldo;跟我来！&rdo;

他把他带入自己的书房，以客礼相待；随从献上了茶，立即退了出去，顺手把房门关上，于是来客自陈姓名：&ldo;我叫赵彦韬。宰相怕没有听说过我的名字？&rdo;

&ldo;诚然。&rdo;

&ldo;我再说一个人，宰相一定知道：王昭远！&rdo;

这个人，赵普怎能不知？而且尽知其生平‐‐凤州团练使张晖早有报告：王昭远是成都人，幼年孤苦，给一个和尚当小厮，生得十分伶俐；由于偶然的机会，他成了孟昶的书僮。那时后蜀的高祖孟知祥，还是前蜀的成都尹，称帝以后，几个月的功夫便已晏驾；长子孟昶即位，王昭远还是侍从的身份，但却有了一个官衔：&ldo;卷帘使&rdo;。慢慢地，他由打帘子变为替孟昶管茶酒、侍宴之余，常替孟昶出些主意，居然参与政务，日见亲信，被委以&ldo;知枢密院事&rdo;，掌管军政的重任；再进一步，竟以&ldo;山南西道节度使同平章事&rdo;，平章国事，宰相之任；李太后大为不满，但孟昶对他宠信如故‐‐他正是赵普的对手，所以一听赵彦韬提到这个名字，不由得动容了。

&ldo;王昭远如何？&rdo;赵普说了这一句；忽又问道：&ldo;足下请先道来意，可是王昭远遣你来见我的么？&rdo;

&ldo;不是。王昭远只遣我去见北汉主刘钧。&rdo;

&ldo;是何使命？&rdo;

&ldo;潜约北汉，自太原发兵南下；蜀中自子午谷出兵响应。&rdo;

赵普大惊，转念之间，却又大喜，把那蜡丸托在掌中问道：&ldo;想来此中就是孟昶致刘钧的书信？&rdo;

&ldo;正是。&rdo;

&ldo;则然足下何以背主？&rdo;

&ldo;这不消说得，自然是弃暗投明。&rdo;赵彦韬答道：&ldo;蜀中百姓，早知天命有归；想为大宋建功的，不止我一个。&rdo;

&ldo;好极了！&rdo;赵普起身一揖，把蜡丸放入怀中：&ldo;足下的富贵，都在我赵某身上；且请随我入朝。只是为了隐藏行踪，今天不得不委屈足下。&rdo;

宰相上朝，仪从煊赫，赵彦韬就当作赵普的贴身随从。一起进宣德楼右掖门往东，直到中书省下马。