宴至半酣,子佩公子站起身来,宋世平放下杯子,见此情景,众人一时也都停杯不饮,都等着他说话。
“佩儿可是有话要讲?”
子佩应道,“日前我偶得了一件奇物,今日特地呈上,为楚王贺寿。”
“哦?”宋世平似乎颇感意外,倒是左右位上郑妃和明光公主会意,各自带着笑意交换了一个眼神。这小动作没能逃过姬卿尺的眼睛,他手中酒杯一滞,有些玩味的目光投向主座上母女二人,紧接着他转过头来,看见怀梁的眼神仍寄在自己这边,便弯弯嘴角,向他举杯。
怀梁心不在焉地还以微笑——他知道,怀瑾的计策已经起了效用。
是时候了。
一样庞大浑圆如水桶的东西,底下带着木轮、滑竿,被推了进来。高逾十丈,宽数十围,以金银、彩漆、彩带等物重重环绕装饰成狂兽之状。四周驱动推策的,有一百年轻精壮的男子,各穿杂耍人物所用兽面吞头铠,腰上系着锁链,铜连锤,驯马大扣。另有二十妙龄南国少女,不穿楚纱,一身的北方打扮,外穿团花小袄带绑腿,内里搭着小皮背心。
那巨大的机械在宴席中央的空地上停了下来。
“喝!”最中央的男子们一起发力大吼一声,竟将那怕不有千斤之重的庞然大物整个抬了起来,傍边的青年们急忙将底下垫着的木轮和滑竿全都撤下。又有二十名青年,齐整整在前蹲下身来。
一声响亮的娇喝过后,训练有素的少女们踩着男人们的肩膀,如灵敏的狡兔一般踩着机械外留出的凹陷之处,很快就攀上了最高一层。一双双素手,纷纷握住最上层二十个圆环。
借用身体的重量,圆环在她们的牵扯之下下坠。清脆的一声爆响之后,机械从中间裂开,一团大火轰然而起,将满室照得一片明红。又有四十九只木制转轮从机械身下伸出,稳稳将其支撑当场,众青年又大喝三声,那东西轻轻地放下,众人用力推动,那千斤巨物竟缓缓旋转起来,越转越快!
少女们,则正好停在机械的当中,擎着彩绸跟巨大的机械一起旋转,本身就是二十件无比美妙的装饰品,曼妙的身姿向下弯成一张张美丽的弓。
堂上众人一时都看得呆了,双唇微张者有之,目眦欲裂者有之,张口结舌,向前探身,种种情状更是不足细说。
这样东西是如此地美丽、诡怪,以至于人们一时间忘却了,这件东西的操控者本身是人,它仿佛是有着自己的想法,那画上去的凶兽,目光炯炯,几乎是一个活物,正以其无比的庞大和威严,向下俯瞰着宴会中列坐的众人。
正堂中静寂了良久,鸦雀无声,没有任何人出任何一声。最后,宋世平将酒杯轻轻撂在桌子上,打破了这样的寂静。
他目光中惊诧有余,但更多的是欣喜,
“这……是何物?”
子佩应道,“此物名为‘金六合’,是北地教习杂技彩戏的第一流。臣侄不才,偶然得到了这件东西,遣士兵苦练三月,特以此为楚王贺寿。”
“好!”宋世平大笑。子佩向他敬上一杯酒,沉声道,“如今只待楚王一句话,便可开始驱动,臣侄这里先祝王爷,万寿无疆!”
坐在他身边的子衿、子思、嗣音等也纷纷举杯向宋世平敬酒。
宋世平和堂下那画出来的凶兽对望了一会儿,抬手,响亮地击掌一次。那凶兽便随声转动起来,少女们随着转动的节奏纷纷落下。当她们落地之时,自那井口大的缺隙之中,又跃出一队二十名青壮男子,各执金铃绳索,闪赚翻悦,铃索在空中翻飞不定,木制凶兽自内部发人嘶吼之声,有如虎啸熊咆,使人心惊胆寒。
凶兽与人做追逐咆哮之状,不多时,手持金铃绳索的男儿们都跪伏于地,木兽也安静下来,不再动弹。
众人的目光又都集结在子佩身上。
子佩道,“这叫做‘八骏降服’!”他再度双掌相击,凶兽左门轰然洞开,跃出一队人,手持轻刀轻剑,闪转腾挪,无比敏捷。
他们踩着先前杂技武师们的肩膀,与凶兽做搏斗厮杀之状,然而那木制的凶兽又喷火三次,其情状瑰丽奇绝,众人相与惊呼,呼声连连。
怀梁在此时环顾了一圈,众人都已经是看住了,目不转睛地盯着眼前从未看过的奇景。
唯独一个姬卿尺,唇边带着一点笑意,低头把玩手中的酒盏,目光游离,似乎有些漫不经心,又似乎在等待着什么。
杂技武师们的第二波攻势又退之后,右门大开,这最后一队武师,手持刀枪剑戟,威风抖擞,寒光凛凛,各用彩漆画面,状如恶鬼。
郑赦的表情变得逐渐凝重,他“豁”一下子站起身来,张口正要说什么,子佩早已经抢先一步起身,用力推了身侧的子衿一把,后者手中的酒杯瞬间脱了手,清脆地撞向地面。