狭小的耳房中雾气氤氲,褐色的浓汤中,泡着个小小的人,身上遍体鳞伤,几无完肤。这会儿,他浑身颤抖,冷白的面上被热气蒸得通红,豆大的汗珠一颗颗滴下,薄唇紧抿,神情痛苦,两只小手死死抓紧木桶的边沿,骨瘦的臂上青筋毕露。
木桶旁,站着一个鹤发童颜的老者,正一瞬不瞬地盯着桶中的孩童,目露紧张:“你现在觉得怎么样,还能忍受吗?”
泡在药汤中的小乙咬紧牙关,微微点了点头。
老者喜得手舞足蹈:“小子甚好,郡主没有看错人。这生肌淬骨汤老夫研究了十年,泡在其中,虽骨烧肉灼,若万刃加身,人不能忍,但只要能坚持下来,必有莫大的好处。”
小乙的声音从齿缝中挤出:“多谢夏先生赠药。”
老者正是郡王府的府医夏拯。那日他拿到段三送来的夜明珠,心中生疑,寻到荔园,一嗓子吓得年年不慎将米汤泼到小乙面上。
年年心中愧疚,请他出手救治小乙。他气恼小乙胆敢支使郡主服侍,故意拿出了很少有人能坚持的药浴之法。
这个方子能淬炼筋骨,强身健体,可以说若能坚持,将有莫大的好处,只可惜过程太过痛苦,从来无人能撑下来。没想到,小乙小小年纪,心性却是坚忍,能忍得骨烧肉灼之痛,意志之坚,世间罕见。
几日下来,夏拯不由对他刮目相看。
这会儿,听小乙这么说,夏拯哈哈大笑:“不用谢,不用谢,我还要谢谢小子愿意以身试药。若疼得厉害的话,不如和老夫随便聊聊,转移一下注意力?”
小乙摇了摇头。
夏拯嘀咕:“你这孩子,什么都好,就是话太少。好歹郡主救了你,你就不关心她怎么样了?”
小乙神色微动。
夏拯见他感兴趣,精神一振,向他诉苦道:“那丫头实在任性,居然每天都偷偷把我给她额头治伤的药洗掉,简直要气死老夫!你说她到底在想什么?”
小乙一怔,隐隐猜到了年年这么做的原因。她这是要把苦肉计贯彻到底了。
这几日,郡王府,甚至整个静江府几乎都被翻了个遍。顺宁郡王即将回府,于侧妃却还找不到小郡主,责任重大,急得快疯了。她怕顺宁郡王生气,也不敢明说郡主失踪,以寻找兰心苑私逃丫鬟的名义,不知派了多少人搜查。
也就是夏拯身份特殊,出了名的不近人情,这里没人敢来。
夏拯道:“老夫看郡主待你倒好,要不你劝劝她?你们年龄相若,说不定她肯听。”
小乙垂下眼,淡淡道:“您老高看我了。”
药浴完毕,小乙只觉只觉仿佛脱了一层皮,精疲力尽。他稍稍休息了会儿,谢过夏拯,约定了之后每三天过来泡一次药浴,向他告辞。
这些天,内服外敷,再加上泡药浴,他一身伤势好了大半,外伤都已结痂愈合,内伤也好得七七八八。夏拯终于同意他不必日日前来竹涛院。