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白瑜微微一笑，又道：“至于给吴掌柜的谢礼，还得往后推一推，待以后弄出了新鲜吃食必定第一个拿来给吴掌柜品尝。”

吴掌柜听了当即哈哈大笑，“那就多谢三郎和小娘子了。”

*

谢礼送出后苏青和白瑜都把这事抛到了脑后。

三个月后，地里迎来了丰收。

地里黄豆成熟，竹溪村的豆腐坊和香干坊重新开工。

因为饥荒的影响，下半年地里多种植番薯，于是红薯的收获量也异常地大。

在连续吃了几天的蒸红薯、红薯杂粮粥等，苏青和白瑜就有些受不了，于是两人又折腾出了新吃食，红薯粉条和红薯面粉。

于是继豆腐坊和香干坊之后，竹溪村又建起了一个专门做吃食的红薯坊。

与此同时，白家特地划出半亩地来种植的辣椒也是大丰收。

地里红红绿绿的一片，甚是喜人。

红艳艳的辣椒因为颇为喜庆的颜色和长相怪异，早就引起了村民的注意。

听说这新奇的作物名为辣椒，是一味很好吃的调味品，就有人好奇，摘下一个放进嘴里想要尝尝味，结果被辣得脑袋冒烟，舌头伸出老长，大老爷们都能被辣得直流眼泪，猛灌几口凉水后呼哧呼哧喘着粗气，一脸惊惧地说：“真是辣死个人。”

辣椒成熟，苏青和白瑜特意摘了一些送到祥福酒楼。

“这就是辣椒？”吴掌柜有些惊喜地问，然后好奇地拿起一个辣椒放到鼻下闻了闻，又在白瑜的提示下小小咬了一口仔细地尝了尝，点头道：“味确实辛辣，好物。”

当问起种子的从何得来时，白瑜当然又是那套从流民手中得来的回答。

“三郎可真真是有大福气。”吴掌柜道，然后又摇头感叹，“可惜三郎家里今年种植不多，不然还能从三郎那里多买些来。”

白瑜笑笑，说道：“也是只得一小袋种子，都种地里去了。这次除了留些家里吃的都留作明年的种子了，吴掌柜也不用着急，我可是听说这一味辣椒可是有百味吃法的，吴掌柜就趁着这半年时间先多多研究关于辣椒的菜谱来，明年祥福酒楼的生意定能如这辣椒一样红红火火，挣得盆满钵满。”

*

十月底，竹溪村修得平平整整的村道外整齐行来一队人马，行至村口后纷纷下马。

打头那个身着官服，头戴官帽，手中捧着明黄圣旨，这是从京里来的官员，而他身后站着的是本县的父母官。

竹溪村人早在两天前就已经得到了消息，因此全村人一大早就站在了村口迎接。

此时竹溪村村口的境况已经与上半年不同，村口道路两侧多了一个车马长亭、一间杂货铺、一间茶寮和一间客舍，这都是在旱灾期间，流民们用劳动来换取食物和水而建起来的。

旱灾过去，流民们都走了，可建起来的长亭和屋子等建筑还在，于是在白瑜和苏青的建议下，物尽其用，长亭一半改成了专供牛马车辆歇脚停放的车马亭，一间屋子成了杂货铺，专门售卖和展示村里产出的各种特色吃食，而一间改成了茶寮，专供往来客商歇脚吃茶，而客舍则供往来客商暂住。

竹溪村发展至今，已经有越来越多的人因听说竹溪村是豆腐，香干，豆腐乳，红薯粉和粉条，曲辕犁的第一产地，于是许多人慕名而来，或是为了做生意，或是就是来看个稀奇满足好奇心。所以为了满足这些人，又不至于扰乱村内村民们的生活以及安全，于是就把这些活动都安排在了村口外。

圣旨展开，整个竹溪村民以村长和白家人为首哗啦啦跪了一地。

“奉天承运，皇帝诏曰……竹溪村，今赐忠义乡之名，……白锦瑜，特封忠义男，……钦此！”

第68章番外一

时间匆匆就到了年底。

“奶，咱家什么时候杀年猪啊？”二丫从外头风风火火地冲进来，进门就大声问院子里的刘氏，她身后跟着的虎头和大丫也是跑着进来的。

三人脸上都是红光满面，嘴里哈出的气都是白的，看起来很是兴奋。

缩在厨房里烤火的苏青闻声探出个脑袋来：“二丫你们刚才去看谁家杀的年猪？”

“牛壮家的，那猪叫得可凶了，不过被牛壮他爹一刀子下去，那猪哼哼几下就蹬腿儿了……哎呦娘，您打我干嘛？”

二丫话还没说完就被杨氏扯着胳膊拉过去照着屁股拍拍几下打了几巴掌，惹来二丫的一阵尖叫。

“个熊孩子，不是说不让你们去看杀猪的吗？怎么还去？叫你不听话，找打是不是？”

“不是啊娘，我没看，没看，就听声儿，你别光打我，大丫和虎头跟我一道儿呢，你打他们……啊，娘啊！”