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“这……”嘉王一迟疑，终还应了：“也罢，实则此也非秘闻。当日步军司群龙无首，于步帅人选，照众推举，上终择定三人，其一便是郭将军你，另二为殿前司都虞候万敬与马军副都指挥使洪坤。当日恰小王与邵表兄皆在君侧，上为此事斟酌不下，便起意掷骰子，命我二人参与。当轮掷五回，官家掷三回，吾与表兄各一回。议定点数“一、二”为郭将军，“三、四”为万敬，“五、六”便是洪坤。孰料上三掷，两“二”一“一”，小王倒是投中了万敬，表兄见大局已定，便未再投，此事，遂就这般定下。因是说……”话至此，忽闻身后脚步声，即为止言。

郭偕转头见一黄门匆匆而来，当前回禀：“殿下，秘书省新作的诔文（2）已呈上，官家请您前往过目。”

既是圣谕来催，嘉王自不敢怠慢，匆匆别过郭偕，向内去了。

郭偕但自出了宣德门，一路沿御街前行，摸着头上这顶靠掷骰子换取的高帽，一时不知该叹该笑。失神之余，上翘的嘴角长时不能拉回，令路人侧目。

今日这一番见闻，实又将他推回了先前的混沌：难不成自始至终这所谓“内情”，皆是他无中生有，一意臆测？？事实乃是，当日|逼宫太后令其殒身的确是侯朝中，邵景珩果真为臣中正？长久以来皆是自以小人之心度他君子之腹？而官迁都虞候，更非什么牵制算计、两方角力，只因官家手气向一，三投三中一锤定音而已？……

正恍惚，眼前忽而青影一闪，下一刻，便有一物撞进怀中。郭偕未及垂眸细瞧，那物已后去几尺，且还叽咕出声——竟是一人！回过神来，郭偕目光追去，才知彼者着了一身青色公服（3），当下抚着前额，一脸不平。

“是——你？！”眸光相触，二人皆瞠目。

今日出门遇故，多为冤家！想起黄历上此言，郭偕不由沉声一叹：逃得过初一，躲不过十五，吉凶之说，偶还须一信。

第八章

斜阳夕照，一日又将尽。

扔下手头看了一半的公文，郭偕扶额吁叹了声，眼前浮起侯朝中那肚大腰圆的身躯，而下一刻，那根短粗脖颈上的脸面，竟便换做了自己！

呜呼，世事难料！今日临出门，方命小僮有多远便多远丢弃那些账本算盘，踌躇满志踏上赴任之路，却孰料一进这衙司，迎面便教这数月累积的公文、军报、案卷团团围困，破局无门，但思今后这岁月，恐便是日复一日埋首故纸堆，心下便倏然叶零花落、哀鸿一片。

悲哉，长此以往，不出数月，他那肚腩腰身，恐是要连已成飞灰的侯朝中都望尘莫及了。

“将军，天色已晚，您还是早些回去歇息，颐养心神，明日开审，尚有那一二十人待一一过堂呢！”近处的人声令锁眉之人微微抬头。

瞥了眼那张谄色毕显的脸，郭偕颔首：“也是，明日……”言及此，眉心便缩进半寸，看去十足烦恼。

早前得旨，朝廷将前番寒食之变中参与作乱者，但他步军司都头以下军将，皆遣还司中令自行审判。此于郭偕，实为难事：一则他心知肚明此些人多乃受命行事，于情于理并不足重判；然若小惩大诫，又恐惹外质疑，甚或因此加他个偏袒纵恶之罪。遂是彷徨。

“将军是对审讯有何顾虑？”侍立之人倒是机警，一眼看出郭偕隐忧，却是面露幸色：“说来，原某多亏将军仗义执言，才得免遭这无妄之灾啊！”

郭偕摇头：“郭某彼时仅以实情禀于御前，原都头不必言谢。”此倒非自谦，实是原望这一谢，郭偕受之有愧：救之，虽确有仗义之因，然也不可否认他自怀私。

想这步军司上下，经历前变，如今举目皆生，如此何以教人心安？因是当务之急，乃是拉拢可信之人！这原望一无所是，倒是奉迎攀附颇具心得，且还见异思迁，乃名副其实的逐利庸才。然郭偕以为，正因如此，别有用心者才不敢轻易利用之，因怕搬石砸脚，反遭倒戈。既如此，便不妨将之暂留身侧，再不济也可充道人肉屏障，滤一滤近身的泥沙。

原望又恭维几句，见郭偕依旧愁色难消，便道：“小的冒昧，将军若果真为明日开审一事为难，吾倒有些薄见，将军但听听可否。”

集思广益，自既踌躇，对旁人之见郭偕自不抵触，便颔首：“说来听听。”

原望道：“小的思来，将军当下或是两头为难，不忍重责众人，然轻罚又恐惹外议指将军偏私，既如此，将军何不旁站一步，奏请朝廷另派中官参审，便可免将军担这’独断’之名。”

郭偕面色一暗：“你此意，乃是叫我将这数十条人命，一应交付外人之手？”