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到邻城后他们更换马车，连着赶路两日，未曾停下。皇帝始终昏昏沉沉，烧退了，但精神极差，半个字都难出口。

废太子有满腹疑问，但怜惜他这模样只能按下不提，待二弟好转后再问不迟。

回到自己所居山谷时正是午时，皇帝仍在沉睡，废太子抱他下马车，让他暂且躺着歇息，自己则去洗浴净身。

着衣时他听侍女惊慌来报，主上带回之人已醒，似是发了癫。废太子急急赶回，皇帝模样惊悸，两手四处摸索，口中用粗哑声音喊着难辨的“皇兄”。

废太子捉住他手，他立刻如藤蔓一般缠上，目中已溢出泪来，含糊地说着什么。废太子拥他在怀，凝神听，才勉强听出，他正问着：“我的剑呢？”

剑？

废太子怎知他什么剑，滥竽充数，命侍女呈上自己如今的佩剑。皇帝连忙抓到手中，如惜命一般抱着，发抖许久，忽将剑拔出鞘来，左手向剑锋而去。

“皇兄，皇兄……”他艰难地叫着。手臂还未在剑上划出血口，废太子已一惊，心头顿时火起，怒将那剑夺走，锵啷一声扔在地上，狠狠抓住他的左臂。

废太子声音已沉：“左臂上的伤都是你自己划的？”

皇帝目光空茫，嘴唇发白，只低声问：“我的剑……”

废太子道：“莫要再提什么剑，我丢了！”

皇帝浑身一震，神色哀怆，呼吸急促。废太子还欲再逼问，他已又落了泪，将头颅埋在废太子肩头，无声地哭了起来。

废太子隐隐觉察到不对，二弟这模样怎像是丢了魂？

怒火未消，心疼又起。他强逼自己冷静，手抚怀中人的后脑，一下一下抚摸，轻声道：“要什么剑，皇兄在这儿还不够吗？”

第十六章

皇帝的眼泪仍掉个不停，染湿肩头衣料。他从未发现自己二弟是这般爱哭的一个人，耐着心安抚好一会儿，才又捧起皇帝的脸。那削瘦面庞上布满泪迹，凄凄惨惨，怎有半点天下之主的气度。

废太子道：“不哭了。”

皇帝口型道：“我的剑……”

“要皇兄还是要剑？”废太子问。

皇帝似是陷入矛盾，半晌又挤出声音，困难地答：“不敢要……”

这有什么不敢的。废太子怜悯地摇了摇头，取了床边挂着的丝帕为他擦去面上的泪，道：“反正是没有剑了，只有个皇兄，看你要不要。”

皇帝马上拽住他衣物，咬着嘴唇，一副胆怯又渴望的模样。

看他这样子，也不必过多确认，便能知他多半是烧坏了脑子。废太子牵着他的手，那原本漂亮纤长的指节如今也是皮包着骨，关节处有厚厚的茧子，是握笔批奏章时磨出来的。废太子垂着眼睫，摸他茧子，又轻声诱导好几句，皇帝这才答道：“皇兄会走，剑不会……”

他每说一个字，嗓音便哑上一分。废太子捂住他的嘴，不让他说了，又靠得很近地说：“皇兄已经带你走了。”

皇帝怔怔。

“只要你听话就不会丢下你。”废太子道，“暂离是有事要办，一直呆在你身边怎么照顾你？再睡一会，等会起来喝药。”

皇帝躺回床上，废太子掖掖被角，夸奖般摸他脑袋：“乖。”

出了房门，他面上的笑意消失了。他遣部下去请大夫，又派人去查探京城的消息。

皇帝熏坏了眼睛与嗓子，大夫诊断后开了药方。喉咙尚且好办，只要修养一阵子不开口好好服药便可恢复，但两眼多半是熏坏了角膜，凭他这寻常大夫的医术难以完全治好，他只能尽力而为，留了滋润明目的药膏。

而皇帝的臆病，多半只是发烧的后遗症，只要好好养上一段时间，多半自己就能恢复。