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第22章（第1页）

凯利看见正前方有一辆车顶被拆掉了的墨绿色福特牌探险者式小汽车。两个工人站在梯子上，正把一块黑色的太阳能电池板往车顶上装。车子的发动机盖是掀开的，它的六缸发动机已被卸下，工人们正向车上装一台小型新式发动机‐‐它看上去就像个光泽黯淡的铝合金圆形鞋盒。还有些人正把一只又宽又平的休斯式逆变变压器搬进来，准备装到发动机的顶端。

凯利看见右边有两辆活动房屋式的科学实验用拖车，在过去的两个星期里，索恩手下的工人一直在忙着装配这两辆拖车。它们不同于人们通常用于周末度假的那种活动房屋拖车。其中那辆大的非常豪华。它的大小几乎相当于一辆公共汽车，车上除了各式各样的特种科学仪器，还有可供四个人生活和睡觉的设施。这辆叫做&ldo;挑战者&rdo;的拖车设计得独具匠心，把它停下来之后，它四面的车厢板可以向外推，这样它的内部空间就相对扩大了，

&ldo;挑战者&rdo;上有一个特制的折叠式通道与第二辆拖车相连，第二辆拖车比较小，是拖挂在第一辆后面的。它上面除了实验室设备外，还有一些高技术尖端设备，不过凯利还不知道它里面究竟是些什么东西。此刻，它几乎被从顶部喷射出的瀑布般的焊接火花完全罩住了。尽管这儿是一派繁忙‐‐她可以看到车里面也有人在干活，所有的凳子、椅子及其衬垫材料都还在车子外面的地上‐‐可是看来这两辆车还远没有完工。

索恩站在工棚的中央部位，大声对在那辆小拖车顶上的电焊工说道：&ldo;加油啊，伙计们!我们今天得把它干完呢!埃迪，我们走吧。&rdo;他转过身，又喊起来;&ldo;不。不，不是那样。看图纸!亨利，那根撑子不能平放，要斜放才有劲。看看图纸!&rdo;

道克&iddot;索恩五十五岁，头发花白，腰粗得像木桶。要不是那副金属丝边框的眼镜，他看上去简直就像个退休的拳击运动员。凯利无论如何也想象不出索恩竟然会是个大学教授。他身材魁梧健壮，生性好动。

&ldo;他妈的，亨利!亨利!亨利。你听见我讲话没有?&rdo;

索恩又骂了一声，并向空中挥了挥拳头。他转过身对两个孩子说道：&ldo;这些家伙，他们就这样帮我干活。&rdo;

这时从那辆福特车上发出一道像闪电般的白光，靠在发动机盖上的两个人跳着躲开了，车顶上冒起一股刺鼻的烟气。

&ldo;我跟你们说什么来着?&rdo;索恩大声喊道，&ldo;接地!要先接地!我们加的电压很高，伙计们!你们要是不当心，是要被烤糊的。&rdo;

他回过头看了看两个孩子，然后无可奈何地摇摇头。&ldo;他们根本就不懂。&rdo;他说道，&ldo;那个&lso;熊见怕&rso;是很厉害的防卫系统。&rdo;

&ldo;&lso;熊见怕&rso;?&rdo;

&ldo;这是莱文给它取的名字，是他开玩笑的一种方式。&rdo;索恩说道，&ldo;其实，几年之前我就为黄石公园的管理人员设计过这种系统，因为那儿曾发生过多次熊钻进拖车活动房屋的事件。只要扳一下开关。这车子的外壳就会产生一万伏的电压。啪啪啪!把熊吓得不敢沾边。这么大的电压能把这些家伙从车顶上掀下来。然后呢?由于这些人的愚昧无知，我就要吃工伤事故赔偿的官司了。&rdo;他摇摇头，&ldo;怎么样?莱文呢?&rdo;

&ldo;我们不知道。&rdo;阿比说道。

&ldo;这是什么意思?难道他今天没有给你们上课?&rdo;

&ldo;他今天没有来。&rdo;

索恩又骂骂咧咧起来。&ldo;可是我今天要他来看一下最后的修改方案，下一步我们就要进行野外试车了。他应当今天回来的。&rdo;

&ldo;从哪儿回来?&rdo;凯利问道。

&ldo;哦，他到野外考察去了。&rdo;索恩说道，&ldo;他为此感到很激动。是我为他提供的装具‐‐我把最新的野外作业背包借给了他。他要的东西总共四十七磅就解决问题了。他很满意，是星期一走的。已经四天了。&rdo;

&ldo;去哪儿了?&rdo;

&ldo;我怎么知道呢?&rdo;索恩说道，&ldo;他不愿意告诉我，我也就没有追问。你知道，他们这些人现在都这样。跟我打交道的科学家都是神秘兮兮的。不过这也不能怪他们，他们都怕自己的成果被别人窃取，或者遭到起诉。这个现代社会呀!去年，我为去亚马逊河考察的人建造了一些设备，我们给设备加了防水功能‐‐这在亚马逊河流域的热带雨林中是很有用的‐‐因为电子设备一旦受潮就无法使用了‐‐可是那位负主要责任的科学家却横遭指责，说他是滥用经费。防水!有些大学的官僚说那是&lso;没有必要花的一笔开支&rso;。我跟你们说吧，这是神经病。神经有毛病啊!亨利‐‐你听见我跟你说什么了没有?斜过来放!&rdo;

索恩挥动着胳膊，大步从工棚里穿过。两个孩子跟在他的后面。

&ldo;哎，哎，看看这个。&rdo;索恩说道，&ldo;我们为他改装这些野外作业用车已经有几十月了，现在终于快完了。他要轻便的，我就给他造轻便的。他要坚固的，我就给他造坚固的‐‐又轻便又坚固，合情合理，但是他的要求不那么容易达到。可是我们呢，使用了一定量的钛以及蜂碳结构，把事情办成了。他要求不使用汽油，不用栅式蓄电池板，我们也都做到了。他终于如愿以偿了：一个坚固轻便的实验室，可以在没有汽油，没有电的地方使用。现在都做成了……我简直不敢相信。他当真没有去给你们上课?一