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“大阁领请先用茶，咱们掌事稍后就到。”沈渡眼皮微抬，睨了一眼朱颜：“再晚些，都要日落西山了。”外面日头明明好得很，哪有这么夸张？朱颜知道他气不顺，外人面前懒得与他计较，自寻了把椅子坐：“夫君，我就是插了翅膀飞来，这管事的没来，也查不了案啊，稍安勿躁。”小厮忙替她也上了一碗茶，这茶清香四溢，甘冽醇鲜，朱颜尝了两口，目光凝在碗底沉着的两片茶叶上。只见这茶叶细嫩饱满，叶尖带紫，油光翠绿，开口：“紫笋茶是当今御贡，尤以阳羡紫笋为上上珍品。家父当初蒙恩得赏了几两，平日也舍不得喝，想不到贵坊倒是阔绰。”领头的中年男子一怔，忙带笑道：“这是咱们东家的珍藏，也是见大阁领和夫人到了，贵客临门，这才舍得奉上的。”朱颜但笑不语，少顷，便有一个着紫衣的妇人自门外走了进来。那妇人看上去三十许年纪，脖颈细长，面容清秀。盘螺髻，斜簪两只金钿。着绛紫圆领联珠纹短衫，下配浅烟色蝴蝶长襦裙，披一条银色彩霞披帛。她行走时莲步轻移，腰线柔美，带着一种经年养成的优雅从容。朱颜一看见她，便觉得有几分眼熟，只是一时想不起来是谁，不由看向沈渡。“咱们掌柜到了。”有小厮道。“掌柜？”沈渡的目光也正落在她身上，长眉轻扬，有几分戏谑，“若我没有认错，这不是永安公主身边的杨掌事么？”经沈渡这一提醒，朱颜才想起来她便是曾出现在永安公主身边的亲信宫女。难怪气度不凡，毕竟常年浸染深宫，自然将仪态规矩学了个十成十。一个宫女自然不可能开这么大的金坊，看来这碧江金坊背后的大东家，便是永安公主了。杨掌事微微一笑，朝沈渡屈膝行礼：“大阁领好眼力，竟认得我这小小奴婢，实在受宠若惊。不知大人今日光临寒店，有何指教？”沈渡从袖中抽出一张薄薄的纸片，开门见山：“五年前曾有名叫刘福的客人在贵金坊定做一批金饰，不知杨掌事可有印象？”他拿出的正是李掌柜给的图样，杨掌事接过去，见纸片边缘已泛黄，上头绘制着以金蝴蝶组成的字，蹙了蹙眉头：“确有此事，五年间来往金坊的客人繁多，但因这图案颇为别致，故而奴婢至今仍记得一二。”她既是永安公主的心腹，又代为掌管碧江金坊，品阶地位均非普通宫人可比。在沈渡的面前却依旧自称奴婢，叫周围的小厮头压得更低，生怕得罪了眼前的大人物。杨掌事语气虽谦卑，举手投足却自有不迫的从容，开口道：“只是金坊后来并未定做这批金饰，其一是因这样式过于精致繁复，不易制作，需要与客人亲自与师傅确认。”“至于其二，这叫刘福的客人上头只有一位老母亲，平日靠做赝品字画为生，并不是什么阔绰人物。”“他从前并未来过金坊，一来便要订这样贵重的金饰。可既是定制，图案式样都有特殊含义，若是出了什么事他反悔，也不能卖给旁的客人。便是有定金在，也无法弥补损失。故而奴婢权衡再三，让下头的人将这一单往后压了压，果然那刘福从此再未出现。”“老母亲？”原以为能在金坊寻到些蛛丝马迹，想不到碧江金坊根本没有制作刘福的金饰。朱颜失望之余，却又从杨掌事口中得了意外之喜。眼看窗外的天光逐渐黯淡，朱颜对沈渡道：“大阁领，不如趁着天色尚早，咱们去丰乐坊找刘福的寡母？”杨掌事的目光掠过朱颜，轻叹一声：“当时刘福交过定金后音讯全无，奴婢曾派人往丰乐坊寻找，才得知他失踪多时。他母亲痛失爱子，不久后便也郁寂而终了。”“什么？”