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第32章（第2页）

比猎狗鼻子还厉害呢。那晚，我瞅住空子，难为情地问她：梅妈妈，我能问一个

问题吗？梅妈妈微笑着鼓励我：问吧，平儿，问吧。我附到她耳边，鼓足勇气小

声问：&ldo;梅妈妈，你是我的亲妈吗？&rdo;

梅妈妈搂紧我，亲亲我的额头说：孩子，就把我看作你的亲妈妈吧。这是个

含糊的回答，我不免失望。我伏在梅妈妈柔软的胸脯上，泪珠儿悄悄溢出来。

几天之后，灾难之神扑着黑翅降临到n城，孤儿院的孩子们都病了，然后是

我们所在学校的同学，再后是学校的老师。发烧，身上长出红色的疹子。我发病

最早，病情也格外重，连日高烧不退，身上脸上长满脓疱。所以，在我对这段时

间的记忆中，有大段的空白，也带着高烧病人的谵妄。

我隐约记得，在医生们忧惧的低语中，一个凶词悄悄蔓延：天花。北京立即

派来医疗队，带队的正是梅妈妈。医院中到处是穿着白色防护衣的医护，急匆匆

地走来走去；电视上宣布了严厉的戒严令，全城封锁；交通要道口布满穿着防护

衣、全副武装的士兵，军用直升机在天上巡弋，用大喇叭警告封锁区内人员不得

外出……

多年后，丈夫为我补足这段空白。他说天花是为害已久的烈性传染病，埃及

法老拉美西斯的木乃伊脸上就有天花瘢痕。历史上天花几次大流行，曾造成数千

万人死亡，被称作&ldo;死神的忠实帮凶&rdo;。1796年，琴纳医生发明牛痘，人类逐渐

战胜了天花。最后一次天花病例发生在1977年的索马里。1980年，世界卫生组织

宣布天花绝迹，停止接种天花疫苗。世界上仅保存两份天花病毒样本，一份在俄

国的维克托研究所，一份在美国的疾病控制中心。为了预防病毒一旦泄露造成天

花复燃，在几经推迟后，于2014年将两处的天花病毒样本全部销毁。丈夫说：

&ldo;你该想得出2023年天花复燃是何等可怕！病毒采用超级寄生，利用寄生细胞的

核酸繁殖，这种寄生方法使所有抗生素对其无效，只能利用人体在千万年进化中

所产生的免疫力，疫苗的作用则是唤醒和加强这种免疫力。但经过几十年全球范

围的天花真空，又停了疫苗接种，人类对天花的免疫力大大退化了，而且各国基

本没有像样的天花疫苗储备（仅美国在911事件后扩大了储备）。我们几乎对它

束手无策！那时我们预料，这次突如其来的灾疫会造成至少几百万人的死亡，甚

至蔓延到全世界。可怕，太可怕了！&rdo;

直到十几年后，丈夫还对它心有余悸。不过，实际上那次疫病远没有这样凶