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起先，是正常讨论。后来越发不对劲，沈奚说纽约的大都会博物馆，她便要说卢浮宫，沈奚说她学医，她非要说欧洲才是心脏学的发源地，像是非要和沈奚比出一个上下高低来。沈奚本就不是一个喜好争辩的人，每每都偃旗息鼓，任由她赢。今日是傅侗文是得了特赦，才能离开院子。与世隔绝一百多天，傅家的形势、外头的时局都还没摸清楚，最好的做法是收声，不和这个“贵客”争论。这点道理，沈奚还是明白的。一时输赢无用，嘴上赢了也无用，能让傅侗文摆脱禁锢，才好展开拳脚做事。她低眉顺眼地喝茶，如此宽慰自己。余光里，她看到傅侗文在瞥自己。戏收了场，高楼下的人欢闹着，起哄让二楼的人扔钱下去。镍币和铜币丢完了，六小姐缠着傅侗文，央求他给钱。傅侗文笑而不应，对候在一旁的万安打了个眼色。万安跑下去，很快，端了一个红木托盘上来，揭开红布，上头的袁大头堆成了小山头。几个小姐惊得轻轻吸气。“真是胡闹，”老夫人笑着埋怨，“这样的赏银扔下去，砸到人可了不得。”“父亲过寿，总要讨个彩头。万安，去喊人避开。”“是。”万安探身去，大喊着，要丢袁大头了，莫要砸伤了谁。台下亲眷和戏子们都惊喜着，互相推搡着，将场子让出来，纷纷仰头看向二楼。傅侗文抓了一把袁大头，尽数洒到楼下，大把的银币，在月光和灯光里，闪着炫目的光，冰雹似地砸到了戏台上。一时噼啪作响，像有人点了一串炮仗，过年般的热闹。底下的人大笑着，又喊着讨赏。这回六小姐也放开了，带领一帮姐妹，学着傅侗文，一把把抓了银元撒下去。一楼喝彩不断，二楼的小姐和小少爷们也笑声不停。几个姨娘和夫人见孩子玩得尽兴了，自然高兴。“还是三弟会耍派头，明日传出去，父亲面上又要添光了。”傅二爷笑着对老夫人说。“是啊，”二少奶奶也帮着说，“眼看要年关了，戏班子要去各个府上的，传起话来快得很。”“侗文啊，从未给你丢过人。”老夫人也在一旁说。几个姨娘喜好这个三少爷，全在附和着。灯火齐明，喜乐喧天，一家合欢。到这氛围上，连傅大爷也不得不跟着家里人，为傅侗文说了好话。傅老爷虽不表态，但也是心境大好，他看一眼傅侗文：“今夜是有了正经样子，要是能看懂做父亲的苦心，娶了幼薇，才是真在孝顺我。”傅侗文离得远，两手抄在长裤袋里，倚在柱子上，在看楼下的热闹。因四个月的囚禁和久病，脸比过去更显瘦削了。二楼上挂着的几个大红灯笼，被风吹得打转，一个个福字时隐时现。他的眼在灯笼的光火里也时亮时暗，亮时是月下湖面，水光潋滟，暗时又是深山落雨，山色空蒙。回去时，傅老爷吩咐傅侗文送辜幼薇。万安则护送沈奚回了院子，既担心她心里不舒服，又不晓得怎样劝，一路支支吾吾地从月亮说到当下时局，想学傅侗文忧国忧民的样子，可没说两句没了词，更是尴尬。“我去书房，你去睡吧。”她到了上房门前，不想进去。心里堵得慌。“这么晚，沈小姐去书房做什么？”她苦笑：“你一路都变着法子哄我高兴，又是在做什么？”“我晓得你不高兴……只是不晓得，去书房能有什么用。”沈奚将棉布帘子掀开，笑说：“去找两本书，看看就宽心了。”“也对，”万安当了真，“那您去多看几本，消消气。”沈奚进了书房，却笑不出了。今晚种种，她看得出，辜幼薇回来是为了和傅侗文旧情复燃。