“兰帕德·克雅迪尔,他是我们同事,外勤组的三名成员之一。”华生解释说:“你没见过他,但毕竟你是被推荐进公司的,汤普森神父的思想比较传统,他认为这种事一定要告诉你。”
“他是怎么死的?”夏洛克微微拧紧了眉头。
“他的两只眼睛消失了,死状极其惨烈……看上去像是遭到了剜眼恶魔的杀害。”
半小时后,在科贝尔大街的尽头,一辆马车缓缓停了下来。
夏洛克和华生两人下了马车。
白天积雪融化在地面上,到了夜晚又凝结成一层薄薄的白霜,踩上去发出清脆的咔嚓声。
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他们朝前方的街道望去,只见红色和黑色交织的警戒线已经拉起,四盏高强度的煤气灯立在地上,明亮的光线交织在一起,正好照射在路中央那具血淋淋的尸体上,毫无遮掩地暴露在外。
在警戒线附近,一些人不断地来回走动,他们小心地将白色的石灰撒在尸体边缘;还有一些人举着沉甸甸的相机,对着尸体不停地按下快门,没有磷火的曝光灯发出一阵阵闷响。
夏洛克走近了过去……
一名身穿棕色夹克的黑皮肤男子看见了他,很不高兴地伸出手制止:“喂……喂……别再往前走了。”
就在这时,华生也跟了过来。
这个人显然是认识华生的,因此一愣,目光在眼前的陌生人和华生的脸上交替扫视。
“这人是……?”他问。
“夏洛克……玛丽应该跟你说过了,他来公司的那天你不在。”华生担起了相互介绍的角色,随后指了指夏洛克,向黑皮肤男子介绍道:“这位是马克,也是外勤组的一员。”
接着,他又看向不远处。
“汤普森神父和玛丽女士在那边,艾尔托利需要留守公司,所以来不了。
至于他……”
华生转过头,看着地上那具被鲜血浸透、又被惨白灯光映衬得格外触目的尸体。
“显而易见,这就是兰帕德了……”
面对名叫马克的这名男子,夏洛克并没有什么特别的兴趣,只是出于礼貌对他点了点头作为问候。
在现场勘查的过程中,比起活着的人,他通常更加关心死去的那个。
至于马克,作为一名外勤组的成员,他无疑和他的队友关系深厚,此刻他的一个同事血淋淋地躺在灯光下,他的心情自然不会好到哪里去。
另外,他对夏洛克的第一印象也不太好……从别人的描述中,他自然而然地认为夏洛克是个混日子的人,所以连回应一下礼貌性的问候都省略了。
他只是不耐烦地说:“别靠近警戒线,苏格兰场的人正在搜集证据,你的举动会影响他们的工作进度。”
“不是说死因是恶魔攻击吗?为何还需要取证?”夏洛克感到有些困惑。
然而,马克显然没心思搭理眼前这个家伙,他的情绪很烦躁,拿出一个小铁酒壶猛灌了几口。
“如果是下城区的一个普通平民,当然不必这么兴师动众。”身后的华生一边解释着,一边走到夏洛克身边,看得出这位医生比夏洛克矮了一些:
“但我们公司是由教会和政府共同成立的部门,所以政府的警务系统也要介入,对于尸体必须有非常完整的书面报告。
派遣过来的现场勘查人员和警察,都是由伦敦警察局局长推荐来的最优秀的精英。
你看见那边那个戴礼帽的人了吗?据说他是苏格兰场里名列前茅的探长,他来到这里首先要确定死者是否确实是死于恶魔的袭击,还是人类仇杀后再伪装成恶魔所为。
如果是真的死于恶魔之手,那他也将全程参与此次对剜眼恶魔的围剿行动。
尽管侦探并不擅长实战,但在很多方面推理能力都是非常有用的。”
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