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“胡扯，”国王恼怒道，“一个国王有必要暗杀一个臣子吗？更何况，我只是要把你带到巴黎来罢了。”

“请原谅他，陛下，我们不是有意冒犯，”凯瑟琳伏到老路易的膝前，“您可怜的侄女的确差一点被打死在马车里——我知道这不是您的意思——我们来请求您的保护。”

“哦，可怜的姑娘……”杜巴里夫人不失时机地插了一句。

“是很可怜。”国王叹了口气，把凯瑟琳扶起来，“但这究竟是怎么回事呢？我听说你曾经吃了子弹，查尔斯爵士为此指控旁多瓦公爵犯有谋杀罪。”

“那是意外，伯父，猎手的火枪走了火；是旁多瓦公爵救了我的命。”

“走火？”

“那是常有的事，陛下。”亲王道。

“嗯，是常有。”国王转而望着弗兰克道，“那么，你怎样解释你和白金汉公爵的通信呢？”

“我不明白，陛下。”

老路易哼了一声：“啊，很多人在面对指控的时候，总是很不明白；但是只要到巴士底狱转一圈就什么都明白了。”

“陛下，白金汉公爵是英国举足轻重的人物，我作为法国的将军难道会跟敌国将领通信吗！”

“你的信就在我这里！”国王走到办公桌前，从抽屉里拿出信，刷的一下抖开了，“仔细看一下，这难道不是你的签名吗？”

弗兰克等人仔细审视着这张羊皮信纸，半晌，弗兰克宛尔一笑：“名字是我的，陛下，但印章不是。”

“什么？这难道不是你的家族徽章吗？”国王恼怒道。

亲王凑到国王耳边轻轻道：“陛下，自从五年前公爵的婚姻出现变故后，公爵就舍弃了那个家族徽章，该用他的私人印章了。”

老路易微微一愣，旋即又道：“话虽如此，但是毕竟也是你的印章呀！”

凯瑟琳跨前一步问道：“伯父，这封信是谁交给你的？”

“一个绅士，查尔斯爵士。”

“这位绅士在决斗的时候放冷枪，差点谋杀了弗兰克。”

国王呆了半晌，好半天才会回过神来道：“这件事，我还要好好盘查，就目前的情况，我暂时撤销对你的拘捕，公爵，但是我不许你离开巴黎；现在太晚了，你们回去好好休息吧，我也要就寝了。”

凯瑟琳和弗兰克感激地行礼，和亲王一起退出了小会客厅。

国王将手交给杜巴里夫人。愁眉紧锁，心事重重回到卧室。