女孩子表现的十分积极，傅家长辈也有意促成……她从书架上抽了几本书，偎到窗边的榻上。这屋里不比卧房的地火，只有两个取暖的炭炉在烧着，沈奚怕冷，把能盖在身上的东西都压在了腿上。墙角有个及顶高的西式落地钟，在为她无限放大着分秒的流逝。她低头看一会书，静不下心，于是把书垫在了头下，心里头赌气着想，今晚就睡这里好了。坐轿车都送了半小时，是要送出北京城吗？风霰萧萧打窗纸，更添心烦。有冷风拂面，棉布帘子落下的动静。回来了？沈奚强忍着，不睁眼，想听他先说话。可偏没有人对她开口，人佯装闭眼久了，总会因为心虚，眼皮打颤。过了会，她熬不过傅侗文，睁眼去找他。恰看到他笑吟吟地靠着书架，回瞅着自己，也像等了许久。沈奚撑着手臂，坐直了，理自己的头发：“不小心睡着了。”“下回要睡这里，先吩咐下去，让人多烧几个炭盆。”他笑，拎着一本书到卧榻边上，也不脱鞋，斜斜着倚到她肩上。还生着气呢……沈奚埋怨地瞅了他一眼，挪着身子，避着他。可他有时无赖起来，会忘了他的年纪和身份，像个十几岁的纨绔少年郎，比如眼前的他就是这样，也不管她如何躲，偏赖定了她的肩。活生生地靠着、倚着，直到将她逼到墙角，终于得偿所愿地倚到她身上：“冤枉得很，送人出去汽车就坏了，等她家人接，吹了不少得风，头很疼。”停了好一会，没了下文。睡着了？头疼？要不要喝点驱寒的东西？忧心才起，又听他笑着问：“央央你说，头这样疼，却见不到你一个好脸色。我是不是很可怜？”奈何燕归来（3）恶人先告状。沈奚听他语气是在捉弄自己，故意木着一张脸：“从你进屋，我就没说过你一句，哪里来的脸色不好？”“我去拿个镜子，让你自己看一看。”他作势下榻。沈奚还以为傅侗文真要走，急着说：“屋里热，外头凉的，你别来回折腾了。”这一句正中下怀。傅侗文探手，把她脚下的黑貂皮拉起来，抖了抖，重新替她盖在了腿上。原来他不是要走，不过是嘴上讨个便宜。沈奚又懊悔自己上了他的当，瞥一眼他，竟把斜纹软呢的西装都脱了，大冬天的穿个马甲和衬衫，也不怕受寒。“给我也盖一盖？”他低声问。沈奚抿了唇角，还屏着一口气。傅侗文微笑着，捉她的腕子，引着她的掌心压到了自己的额头上：“你摸摸看。”数九寒天，他竟有了一额头的汗。是虚汗。“你是真头疼？”她刚刚是料定他在佯装，猛触到这些，心抖地一颤。“何时骗过你？”他望着她笑。“我去叫谭先生。”“我叫了，进院子时说的，人一会就来。”“你是出去时犯头疼病了，还是回来时候？”“一晚上都这样。”“从看戏起？”傅侗文笑了声：“你这套问题，方才庆项都问过了。院子里有两个医生，还真是麻烦。”他这人，越是身子难过，越喜欢笑。“那我不问了，你来，靠着我。”沈奚想让他挨着自己休息，不再出声。见沈奚真不恼了，傅侗文也不再偎着她。他枕在墙壁上，和她并排坐着：“晚上那折戏，可听过？”“没有，我听过的戏很少。”幼时有，但大多记不清了，后来逃命来北京，花烟馆里谁会给她唱曲听？再去纽约，留学生们也自发地抵制旧习俗，不喜好谈戏曲和古文。“《鸿鸾禧》。”他低声说，“讲的是老者薄有家产，为女儿招了个落魄书生，做上门女婿。”“后来书生考上状元，把小姐抛弃了？”沈奚猜。戏文都是这么编的，千篇一律，套个板子似的。不论多贫贱夫妻恩情重，一朝男人考上状元，就成了负心郎。