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他被她的声引过来：“怎样？”“这样。”她指唱片机。她认识的傅侗文是在海上的，新式的，留洋的新派男人。那深宅大院里的他，影影绰绰，早没了具体的轮廓，只记得咳嗽，雨，雕花灯笼。他笑：“我听戏是去百顺胡同，自己听会显落寞，家人也会认为我病了。”浸于声色犬马，傅老三是这样的。昏黄的灯光下，他端详她的脸，低声说：“回去后，你会不喜欢三哥。”“不会的。”她下意识反驳，回的太快，凸显出心急来。傅侗文的脸已经过来，想要吻，又迟迟不动。柜子上，景泰蓝镶的玻璃罩子里有个时钟，正指到三点。叮叮当当敲了三声。这样巧，逗得他笑了，这回换了口气，轻松不少：“被女朋友不喜欢也是很惨，你要是想分手了，不要说出来。留个念想，让我以为你会回来。”唱片里正是那句——“我好比哀哀长空雁，我好比龙游在浅沙滩……”本就是装落寞可怜的话，被这戏文陪衬的，更显哀戚。“……我没说要分手。”沈奚被他说的更心急了。傅侗文笑。他人挨近了，又想去吻她。仓促的脚步声，由远及近，他马上警觉了，关上留声机。沈奚要起身，被他用手按在膝盖上，阻止了动作。哪怕真是危险到来，也用不到她一个女孩子做什么。脚步近了，停下。“侗文，我。”是谭庆项。“谭先生！”沈奚欣喜去开门，将人放进来。谭庆项浑身湿透了，满裤腿的泥，走几步，就留几步的印子。手里的毛巾估计是楼下拿上来的，胡乱擦着头发和脸：“长堤、西濠口、下西关、澳口，全淹了。我是出了大价钱，让人帮我逃过来的，”他喘息，将眼镜戴上，“浮尸都是从身边飘过去的，太可怕了这洪水。”他们的行李都在船上，沈奚见他这样子不行，下楼去问老翁要了衣裳来，给谭庆项。衣裳都拿到楼下去，先洗了。她忙活完回来，谭庆项换上了灰褂子，光着脚踩在地上。滑稽的要命。“我怕你们被困在十三行，拼命想过去，出多少钱都没人肯，”谭庆项心有余悸，看了眼表，“那里起大火了，街上是洪水，屋子联排的烧，没地方逃。”那太可怜了，下午茶楼挤那许多人，在避洪水……又是十三行，又是一场大火。她恍惚听，好似面前是父亲，他在着讲咸丰六年的大火。两人说了一小时。沈奚和谭庆项都坚持让傅侗文先休息，把人劝上床，在门外又聊了许久。谭庆项虚掩上门：“我出去看看，看有什么能帮忙的不。”这也是她想要做的。不过她是个女孩子，深夜出去，最怕是帮不上忙，还让人记挂。两人最后议定结果是，等天亮了，谭庆项出去看水势，顺便想办法打探码头的消息。沈奚就在临近街上看一看。可事实是，天亮后，一层已经进水了。两人先帮老夫妇将一楼的食物一到二楼，再趟过一楼的水，离开公寓。水浸了街，很深。“我等我先去看看。”谭庆项去探了圈，真有低洼地方逃过来的，许多女人、孩子，也有受伤的人。“我寻思着，可以带一些回来，挑妇女孩子，受不住的那些。”毕竟人生地不熟，收男人不安全。“我帮你去。”沈奚就将裙子系到大腿上，要下去。人还没下去，老妇人追出来，握上她的手腕：“那水脏啊，女人不能进这么脏的水。”老妇人当着谭庆项不好说很仔细，可两个医生在一块，怎会不知道女人下边是怕脏东西的，可靠谭庆项一个人也不成。“让她去。”傅侗文人站在楼梯半截上，望着这里。老妇人：“先生，你劝她啊。”