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第16章（第1页）

老实说，帕特里斯从一开始就有一种逐渐占主导地位的感觉，那就是对整个这场争斗产生了一种好奇。这种好奇并不庸俗，反而很高尚。他并非想要知道那些下流事的底细，而想要了解他所钟情的女人神秘的内心。她被卷进一系列事件的旋涡中，但她却能很快控制住自己，冷静地，自若地选择一个最令人恐怖的解决办法。一些其它的问题又萦绕在上尉的脑海。她为什么要采取这个办法呢?是报复、惩罚，还是一种仇恨的暴发?

帕特里斯&iddot;贝尔瓦一动不动地呆在那里。

柯拉丽举起胳膊，她面前的丈夫连最绝望的表情都没有。他的目光中既没有乞求，也没有威胁，他静静地等待着。

离他们不远的地方，西蒙老头用手肘撑起半个身子，迷惑地望着他们。柯拉丽还举着胳膊，她全身都暴发出力量来执行她的意志。她就要刺下去了，目光紧盯着她的目标，但这目光不再那么凶狠，不再那么阴森可怖了。帕特里斯看到她有些犹豫了。柯拉丽已恢复了一点女性的仁慈，但没有恢复她的温柔。

&ldo;阿!柯拉丽妈妈，&rdo;帕特里斯心里想，&ldo;你终于清醒了，我又认识你了。你纵然有理由杀死这个男人，你也不能杀……我宁愿这样好些。&rdo;

慢慢地柯拉丽的胳膊垂下来了。面部线条松弛下来了。帕特里斯猜想，她摆脱了杀人念头的纠缠，一定感到欣慰。她惊讶地望着手中的匕首，好像从一场恶梦中醒来。然后俯身在她丈夫身上，帮他把身上的绳子割断。

她在割绳子时带着明显的厌恶感，避免碰到他的身体，也不看她丈夫的目光。绳子一根根地割断了，埃萨莱斯自由了。

接下来发生的事最令人不解。这个男人刚刚遭受了严刑，遭受了烧脚的痛苦折磨，可他一句感谢的话没说，一句生气的话也没说，便赤着脚奔向桌子上的电话机。

他就像一个饿汉看见了一块面包一样，慌忙拿起电话。这是他的救星，是他的生命。他气喘吁吁地对着话筒大声喊道：

&ldo;中心台39‐40。&rdo;

然后很快转向他的妻子：

&ldo;滚开!&rdo;

她好像没听见，她正弯腰替西蒙老头解绳子。

埃萨莱斯对着电话不耐烦地吼叫：

&ldo;喂……小姐……不能等明天，今天，马上……接39‐40……赶快……&rdo;

他又命令柯拉丽道：

&ldo;滚开!……&rdo;

柯拉丽表示她不走开，相反地她想听听。他伸出拳头，又说：

&ldo;滚!滚!……我命令你滚开。你也滚，西蒙。&rdo;

西蒙老头站起来向埃萨莱斯走去，他好像要说话，无疑是想抗议。可是他的动作不明显，他想了想后朝门口走去，一句话也没说就出去了。

&ldo;滚!滚!&rdo;埃萨莱斯用威胁的动作吼着。

可是，柯拉丽走近他，两手交叉，坚持向他挑衅。

正在这时，线路接通了，埃萨莱斯问道：

&ldo;是39‐40吗?啊!好……&rdo;

他迟疑着，很明显，柯拉丽在场对他有很大的妨碍，他要说的事不能让柯拉丽知道。但时间紧迫，他只好不管她了，把话筒贴着耳朵，用英语说：

&ldo;是格雷戈瓦吗?……是我，埃萨莱斯……喂……是的，我是从雷诺瓦街打电话……不要浪费时间了……听着……&rdo;

他坐下来继续说：

&ldo;告诉你，穆斯塔法死了。上校也死了……该死的，别打断我，我们都要完蛋了……&rdo;

&ldo;是的!完蛋，你也一样……听着，他们都来了，上校，布尔赖夫以及他们的同伙，他们用武力和威胁……我把上校毙了。但他给警察局事先写好了一封信，把我们全告了。信一会儿就要寄到了。那么你知道，布尔赖夫和他的三个混蛋同伙就会躲起来，赶快到他们那里去把钱拿回来……我估计他们一小时后会在那里，最多两小时。那里是个保险的地方，是他们准备好的，以为你我不知道。因此错不了，他们一定会去的……&rdo;

埃萨莱斯停了一会儿，想了想，又接着说：

&ldo;你还留着他们卧室的房间钥匙吗?有?……那就行。还有他们每个房间壁柜的钥匙吗?有?很好。那么，他们睡着后，最好确定他们睡得很熟的时候，你溜进他们的房间，搜他们的壁柜。他们肯定都把钱放进壁柜里了，你会很容易找到的。你知道这是四百万，把它装进你的旅行袋里，然后赶快溜出来找我。&rdo;

他又停了一下。这次是埃萨莱斯听对方讲话，然后他又说：

&ldo;你说什么?到这里?雷诺瓦街来见我?你疯了!你不想想，上校告发了，我还能呆在这里么?不，到车站附近的旅馆等我。十二点或一点钟，也可能再晚一点时间，我会到那里的。别担心，放心吃你的中午饭，到时再说。喂，明白了吗?一切由我担待。一会儿见。&rdo;

电话打完了。埃萨莱斯满以为，他采取了措施，他的四百万元又将回到他的手中，他不再担心有什么问题了。他放下电话，又回到他刚才受刑的椅子边，背对着壁炉坐下，把裤脚放下，很勉强地穿上鞋袜，还做出痛苦的样子，不过仍不失冷静，像个从容不迫的人。