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第8章（第1页）

&ldo;你跟他这么说了吗?&rdo;

&ldo;为什么不说呢?实事求是嘛。&rdo;

&ldo;那具化石呢?&rdo;

&ldo;根本不是什么恐龙。&rdo;莱文说道，&ldo;跖骨就不对头，耻骨太靠近腹部，坐骨上没有适当的孔盖，长骨太轻。至于头骨……&rdo;他转动了一下眼睛，&ldo;上颚骨太厚，眼框靠嘴太近，龙骨末端太小‐‐哦，如此等等，不一而足，几乎没有锋利的前爪。就这么个情况。不知道罗克斯顿是怎么想的。我怀疑他实际找到的是秃顶龙，当然我还没有下肯定的结论。&rdo;

&ldo;秃顶龙?&rdo;吉提雷兹问道。

&ldo;白垩纪的一种小食肉动物‐‐从脚到髀臼有两米，其实是一种极为普通的兽足类动物。罗克斯顿的发现没有什么特别令人感兴趣的地方。当然有一个细节比较奇怪。他发现的化石含有表皮层中的东西‐‐恐龙皮肤上的花纹印痕。这本身并不罕见。迄今为止所发现的保存完好的皮肤花纹印痕也许有十多个了，但主要是在鸭嘴龙的皮上，像这样的以前还没有过，因为很明显，这个动物的皮肤具有一些明显特征，是我以前在恐龙身上没有见过的‐‐&rdo;

&ldo;先生们。&rdo;驾驶员打断了他们的交谈，&ldo;胡安&iddot;费尔南德斯湾到了。&rdo;

&ldo;先在上面盘旋一下好不好?&rdo;莱文问道。

莱文向窗外望去，面部表情再度紧张起来。忘了刚才的话还没有说完。此刻他们正在丛林上空飞行。这片向丘陵延伸的丛林连绵不断、一望无际。直升机开始带坡度转弯，在海滩上方盘旋。

&ldo;就在那儿。&rdo;吉提雷兹指着窗外说。

海滩上空无一人。在下午的阳光照射下，这片海滩就像一弯明净皎洁的月牙。他们看见海滩南边的沙石中有一团黑色的东西。从空中看，它像块岩石，或者像一大团海草。它的直径大约有五英尺，但没有特定的形状。它的四周有很多脚印。

&ldo;谁来过这儿?&rdo;莱文问完叹了口气。

&ldo;今天早些时候公共卫生部门的官员来过。&rdo;

&ldo;他们干了些什么?&rdo;他问道，&ldo;他们碰了它?或是以其他方式动了它?&rdo;

&ldo;我说不上来。&rdo;吉提雷兹说道。

&ldo;公共卫生部门。&rdo;莱文重复了一遍，而后摇了摇头，&ldo;他们懂什么?马蒂呀，你根本不该让他们靠近它。&rdo;

&ldo;哎呀，&rdo;吉提雷兹说道，&ldo;这个国家又不归我管。我只能尽力而为。他们当时甚至想在你来之前就把它毁掉。我至少说服他们在你来之前先别动它。当然我不知道他们会等多久。&rdo;

&ldo;那我们最好现在就开始。&rdo;莱文说着按下麦克风的按钮，&ldo;我们还盘旋什么?天色越来越暗了。在海滩上降落吧。我想亲眼看看这个东西。&rdo;

理查德&lso;莱文朝沙滩上那一团黑色的东西跑去，挂在他脖子上的望远镜不断地碰到他的胸膛上。虽然还离得比较远，但是他已经闻到了一股腐臭气。他脑子里已经留下了最初的印象。那死尸有一半埋在沙里，上面是密密麻麻的一层苍蝇。它的皮肤像充了气似地肿胀起来，这就增加了鉴别的难度。

在离它不远的地方他收住脚步，取出照相机。这时直升机驾驶员立刻跑上来，把他的照相机向下一按。&ldo;不许拍照!&rdo;

&ldo;什么?&rdo;

&ldo;对不起，先生。这儿不许拍照。&rdo;

&ldo;究竟为什么呢?&rdo;莱文问道。他转身看着吉提雷兹，这时吉提雷兹正从沙滩上跌跌冲冲地向他们跑来。&ldo;马蒂，为什么不能拍照?这可能成为一个重要‐‐&rdo;

&ldo;不许拍照，&rdo;驾驶员又说了‐遍，然后一把从莱文手中夺过照相机。

&ldo;马蒂，这简直是疯了。&rdo;

&ldo;你就继续去看你的东西吧。&rdo;吉提雷兹说道。接着他用西班牙语对驾驶员进行解释，但驾驶员回答时显得很厉害，气呼呼的，还不时挥动着双手。

莱文无可奈何地看着他们，然后转过身。真他妈的，他心想。他们可能会无休止地争下去。他赶紧朝前走，并开始用嘴呼吸。他越朝前走越感到臭味难闻。虽然这具尸体很大，可是他却没有看见鸟类、鼠类或其他以腐尸为食的动物来吃它。只有苍蝇‐‐密密麻麻的苍蝇爬满了它的全身，所以他连它的轮廓也无法看清。

即使如此，这个动物看上去也不算小。如果不是肿胀，它的大小几乎相当于一条牛或者一匹马。那干燥的皮肤经太阳一晒已经开裂，向上翘起，露出了皮下那油汪汪的淡黄色皮下脂肪层。

太臭了!莱文不由向后退了一步。他硬着头皮又朝前走，全神贯注地着着那动物的尸体。

虽然它的大小像头牛，但却显然不是哺乳动物。它的皮上没有毛。皮肤原先似乎呈绿色，上面有一道道暗条花纹。表皮上分布着大小不一的多边形结节。这种形状使人想起蜥蠕的皮肤，在它身上的不同部位，这种结节大小不同，腹部的显得大些，但却不太明显。在颈部、肩部和臀部有明显的皮肤折皱‐‐这些又很像蜥蜴。

这个动物的尸体毕竟很大。莱文估计它原来的体重大概有一百公斤，约合两百二十磅。除了印度尼西亚的科摩多巨蜥之外，世界上还没有这么大的蜥蜴。科摩多巨蜥是一种身长九英尺的食肉巨蜥，大小像鳄鱼，能吞食羊、猪，有时也吃人。可是在美洲还从来没有发现过这种巨蜥。当然，可以认为这是一种鬣蜥科动物，这种动物南美洲到处都有，而且海生鬣蜥能长得很大。即便如此，这只动物也可以算大家伙了。