傅侗文一笑：“沈小姐很喜欢做的事情，就是抛下我，去救别人。”……也不是吧。沈奚犹豫着。他笑，其实是在调侃。“我倒喜欢看女孩子的背影，”傅侗文掉头，上了楼，对老妇人吩咐着，“一楼厨房淹了，我们要弄到热水，帮帮这两位医生。”这倒像是在表白心意。1915年7月，广州遭遇两百年最大洪峰，称“乙卯水灾”，受灾人口378万。广州有街头水浸四米。7月13日，十三行在洪水中失火，焚毁商户2000家，死者上千，伤者不计。不露相思意（4）沈奚还傻杵在那。这是傅侗文第一次直白地说他喜欢什么。谭庆项将脸上雨水抹掉，笑：“调侃你呢，他这人就喜欢讨个嘴上便宜。来，跟上我。”他先蹚水下去了。沈奚也没敢耽搁，两人摸到临近两条街上，帮着人将伤员挪到没有水的地方。到中午水退下去一些，很快又涨上来。这公寓多了两个女人和五个孩子，沈奚检查了几个孩子，都无碍，将他们让到客房去休息。全是在水里困了一日夜的人，七魄散了，哭啼啼，更寻不着三魂。倒也好照顾，老翁一人就足够应付。一楼淹的水退了。地板上留下的淤泥，形如浅滩沙，臭不可闻。沈奚和谭庆项都没来及冲澡，只洗净手脸，坐在一处吃面。“这是连香糕酥馆的莲蓉酥，”老妇人将盒子打开，“爷说，拿给你们吃。”她的灵台忽然清明，他在楼上。老妇人先将厨房清理了，又去擦前厅的地板，总算收拾出了样子。谭庆项吃着，吃着，给她讲起了傅侗文那个青梅竹马，是如何在走之前，想成就夫妻之实，再用让他去法国治病的法子，双管齐下把他骗出去。可傅侗文此人，却真是不同的，倘若那女孩真是坚持所追求的，抛下了他，他倒有可能和她成亲。一人一国，各自去追求自己想要的，也算是佳话。可女孩这样，不止羞辱了她自己，也全然瞧不起傅侗文的理想。这才有灵魂陌路的说法。讲完了，谭庆项抹去额头上的汗，笑了。他早该想到，从沈奚第一次冲上去执意要救人开始，到那夜，再到今日，傅家老三如何能不将这样的一个女孩子放在眼前，留在心上？填饱了肚子，在老妇人的催促下，她去洗了个热水澡。街上的水是真的脏，夹带着成千上百的垃圾和泥水，浴池里的水换了两次，她终于觉得自己干净了。见沈奚没有换洗衣物，老妇人翻出来女儿留下的衣裳给她，小小的纽子，从领口绕过前胸，到身子一侧，她系着，很觉有趣。像袄裙，可又不像。“我女儿嫁了个华侨，他们华侨女人喜欢穿这个。”老妇人笑说，大了点，看上去倒是适合她。沈奚人出浴室，倒扭捏起来，望一望屋里。没人。去哪了？沈奚的皮鞋在水里泡烂了，也穿了老妇人女儿的鞋，大了，小跟都站不稳。开门，向外找人，正见着傅侗文抱着带回来的小男孩，在给人家穿裤子。他坐在小凳子上，腿太长，又穿了剪裁合身的西裤，板正的布料，弯起腿不舒服。于是这三少爷就只能伸长两只腿，人靠在对门外的墙上，皮鞋搭在了她这里的门框上。他见她出来了，笑问小男孩：“姐姐像个女英雄，是不是？”“是。”小男孩咧嘴笑。裤子穿好了，他又将小孩的裤绳打个结，一拍那小屁股：“去吧。”小男孩抱他的脑袋，在脑门子上吧唧亲了口，光着脚丫啪嗒啪嗒地跑进去。没跑两步，好似听了房里人的话，兜回来，将门关上。他这才像眼里有她，微笑着，上下瞧着她。她低头看自己：“有点奇怪。”她长发披散着，将鹅蛋脸衬得更显白，仿佛浸过水的一双眸子，干干净净的，人也坦坦白白，肉嘟嘟的小脸红了。她将头发捋到耳后，小声说：“我替你把把脉吧。”