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第56章（第1页）

桌旁的军官似乎全都屏住了呼吸，直到德索亚做出了回答。&ldo;没有，阿尔迪卡克蒂元帅。我理解陛下的通谕。&rdo;

简报继续。&ldo;下列七艘大天使级巡洋舰将参加此次行动，&rdo;萨蒂说道，&ldo;&lso;乌列尔&rso;号王舰担任旗舰，其余分别为&lso;拉斐尔&rso;号、&lso;米凯尔&rso;号、&lso;加百列&rso;号、&lso;拉贵尔&rso;号、&lso;雷米尔&rso;号、&lso;沙利尔&rso;号。飞船将使用基甸驱动器，完成瞬移跃迁，依次抵达下一个星系，每一次花上两天多时间在星系内减速，船员在同一时间内完成重生。陛下给我们提供了上天赐予的新型重生龛，重生周期只需两天……成功重生的概率为百分之九十二。待特遣部队重新集结后，就将对驱逐者的军队和设施展开攻击，务必全部摧毁，事成之后，就进入下一个星系。如果哪艘圣神飞船受损，难以修复，我们必须抛弃它，船员转移至特遣部队的其他飞船，并将受损船只摧毁。不能让驱逐者有一丝一毫的机会夺取基甸驱动技术，虽然对他们来说，没有重生圣礼，这项技术也毫无用处。按计划，此次任务将会花去三个标准月的时间。有何问题吗?&rdo;

德索亚神父舰长举起一只手。&ldo;抱歉，&rdo;他说，&ldo;我已经好几年没接触时势，但我注意到，此次特遣部队的大天使级飞船的名字，都取自旧约中的大天使名。&rdo;

&ldo;对，神父舰长，你有什么疑问?&rdo;阿尔迪卡克蒂元帅催问。

&ldo;元帅，问题就出在这儿，按我的记忆，《圣经》中的大天使，只有七个有确切的名字。那其余的大天使级飞船呢?&rdo;

长桌旁顿时发出一阵咯咯的笑声，德索亚发现，正如他计划的那样，原来紧张的情绪因此消减了三分。

阿尔迪卡克蒂元帅微笑着回答道：&ldo;我们很高兴看到我们的舰长浪子回头，重新回到舰队。告诉你吧，其余天使，是梵蒂冈神学家在《以诺书》[14]以及其他圣经次经中找到的，虽然只是天使，但他们有可能晋级成&lso;荣誉大天使&rso;。宗教法庭已经批准圣神舰队使用这些名字。我们觉得，建成的前七艘行星级大天使应该以《圣经》中的名字命名，这很合适，他们将把神圣之火带给敌人。&rdo;

咯咯的笑声变成了同意的声音，最后，指挥官和副官们都鼓起掌来，全场响起一阵轻柔的掌声。

阿尔迪卡克蒂元帅见没有人再提问，于是开口道：&ldo;哦，还有一件事，如果你们见到这艘船……&rdo;桌子中部的上方浮出一幅全息像，那是一艘样子非常古怪的星舰，按圣神舰队的标准，它非常小，形状是流线型的，聚变端口的旁边装有翼片，似乎设计的初衷是为了进出大气层。

&ldo;这是什么东西?&rdo;斯通圣母舰长问道，会议间内的气氛还相当活泼，她脸上也堆着笑容，&ldo;是驱逐者搞的恶作剧么?&rdo;

&ldo;不，&rdo;德索亚神父舰长语气平缓地轻声说道，&ldo;这是环网时代的技术。一艘私人星舰……属于个人所有。&rdo;

又有几个副官笑了起来。

阿尔迪卡克蒂元帅挥挥手，平息了这阵笑声，那粗大的手穿透了全息像。&ldo;神父舰长说得没错，&rdo;这名卢瑟斯元帅吼道，&ldo;这是一艘环网时代的古老飞船，曾经属于一名霸主外交官。&rdo;她摇摇头，&ldo;在当时，他们有钱，造得出这种东西。总而言之，这艘船装备的是霍金驱动器，但由驱逐者技师改进过，有充分理由相信，它已经拥有了武装，我们应当认为它具有很大的危险。&rdo;

&ldo;如果和它遭遇，该怎么做?&rdo;斯通圣母舰长问道，&ldo;俘获它，当成战利品?&rdo;

&ldo;不，&rdo;阿尔迪卡克蒂元帅回答，&ldo;一旦见到，马上摧毁，把它熔成灰。有何问题吗?&rdo;

没人提问。各军官四散而去，他们将回到自己的飞船，准备初次跃迁。霍格?利布莱尔副官在乘穿梭机回&ldo;拉斐尔&rdo;号的途中，愉快地和自己的新任舰长聊着天，说着飞船已经准备就绪、船员士气高昂之类的事情，但他心中始终想着一件事：希望我不必杀这个男人。

06

一直以来我有一种体验：有些离别令人神伤，比如离开一家老小出去打仗，或是家中有人去世，或是和最爱的人分别且没有把握会团聚，这些事虽然让人痛苦，但过去之后，说也奇怪，总会有一种非常平静的感觉，差不多仿佛如释重负，似乎最糟糕的事情已经过去，不会再有更加让人害怕的事了。我和伊妮娅在旧地上分别的那个黎明前的雨天，也是如此。

我这只独木舟非常小，密西西比河非常宽。一开始，我在黑暗中划桨，带着强烈的警惕，几乎可以说是恐惧不已，肾上腺素在我的血管中奔涌，我睁大双眼，极力辨认汹涌水流中的暗桩、沙洲、随波逐流的废弃物。那一段河道非常宽，我猜最阔的地方得有一英里（老建筑师用的都是古老的长度单位，比如英寸、英尺、码，塔列森的大多数人也养成了效法的习惯）。河两岸似乎被淹没了，从那里的一棵棵枯木看，原先的河岸应该位于很低的位置，但现在，河水涨高了几百米，已经升到了两侧高高的岸壁边。

我和伊妮娅分别后，过了大约一小时，天慢慢亮了，首先映现出的是天边几朵灰云，接着我左侧黑乎乎的岸壁也被照亮，初升的太阳在河面上投射下浅淡冰冷的光。在这朦胧中，我有十足的理由感到害怕，残桩和沙洲乱糟糟地分布在河流中，河中央有些庞大的树木浸在水里，快速从我身边擦过，树根像是九头蛇怪的脑袋，而树干就像巨大的攻城槌，无论什么东西挡道，一概砸扁。我选择了一条自认为比较慈悲的水流，用力划桨，避免碰到那些漂浮的杂物，并试着静下心欣赏一下日出。