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第86章（第1页）

我有没有提到他至少比我年轻五六岁?

&ldo;劳尔……我能叫你劳尔吗?&rdo;

&ldo;当然，神父。&rdo;我闭上双眼，似乎又睡着了。

&ldo;劳尔，你对教会有什么看法?&rdo;

我闭着眼，转了下眼球。&ldo;教会，神父?&rdo;

克利夫顿神父等着我的回答。

我耸耸肩。或者，更加准确地说，我试图耸耸肩‐‐一只手腕被铐在头顶上方，另一只胳膊插着输液针，这动作做起来真是大不容易。

克利夫顿神父肯定理解了我这难堪的动作。&ldo;那么，你对教会不感兴趣?&rdo;他轻声说道。

对于一个试图抓住我，甚至杀死我的组织，我还能表现出什么兴趣，我暗自思忖。&ldo;不是不感兴趣，神父，&rdo;我说道，&ldo;只不过教会……啊，从多数方面来看，它和我的生活并不相干。&rdo;

这位神父微微扬了扬一条金黄色的眉毛。&ldo;天哪，劳尔……教会是很复杂的……我也确定，教会并不是完全白璧无瑕的……但是我无法想象，你竟能以&lso;不相干&rso;来指责它。&rdo;

我又想耸耸肩，但最后觉得那个样子难堪的痉挛动作实在是够了。&ldo;我明白你的意思。&rdo;我说，暗自希望谈话到此结束。

克利夫顿神父凑得更近了，手肘放在我的膝盖上，双手摆在胸前，这姿势与其说是祈祷，不如说是在劝说。&ldo;劳尔，你知道，他们会在明天早上带你回庞巴西诺基地。&rdo;

我点点头，我的脑袋还能动。

&ldo;你知道，圣神舰队和商团对叛离会有什么惩罚，是死刑。&rdo;

&ldo;对，&rdo;我说，&ldo;但只有经过公正的审判之后才能做出判决。&rdo;

克利夫顿神父没有理睬我的挖苦。他蹙紧额头，现出烦忧的神情，不过，我不太确信他到底是在担心我的命运，还是担心我永恒的灵魂。也许两者都有。&ldo;只有对基督徒才会审判，&rdo;他开口道，接着停顿了片刻，&ldo;对基督徒来说，这样的刑罚也只是一种惩罚，会有些许不适，甚至也许是短暂的恐惧，但之后他们便改过自新，继续他们的生命。而对你来说……&rdo;

&ldo;死亡。&rdo;我说道，帮他说完了他的话。&ldo;被一口吞没。永恒的黑暗。化归虚无。成了虫子的美餐。&rdo;

克利夫顿神父没有笑。&ldo;我的孩子，事情不必到这种地步。&rdo;

我叹了口气，现在已是维图-格雷-巴里亚那斯b的午后，比起我深深了解的那些星球‐‐海伯利安、旧地，甚至是无限极海，或是我拜访过的其他地方（虽短暂，但印象深刻）‐‐这儿的阳光更为与众不同，但这种不同又非常微妙，很难用言语形容。毋庸置疑，它非常美丽，我望着那深蓝色的天空，上面飘着紫罗兰色的云朵，黄油般浓艳的光线洒落在粉红的土砖和木制窗台上;我聆听着一些声音，小巷里孩子们玩耍的声音，瑟斯?安珀尔和他生病的弟弟的小声谈话，他们也在玩游戏，偶尔有什么有趣的东西令他们突然发出轻轻的笑声，与此同时，我想道‐‐就这么永远失去一切么?

这时，伊妮娅的幻觉又出现了，我听到她正在说，永远失去这一切，这是身为人所具有的本质，吾爱。

克利夫顿神父清清嗓子，&ldo;劳尔，你有没有听过帕斯卡赌注[18]?&rdo;

&ldo;听过。&rdo;

&ldo;你听过?&rdo;克利夫顿神父似乎感到很惊讶。他似乎已经在心里准备好了要跟我说的话，但我却给他来了个下马威，让他措手不及。&ldo;那么你就该知道其中的意义。&rdo;他口气绵软地说道。

我又叹了口气。现在，疼痛已经稳定了下来，不再像前几天如巨浪潮汐般一再将我吞没。我回忆起孩提时，外婆曾和我说过布莱斯?帕斯卡，那是我第一次听到这个名字。后来我又在亚利桑那和伊妮娅谈过他，当时正值黄昏。最后，我曾在西塔列森装备精良的图书馆中查阅过他的《思想录》。

&ldo;帕斯卡是名数学家，&rdo;克利夫顿神父说，&ldo;生活于大流亡前……我想，是十八世纪中期……&rdo;

&ldo;事实上，他生活于十六世纪中期，&rdo;我说，&ldo;我想，生于一六二三年，卒于一六六二年。&rdo;说实话，对于这个准确的日期，我有点虚张声势。虽然十有八九是正确的，但我不敢把我的生命押在上面。我之所以记得这年代，是因为我和伊妮娅曾在某年冬天花了几星期的时间，讨论启蒙运动及其对大流亡前、圣神前的人和机构造成了什么样的影响。

&ldo;对，&rdo;克利夫顿神父说道，&ldo;但同他那个所谓的赌注比起来，他所生活的年代并没什么重要之处。劳尔，仔细想想吧‐‐一边是重生、不朽以及永世的极乐，受益于基督的荣光;而另一边……你怎么说来着的?&rdo;

&ldo;一口吞没，&rdo;我说，&ldo;化归虚无。&rdo;

&ldo;比这个还要糟，&rdo;年轻的神父说道，声音充满了诚挚的信念，&ldo;虚无的意思是什么都没有，没有梦的沉睡，但帕斯卡认识到，没有基督的救赎，将会比这还要糟。那意味着永世的悔恨……无限的悲伤。&rdo;

&ldo;还有地狱?&rdo;我说道，&ldo;无尽的惩罚?&rdo;