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第4章（第1页）

在前两分钟里，完成了任务分派以及围绕各自责任的详细要求。

德姆?利亚担任指挥。在必要的情况下，她个人的一票可以否决其余八人全票通过的结果。另外那名绿簇，蕾斯?珊德勒，则更愿意监视推进器和机械工程，她与不苟言笑的人工智能芭蕉一起，利用这段身处霍金空间之外的时间，对飞船上下进行了仔细的检查。

红簇男子，帕特克?乔治，毫无悬念地接受了安全主管的职位‐‐包括掌管飞船的防御和保障任何与驱逐者的接触中的安全。在使用飞船武器的问题上，只有德姆?利亚可以超驰他的决定。

年轻的白簇女人，德恩?索阿，将要管理通信和外交，但她要求彼得?德伦?德姆?塔耶分担她的一部分任务。彼得接受的心理学训练也包括理论外星生物心理学。

萨姆医生将监视船上所有人的健康，以及在接触驱逐者和圣徒后，研究他们的生理进化。

他们中的黑簇男子，乔恩?米凯?德姆?阿棱，掌管生命支持‐‐不仅要和相应的人工智能一起，检查并控制螺旋号相关系统，还要在接待驱逐者登上飞船时，为他们安排合适的环境。

奥姆?莱伊是九人中最年长的，也是飞船上的象棋大师，她接受了协调飞船各系统及担任德姆?利亚的首席顾问的任务，协助解决接下来将出现的问题。

天文学家科姆?罗伊接受了所有远程探测的任务，但在空余时间内，她仍旧急切地想了解更多双星系统的情况。&ldo;有没有人注意到，我们前方的白星很像一位老朋友?&rdo;她问。

&ldo;鲸逖。&rdo;蕾斯?珊德勒脱口而出。

科姆?罗伊点点头。&ldo;我们从森林环的位置也可看出二者的类似之处。&rdo;

每人都看到了。驱逐者喜欢g2恒星，他们可以在距之一天文单位处种植轨道森林，而这个森林环距其恒星仅有036天文单位。

&ldo;同鲸逖中心与其恒星间的距离几乎相等。&rdo;帕特科?乔治思忖道。鲸心，在千年以后仍旧闻名遐迩，它曾是宇宙的中心，霸主的首都，而后在圣神统治下，它变成了一颗落后星球，直到圣神末期，当地教会的一个红衣主教发动政变，反对已穷途末路的教皇，大部分重建的城市都被夷平了。战争过去八十年后，螺旋号驶离人类空域，伊妮人重新入住古都，再现它的繁华，建起宽阔的庄园，树起美丽的古典建筑，把那些被切枪刺得千疮百孔的废墟变成世外桃源。伊妮人的世外桃源。

任务分配以后，这群人讨论起是否需要将家属从冰冻沉眠中唤醒。光谱螺旋家庭主要以三人婚姻为单位‐‐一男两女或一女两男‐‐而大部分人的子女都在飞船上，问题显得尤为棘手。乔恩?米凯谈到生命支持方面的考虑‐‐这个原因其实不重要‐‐最后所有人一致同意，认为让家庭成员以乘客身份醒来，只会使决策复杂化，因而决定让他们继续深度睡眠，唯一的例外是德恩?索阿的丈夫和妻子。年轻的白簇外交官承认，如果没有深爱的两人陪伴左右，她会觉得没有安全感，而其他人也同意为她破例，同时提出温和的建议，除非紧急情况发生，她苏醒的配偶应尽量不靠近指挥甲板。德恩?索阿立即同意了。随即又召出西行，着手唤醒德恩?索阿的两名配偶。他们没有孩子。

之后，最重要的问题得到了讨论。

&ldo;我们真的要减速进入森林环，插手驱逐者的问题吗?&rdo;帕特科?乔治问道，&ldo;假设他们的遇难信号还没得到过回应。&rdo;

&ldo;他们仍旧在旧的频带上发送信号，&rdo;德恩?索阿说道，她已接入了飞船的通信系统，一头金发的年轻女子看着虚拟视野中的什么东西，&ldo;那怪物机器还在朝他们那里前进。&rdo;

&ldo;但我们得记住，&rdo;红簇男子说，&ldo;我们的目标是在离开已知空域的路途中，尽量避免与带来麻烦的人类驻地接触。&rdo;

现在负责管理机械工程的绿簇民蕾斯?珊德勒笑了。&ldo;我认为，我们作出避开圣神民、驱逐者、伊妮人的总计划，是因为没有考虑到会在已知人类空域的八千光年之外，还能到达人类‐‐或者说人类后裔殖民地的情况。&rdo;

&ldo;不过与他们接触也可能意味着给所有人带来麻烦。&rdo;帕特科?乔治说。

他们全都明白红簇安全主管话里真正的意思。光谱螺旋中的红簇族民毕生致力于体肤之勇、政治信仰、艺术热情，但他们的训练也经常包含对其他生物的同情。其余八人明白，他说接触可能意味着给所有人带来麻烦，这&ldo;所有人&rdo;并不仅仅指飞船上六十八万四千二百九十一个沉睡的灵魂，还包括驱逐者和圣徒自身。这些旧地的遗孤，这一簇独立进化的人类旁支，已经至少一千年，乃至更久，没有接触过人类及其历史。就连最简短的接触，也可能为驱逐者文化带来问题。

&ldo;我们应该进入星系，看能不能提供帮助……并获取新鲜的补给，如果可能的话，&rdo;德姆?利亚说，她的语调很亲切，但不留余地，&ldo;西行，我们如果持续以最大限度减速且不增加内部密蔽场，到达森林环外五千公里处的会合点将花多长时间?&rdo;

&ldo;三十七小时。&rdo;人工智能说。