徐缪凌再问:“你们打算做什么,怎么做?”
老人看着徐缪凌,欲言又止。他不相信徐缪凌,不知道该不该说。他一停顿,身后有个心直口快的壮年替他开口:“你别管我们怎么出来的。我们就是想要来讨个说法。我们进不了京就不进,在城门口坐着。我们想知道,这京城里权贵用炭,是不是就不把我们这些挖炭人的命当命了!”
那个壮年越说越气,愤怒到瞪眼,眼内血丝都露了出来:“到时候人全死了,我看他们用什么烧!”
徐缪凌手覆在刀上,随时防止有人心情太激动,冲过来动手。
他知道陛下的良苦用心,也知道百姓无辜。只是此时此刻,他免不了心中替帝王叫屈。
边上开茶铺的夫妻擦桌子倒茶,眼神简直黏在了这边。他们满心好奇,这到底是发生了什么事情。茶铺内几个过路人也提溜起了耳朵。
徐缪凌压下不该有的情绪,尽可能抬高声音,让在场人都能听见:“这事你们听我从头说。陛下已派人处理山西一事。我,锦衣卫徐缪凌,奉旨前来替各位安排京郊住处,管饭。”
第59章
徐缪凌的话,众人想信又怕是假的。
但徐缪凌穿着锦衣卫的衣服,身上佩刀且有证明身份的牌子。一群老百姓琢磨来琢磨去,认为面前的青年当官的,没有必要哄骗自己。
尤其是他说是奉旨。
这可是天子脚下。奉旨这种话当然不能随便乱说。乱说要掉脑袋的。
一群人小心翼翼低声讨论着。他们以为自己不会引侍卫注意,其实在骑着马且警惕的侍卫们面前,每一个动作都无处遁形。
被叫草娃的少年小声和自家娘亲说了点什么,人很快被他娘拽进人群里。他说的那点话自然在人群里传开。不少人都安分下来,想看看带他们来的老人怎么打算。
老人沉默半响,再度躬身:“大人,您请坐下和我们细说吧。”
旁边茶铺的老板娘揣着布飞快擦了临近的桌子,很有眼色招呼:“大人,坐。来这里坐。”
徐缪凌拱手感谢,抬手做了个手势示意所有人下马。
他带着侍卫们一起入了茶铺落座,老人则是站在一旁,摇头拒绝了坐下:“我要是坐下,乡亲们没地方坐只能站着。不好。要是大家伙和我一样都坐,人太多了,坐不下,也碍着茶铺做生意。”
听到这话,侍卫们大抵知道面前的老人是怎么成为一群人代表的。家有一老如有一宝,民间有不少村落,哪怕有朝廷安排选定的管理者,也总会有被拥戴选出来的村长。
这群炭工不是一个村的,出行前估计是特意选出了一名可以代表大家说点什么的,算众人眼中德高望重的老人。
老板娘送了茶水上来。
徐缪凌没喝,还是再邀请人坐:“坐一会儿。等下有老人家要忙的事。现在累垮了,别人回头还要照顾老人家。”
后面不少人直言:“就是,洪老,你赶紧坐。”
“我们随地一坐就好了。”
这么一说,一群人商量着纷纷席地而坐。他们天天挖煤的,总是脏兮兮。坐个地算什么。一百来号人随地坐下,看起来很是壮观。
被称为洪老的老人见状,不再犟,顺从坐下。
他润了润干到几乎要开裂的唇,朝徐缪凌拘谨笑笑:“见笑了。大人您能先和我们说说,陛下他啊,怎么讲的?”
徐缪凌离开得早,不知道山西的折子有没有送上来。不该说的话,他当然不会说。
他交代了一下“石炭开采”整个事情的来龙去脉:“京城里有很多人家,取暖原本用的是木炭。木头就近砍着。用量太快。边塞要是缺树,很容易被不种田的北狄部落的人打过来。他们真打过来,肯定烧杀抢夺。”
部落不是没有安分的,但能够越境的那些,必然不安分,属于穷凶极恶。
徐缪凌继续说:“因此,陛下主张宫中和京城自此以后都改用石炭。于是让人去山西看看,有没有好的石炭。但那是为以后做准备。这几年京城中石炭都来自京郊。山西是供给山西和其他州府百姓的。”