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“他身边的那位小姐是谁，我一定在哪里见过？”梅里问道。

“您真是健忘，”蓬巴杜夫人冷冷一笑，“她就是凯瑟琳公主呀，就是那个红头发、高额头从修道院一回来就嫁人的小姑娘呗！”

“真的是她，”梅里喃喃道，“难以置信，简直变了个模样。”

“怎么……”阿徳莱徳话还没说完，只见梅里将手中的酒杯往普罗旺斯手里一塞。

“请原谅。”他鞠了个躬，便匆匆向凯瑟琳走去。

此刻，威尔士亲王等和旁多瓦有交往的人士都纷纷走上前来和弗兰克打招呼，令弗兰克简直疲于应对，不知不觉把凯瑟琳留在一边。

“公主殿下。”梅里走上前来，向凯瑟琳鞠躬行礼。

“您好。“凯瑟琳礼貌的回礼，恰如其分地表现出她的疑惑——她并不认识梅里伯爵。

而她的疑惑，在梅里看来却是风情万种邀约。于是他更进一步道：“殿下能赏脸和我跳支舞吗？”

凯瑟琳微微一笑：“这是我的荣幸，但是先生，现在首先开舞的难道不应该是王子殿下吗？”她欠欠身，借着她父亲的召唤，仪态万方地离开了梅里伯爵，款款走到自己丈夫身边。

这时，梅里伯爵觉得有人抓住自己的手臂。他转过来，原来是普洛旺斯侯爵。

“开局不利呀，伯爵，真替你伤心。”普罗旺斯说道。说话间他瞧见又有几个男子的邀约被回绝了。

“这是我的事，不必劳您驾过问。”梅里叹道，“光听她的声音就让我感到头晕目眩，哪有时间感到伤心；即便是伤心也总比不理不睬强。”

典礼官的礼杖在地上敲了两下，他叫道：“王子殿下到。”

在场所有人都屏息静气地恭候小路易的出现。他穿着缀满金箔的网状礼服，在舞会灯光的照耀下全身闪闪发光，服装的光彩使这位青年王子更加神采飞扬。

他庄重而不失亲切地从人群中走过，边走边向两边的人们点头致意，直到正中央，然后他看到了弗兰克和凯瑟琳。

他现出非常高兴的样子，张开手臂用力拥抱了一下旁多瓦公爵，笑道：“您千里迢迢从马赛来到巴黎参加我的小小宴会，真令我感到高兴。”

“能受到您的邀请是我的荣幸，殿下。”

小路易热切的眼光投注到凯瑟琳身上，凯瑟琳屈膝行礼，并伸出右手。小路易轻而紧地握住她的手，送到唇边热情的一吻道：“再次见到您令我感到十分愉快，希望您能在我的舞会上尽兴。”

“感谢殿下的热情款待。”凯瑟琳不着痕迹地抽回手道。

“我诚挚地邀请您跳第一支舞，可以吗？”