而吾主同为孝文帝之侄,在继承的法统上,完全不亚于长乐王,若能称帝洛阳,定能海内肃清,万民归附……”
马佛念打断道,“将军可是已有决断?”
庆之点头道,“我已决定,一路西进,直逼洛阳,希望能趁尔朱氏剿平内乱之时,趁火打劫,以快打慢!
而我们兵马少,更会让尔朱氏掉以轻心,这三个月的按兵不动,就是铁证。
传令下去,明日大军启程,行军荥城。”
众将皆领命称善。
就在众人即将告辞之际,马佛念拦道,“将军,刚刚北海王长史的话,倒是提醒了我们,称帝之事,已刻不容缓。”
元颢指了指左近,惊讶道,“就在这里吗?
这个小破县城,要人没人,要粮没粮,更不用说宫殿、仪仗、朝服、宝玺,本王要如何称帝?”
庆之颔首道,“马参军主意甚好。
称帝无需繁文缛节,只劳烦长史,按你们的规矩,写称帝诏书,并讨伐檄文一封,我自会找军士誊抄,传于天下。”
在长史的劝说下,元颢虽十分不情愿,也勉强同意,等到攻下洛阳,令行登记册封大礼。
之后,在中军帐里,元颢于正北首将军榻上落坐,登基为帝。在场六人,象征性地行了叩拜之礼。
魏帝元颢也勉励了众将几句,并册封陈庆之为镇北将军、护军、前军大都督,持假节,众人也各有封赏。
第31章上洛
来年开初,庆之出其不意,兵临荥城,荥城太守率众投降,梁军轻松进驻。
四月,大军行军至睢阳城下,梁国都督丘大千,率领七万大军,于城外筑营垒九座,用以抵抗梁军。
时值春暮,清晨雾重,视野迷离,庆之带领三千骑兵,轮番偷袭西面三座营垒,一日之内全部攻占,丘大千看势不可挡,被迫投降。
梁军以迅雷不及掩耳之势,连下两城,这才引起魏帝的重视,连忙派济阴王元晖业,率羽林军二万精兵来援。
元晖业看梁军气势如虹,不敢正面交锋,决定抢先进驻,四面环水的考城,严守城池,以逸待劳。
考城四围,挖有十丈深的鸿沟,再引水灌入,形成护城河,四方城门高耸峙立,唯有架桥才可通过。
也是天公作美,时值炎夏,暴雨如注,雨水倒灌,涨势不歇。
陈庆之让众将士,连夜砍木为伐,更让工兵搭造了,数十座水上浮动攻城车,让大部分人持弩藏于其中。
趁着雨季还未过,陈庆之亲自指挥,在暴雨中攻城,主攻水势最高的东门。
由于元晖业轻敌,没有积极防备暴雨,庆之帅军连攻十日,东城门被攻破,元晖业中箭身亡,羽林军两万人马被全歼,梁军俘获车马上万,物资无数。
由于此战兵马物资给足,陈庆之决定趁热打铁,突袭大梁。全军厉兵秣马,每人预备三匹战马,轻装上阵,衔枚急进,三日则至,如神兵天降,大梁望风而降。
至此,北伐全军,对陈庆之的深谋远虑、英勇果敢,深深拜服。新帝元颢,更是封他为卫将军、徐州刺史、武都公。
时值晚秋,洛阳城外,只余东边门户虎牢关,东南方荥阳一城。还在平定各地起义的尔朱荣,这才回过神来,派从弟尔朱世隆、侄子尔朱兆回军五万救援,驻扎虎牢关。魏军在这两处分兵三十万,对梁军形成合击之势。
陈庆之首攻荥阳,连番进攻半个月,久久未下,将士们损伤疲敝,抱怨连连。此城兵多粮足,城池坚固,不由得让梁军泛怵。
马念佛建议道,“将军,为何不饶过此城,直逼虎牢关?”
庆之摇头道,
“不行!此城虽守兵众多,但是众将初来乍到,兵将不谐,军心不一,如一盘散沙,防守必不稳固。只要我们一鼓作气,攻其薄弱,还是有机会的。