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第55章（第1页）

猫眼重复了它自己的年龄，后面是一个表示减的单词，然后重复了那段表示星从年龄的描述，再加上了&ldo;等于&rdo;单词，最后重复了它自己的年龄。

&ldo;意思非常模糊。&rdo;莉萨说，&ldo;我想他在说我们的年龄和他比起来微不足道。&rdo;

&ldo;这个嘛，关于这一点他是对的，&rdo;凯斯大笑道，&ldo;我很想知道那么大把岁数是什么感觉?&rdo;

《星丛》作者：[加]罗伯特&iddot;j&iddot;索耶

（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）

第四章

凯斯很少进入飞船上艾比人的生活区域，那儿的重力保持在地球标准重力的一点四一倍（同时也是飞船上标准重力的一点七二倍）。凯斯感觉好像自己的体重变成了一百一十五公斤，而不是平常的八十二公斤。尽管在短时间内他还能承受这一变化，但是这种感觉令他很不好受。

这地方的走廊比星丛其他区域的走廊宽很多，甲板与甲板之间隔层的厚度也挺大，使得天花板的高度降低了许多。凯斯并不需要弯着腰走路，但是不知怎的，他发现自己还是这么做了。这儿的空气既温暖又干燥。

凯斯来到了他正在寻找的屋于门口;屋子的门上镶嵌着一个模型标记‐‐黄色的灯光组成了一个长方形，在长方形底边的两端各有一个小小的圆圈。凯斯从未见过有轮子的火车，但是这个图形符号看上去的确很像一个火车车厢。

凯斯对着空气说道：&ldo;幻影，请通知她我来了。&rdo;

幻影发出蜂呜声表示确认。过了一会儿，大概是得到了车厢的允许，门滑行着开启了。

以人类的标准来看，艾比人的生活舱显得极不寻常。乍一看，它们的空间大得奢侈‐‐凯斯进入的这个房间有8&tis;10米那么大，但是随后你又会意识到它们的面积实际上与飞船上其他公寓的面积是完全一样的，只不过它们没有被分隔成独立的卧室、起居室及卫生间，里头也没有椅子沙发之类的东西，也没有地毯，地面上覆盖着一层硬橡胶似的物质。在他们的家乡，艾比人会在屋内堆起些土墩子，墩子与墩子之间的宽度刚好符合他们轮子之间的宽度‐‐因而当他们的轮子暂时与身体脱离时，他们的框体及其他部分仍能被支撑着。车厢在她屋子的一角安装了与土墩类似的装置，这个装置是她屋内唯一的家具。

凯斯觉得墙上的装饰画显得既古怪又令人不安：它们是由从不同角度观察同一个物体所得到的多个景象叠加而成的，而且这些景象多数呈现出一种扭曲状态。他无法分辨远处的墙上画着些什么，但是令他震惊的是，离他最近的这部分显示的是对人类及瓦达胡德人的严重畸形早产儿的研究，这些胎儿中有的长着断续的脊柱，有的长着奇怪的半透明的脑袋。尽管车厢是个生物学家，外星生物可能令她着迷，但是至少可以说，她选择的研究领域是较为异类的。

车厢从屋子深处朝凯斯滚了过来。看着一个艾比人从远处向你滚来会让你紧张，他们喜欢加速到高速滚动，直到离你只有一两米时才戛然而止。凯斯从未听说有哪个人被他们压倒过，但是他总是害怕自己会成为第一个受害者。

艾比人身上的亮光闪烁着。&ldo;兰森博士，&rdo;她说道，&ldo;真是个惊喜。请坐，请坐‐‐我没有椅子，但是我知道这儿的重力太高了。不用客气，请坐在我的安乐墩上吧。&rdo;

她的绳索轻轻地冲着屋子角落中一个楔形构造舞动了几下。

凯斯的第一反应是拒绝她的好意，但是，该死的，在这种重力状态下站着实在难受。他走向前去，一屁股坐在墩子上。&ldo;谢谢。&rdo;他说道，他不知道该如何开始话题，但是他很清楚如果在谈话时兜圈子会冒犯艾比人，&ldo;莉萨叫我来看看你，她说你马上就要解体了。&rdo;

&ldo;亲爱的莉萨宝贝，&rdo;车厢说道，&ldo;她的关心让我感动。&rdo;

凯斯若有所思地环顾着屋子四周。&ldo;我想让你知道，&rdo;他终于说道，&ldo;你没有必要解体‐‐至少当你还待在星丛上时。飞船上的所有工作人员都被视为真正的外交人员，我可以为你争取豁免。&rdo;

他看着眼前这个生物，希望她能长着张脸‐‐希望她能有双正常的眼睛，透过她的眼睛能够读懂她的内心世界，&ldo;你的工作是我们的典范，没有理由阻止你在你的有生之年继续为星丛服务。&rdo;

&ldo;你是个好人，兰森博士，非常好。但是我必须对自己负责。在此之前，尽管我没有和任何人提起我即将解体，但是在我的内心深处，我为这一时刻已准备了好几个世纪。我按照这个终结时刻安排好了我的生命，我不知道该怎么打发多出来的五十年。&rdo;

&ldo;你可以继续你的研究、说不定，再研究半个世纪的永生问题，你就能征服它，而且再也不会死去了。&rdo;

&ldo;永生的耻辱，兰森博士?永生的罪恶?不，谢谢。我决不会改变我的誓言。&rdo;

凯斯静静地思索了一阵子，论证与反驳在他脑海中交战;新的劝说方式、新的解决办法不断出现，但是都被他否定了。&ldo;我能做些什么来使你觉得好受些?你需要什么特殊的装置或是设备?&rdo;

&ldo;会有个仪式。通常情况下，多数艾比人都不会参加，要是参加的话，只能使他们在我身上浪费更多的时间。我认为只有我最亲密的艾比朋友会来。如果是这样的话，我不会需要一个大的礼堂。但是，既然你已经提出了，如果可能的话，我想要求使用一个船坞来举行仪式‐‐当仪式结束时，我身体的组成部分可以从那儿被送入太空。&rdo;