朱颜一惊，眉头紧紧蹙起。本以为又发现一条线索，想不到这么快就断了。沈渡抬头睨了一眼杨掌事，嘴角却噙出淡淡的笑意。他的眸光太过凌厉，如一道钩子，仿佛可以毫不留情地洞察人心。在这样充满威慑力的审视下，他的笑容便充满了悚然的讽刺意味，让杨掌事忍不住闪烁目光，只觉后背穿过一阵凉风，寒意顺着脊柱直往上窜。“杨掌事真是恪尽职守，难怪永安公主如此器重。”沈渡端起手边的茶盏，轻轻摇晃，其中的紫笋茶叶便漂浮卷曲起来，溢出馥郁的茶香。杨掌事的手指在袖中蜷起：“大阁领这是何意？”碧江金坊2沈渡抿了一口茶，轻笑：“杨掌事掌管长安第一金坊，却如此亲力亲为，对一个小小刘福的陈年旧事了如指掌，岂不叫在下佩服？”他的话里是赤裸裸的怀疑，杨掌事身体僵直，朱颜回过味来，也警惕地看向她。杨掌事干笑一声：“咱们金坊素来如此，凡是下定的客人，不分高低贵贱，皆要记录在案。若不亲力亲为，岂不辜负了公主的厚望？”她的眸中陡然映出冷色，拔高音量：“难道，大阁领是在怀疑碧江金坊吗？”“杨掌事不愿辜负公主，本官食君禄为君劳，自也不能辜负陛下。”沈渡淡然开口。“大阁领倒也不必搬出陛下来做挡箭牌。”想不到沈渡如此直言不讳，将对金坊的疑心搬上了明面。杨掌事瞬间铁青了脸色，挺直背脊道：“碧江金坊为永安公主私产，奴婢受公主所托，理事经营皆听公主号令。大阁领若疑心金坊与刘福失踪案有关，岂非在怀疑背后指使之人乃是公主？”“清者自清，大阁领若要胡乱疑心公主，不如上陈陛下。他日金殿之上，奴婢也好与大人对峙，还公主与金坊的清白！”“来人，送客！”杨掌事仿佛怒极，方才虚与委蛇的假面尽数撕裂。沈渡并不与她多言，搁下茶碗，便站起身来，径直朝外走去。他步履生风，绣滚边云水纹的袍角随着他的动作轻轻扬起，透出矜贵傲然的气势。“这茶真不错。”朱颜将碗里的茶一饮而尽，唇齿生香。她朝杨掌事一笑，便和景林前去追赶沈渡。看着几人离去的背影，杨掌事的面上俱是冷意。“这杨掌事也太会扣帽子了。”跨出门槛，朱颜回望檐上悬着的那块烫金招牌，摇了摇头。杨掌事指责沈渡拉女帝做挡箭牌，可真正拉人做挡箭牌的却是她。她虽代永安公主理金坊事，却不代表所言所行都能代表公主。方才明面上是维护主子，却只为了堵住沈渡之口，似是笃定无论如何，永安公主都能为她撑腰。身为奴婢，却有些狂妄了。朱颜在小册空白页写下“杨掌事”三字，划了个圈以示可疑，便听景林叹气：“看来男尸的线索又断了，要不明日再去西明寺，看看是否有旁的破绽？”朱颜合上册子，用炭笔敲了敲景林的胳膊：“非也，如杨掌事所言，那刘福并不是个阔绰人物。他既靠卖赝品字画为生，利润有限，如何攒得下这么多银子？”“他是突然发了横财？”景林摸了摸下巴，“莫非是去哪个赌庄赢了一大笔钱。”“若他有赌博的恶习，大家早该有所耳闻，可在李记钱庄和方才的金坊，却都无人提及此事。”朱颜一面往前走，一面思索道，“我想，若非是以次充好、以假充真，那便是有大量供货的渠道，让他得以薄利多销，积攒银钱。”便是负手走在前头的沈渡，听见朱颜这样的推断，也不由放缓了步子，竖耳想听听她的下文。“只是，何处需要这么多的赝品字画？”朱颜沉思之间，只见几个着圆领赭袍的不良人正从远处纵马赶来。看见此处有身着官服之人，其中一个猛然勒马回看一眼，看清竟是沈渡和朱颜，他似是大吃一惊，忙翻身下马，奔到沈渡面前单膝着地行了一礼：“见过大阁领！”