成廉投降后,曹操轻松接收南阳郡各县,失望的是接收的都是一些空城,当地百姓皆被南迁;当地已不再有往日的繁华,土地荒芜,连乡下的茅草屋都被烧毁,要想恢复繁荣,必须花费很大的代价。
此时,曹操大军驻扎的新野县,同样非常萧条。
曹操问陈宫道:“南阳郡已下,公台看来我们下一步是进攻好还是就地驻守好呢?”
陈宫道:“哈哈,主公,现在局势终于明朗了,子敬和子固竟然都是高君侯的人,那咱们应该努力配合才好,拿下襄阳城才是最大的战功。”
曹操看着陈宫道:“这些我们理应早该想到才对,若没有高君侯支持,子敬凭不满弱冠之龄如何能掌控广陵郡?他的那位中郎将庞令明和大量的西凉骑兵是如何来的?”
陈宫尴尬一笑道:“呵呵,还是大意了,君侯的策略并不高明,有很多蛛丝马迹可寻,只是我们仅仅认为子敬是淮扬豪强,没有想的这么长远。”
曹操感慨道:“咱们没想这么长远,君侯却做的比我们想的还要长远,这才是令操佩服的地方啊,太难得了。”
陈宫长叹一口气道:“嗯,江东之事更是可疑,当初子固从中山郡消失,多年后突然从江东崛起,还认为是黄巾军真的卷土重来了呢?没想到一切都是君侯在暗中操作;宫当初还奇怪,刘子扬乃皇室宗亲,如何会投靠黄巾军?原来是有内情啊。真不知道君侯是如何把这些人整合在一起的。”
“君侯起步更加神奇,我等只能望其项背。”曹操算是服气了。
陈宫不愿意继续探讨这个尴尬的问题,转移话题道:“主公,我等没有水军,所以只需驻军樊城外便可,自有水军和子敬的步兵前来会和,到时候看情况再做决定。”
曹操问道:“是否主动联络子敬呢?”
陈宫道:“不需要,只需做好我们自己的事情便可,否则容易让子敬尴尬。”
曹操点点头,认可了陈宫的建议,决定先进军樊城,再观察一下鲁肃的反应;于是,曹操把曹纯和夏侯渊等人请来,安排进军任务,争取尽快到达樊城外。
曹操没有与陈宫明说,他内心认为这是高顺对他、鲁肃和秦关三人的考核,他定要好好的表现一番,因为这可能关系到他们此后的地位。
相似的时间,江夏郡西陵城外的军营内,鲁肃也在与众人讨论着相似的问题。
鲁肃问道:“文长来函请示,是去包围樊城和襄阳城呢?还是来支援我们?大家有什么意见?”
庞德问:“军师,文长是什么意见呢?”
鲁肃解释道:“他说襄阳城和樊城各有两万敌军,数量不多,但是水军不少,若是他去进攻襄阳城,必须有水军的协助;同时,他估计,若是他来支援西陵城的话,曹孟德必会在樊城外坐等;若是他去襄阳城的话,曹孟德的几万大军必会参战;文长言,这是借鸡生蛋,所以他希望去襄阳城;同时,他建议我们尽快进军南郡。”
庞德道:“哈哈,文长野心不小啊。”
周泰道:“军师,若是再分兵的话易被敌人各个击破,不若集中力量攻克一城,逐步推进,避免孙坚败亡一途。”
庞德反对道:“哈哈,幼平多虑了,现在我们的水军强横,敌人已被分割开来,都不敢出城作战,而这是我们的机会,若是他们敢出城,正好可在野战中消灭他们,比攻城强多了。”庞德来自西凉,更喜欢野战。
周泰水贼出身,从军时间较晚,虽然作战勇敢,但是经历的战争少,经验还有些欠缺。
现在与当初孙坚所面对的形势差距很大,首先,现在他们的水军占据绝对优势,而孙坚欠缺水军的支持;其次,现在敌军北部受曹操和魏延牵着,而当时孙坚是孤军奋战,其他各地随时能派来援军;相似的地方只是在同一块地盘上作战。
鲁肃也在开动脑筋,急速思考。西陵和江陵各有两万官兵,不过西陵城被围,其内守军已插翅难逃,而江陵城内的两万敌军,则有可能在大兵压境的情况下被接到南岸;若是尽快包围襄阳城和樊城,则在那里驻守的四万步兵和几万水军便成瓮中之鳖了;若是拿下襄阳城,则江北的战争就无悬念了。
于是鲁肃命令道:“令明明日带领一万骑兵,急速赶往南郡当阳县,先截断南北交通再说。”
“是,军师,保证完成任务!”庞德立即高兴的应下,这可比在城下坐等强多了。
“幼平随我继续围困西陵城。”
“是,军师!”周泰不情愿的回答。
随后,鲁肃立即给魏延回信,令其前往襄阳城,并严令,务必与曹操配合好,可以以曹操为主帅;同时告诉了他这边的安排,水军会前来协助,骑兵已前往当阳县,切断襄阳守军的归途。
又派人前去通知高伟和蒋钦,希望他们派水军协助作战。
魏延接到命令大喜,他感激鲁肃对他的信任,于是立即带兵北上,顺手占领空城蔡阳,与曹操大军在樊城外相会;并主动提议,把军队的指挥权交给曹操。
曹操暗喜,鲁肃果然是聪明人,怪不得这么年轻便得高顺器重;不过若是这样的话,胜利了有鲁肃的功劳,失败了则全部由他曹操承担责任,与他鲁肃无关。
陈宫不似曹操,他反问道:“子敬对我们还有何支援?”
魏延忙把水军和庞德一事向曹操和陈宫介绍一番;两人对鲁肃的安排还是比较满意的,襄阳城和樊城易守难攻,必须做长期围困的打算,控制汉水和切断他们的归途是首要之事。
此时的高伟控制了长江水道,正意气风发,只是董卓水军主力主动西退到江陵城,他没有收获任何战果,只是控制了汉口,在汉口外的江面巡逻。
接到鲁肃来信,他决定让蒋钦去襄阳城支援步兵作战,他还是以大局为重,驻守沙羡。
若战争不顺,双方步兵可对峙;若是沙羡被董卓收复,那各路大军都必须立即后撤,那么,他的责任就大了。
待蒋钦率本部水军沿汉水逆行而上后,高伟首先命人用铁索拦住汉水的出口,避免董卓驻守襄阳的水军逃逸;为了万无一失,他共设三道铁索;同时,派四艘艨冲,分成两列,封锁汉水出口。
蒋钦一边北上,一边思索灭除董卓在襄阳城水军的策略,为了避免损失,他从一开始便没有俘虏董卓战船的打算;只需打败董卓水军,协助步兵占领襄、樊两城,他便是首功。
为占领荆北地区,鲁肃、曹操、水军等几部配合默契,胜利在望。