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刘氏别的不说，在对待女儿的婚事上倒是颇得苏平河的心意。她连连点头说：“母亲说得有理，长姐又不是嫁不出去，为何非要去做人家的平妻？”刘氏这下看她越发顺眼，甚至热心地走过去拉住了她的手：“二郎不光自己是不可多得的好儿郎，竟还如此心疼长姐，谁家能把女儿嫁给二郎，真可谓是天大的福气了呦！”苏平河额角猛跳，赶忙回绝说：“实不相瞒，平河的婚事……祖父早有打算，母亲还是莫要为此操心了。”她此刻无比庆幸苏淮胥已经知道了自己的真实身份，至少在婚事上，不用她再费心去拒绝了，一切推给苏淮胥就是。刘氏闻言脸色果然变得十分难看：“怎么？你的婚事我这个做母亲的还说不上话了？便是你大哥当初成亲，也是我亲自去相看的！我现在就去找阁老问问清楚！”苏平河做出请的手势：“母亲尽管去问，平河做晚辈的，在婚姻大事上自然没什么自主权，只要您跟祖父商量妥当，叫我娶谁，我便娶谁。”她这番话说得乖巧，刘氏也不好对她发难，一甩袖便真带着自己两个娘家的嫂嫂往淮园而去了。纪昀霜没有同她们一起，而是颇为忧心地问：“小叔为何对自己的婚姻大事这般随意？全凭长辈做主的话，母亲去祖父那里一闹，你娶那刘小姐的事不就板上钉钉了？”纳凉宴苏平河见纪昀霜是真心为自己担心，便朝她神秘一笑：“祖父不会答应的。”纪昀霜一脸莫名：“你怎么跟平江说的一样？”苏平河没有搭话，随意笑了两声便告辞离开了。刘氏自然去苏淮胥那里碰了一鼻子灰，最后气到眼冒金星，一个劲地跟两个嫂子诉苦：“老爷子这什么意思？难道还想给那个庶子挑什么高门大户不成？”“我可听闻先前就连京师府尹家的独女想要嫁给他，最后都谈崩了。”杨氏挤眉弄眼地说，“如此说来……阁老怕不是要给他娶个皇亲国戚回来吧？”“就凭他？”刘氏呸了一声，“做梦！”—因为苏淮胥的插手，刘氏反而越发想把苏平河的婚事给尽早定下来。在她看来，苏平河如今在官场上的风头已经比苏平江足了，自然不能再结一门比苏平江更好的亲事。那样他们长房嫡子的面子往哪里搁？这么想着，刘氏就很快张罗了一个纳凉宴。京中贵夫人经常会举办各种各样的宴席。诸如纳凉宴，赏花宴，踏青宴这类的，大家都心知肚明，多半是为了王孙公子和贵女们互相相看的，俗称相亲大会。这回纳凉宴的帖子下得广，京中无论品级，只要家中有未婚适龄公子小姐的，几乎都在邀请范围之列。苏平河对此毫不感兴趣，本想推拒，但刘氏特地来找她说：“母亲知道你的婚事自有老爷子做主，但是你长姐的婚事到现在还没个着落呢，你如今在朝中也是有头有脸的人物了，就不能帮着拿拿主意？真想眼睁睁看着你长姐嫁给安国公做平妻不成？”苏平河无奈，只好应了下来：“我也拿不了什么主意，最多帮着母亲招呼招呼宾客。”“你有这份心，母亲就知足了。”刘氏说着拍拍她的手，露出了一个意味深长的笑容。纳凉宴当日到还算得上是天朗气清。苏府里自从苏宴海搬走以后，海园就一直空着，此番正好用来做纳凉宴的活动场地，既宽敞又气派。大齐的民风相对保守。平素的正规宴席上男女都要分席，因此未婚公子小姐们对于这种难得举办一次的相亲大会很是期待。各个都卯足了劲，像开屏的孔雀一般，打扮得花枝招展。苏溪宁倒是个例外。苏平河见她只穿了一件半旧的家常素罗裙，头上简单插了几支玉簪子，不免纳闷：“虽说长姐天生丽质，但今日这样的场合，怎么也不好好打扮打扮？”她身边倒是站了一只花孔雀似的姑娘，亲热地挽着苏溪宁的臂弯笑道：“谁不知道表姐是安国公看上的人？安国公今日又不来，表姐精心打扮了给谁看呀？”苏溪宁闻言娇羞着捶了她一下：“贫嘴。”苏平河在一旁尴尬地看着，听她叫苏溪宁表姐，便在心里猜测她极有可能是刘氏娘家的侄女，也就是刘氏想要撮合给她的那个“七表妹”。这么想着，她便多看了这位“七表妹”几眼。——确实长得很平凡，身材脸蛋都很普通，即便穿着大红大紫的苏锦纱裙，头上插满了珠翠，站在素面朝天的苏溪宁身边，还是像个丫鬟。苏溪宁见苏平河来来回回地打量着“七表妹”，便主动介绍道：“二郎素日跟母亲那边的亲戚走动得不多，许是还不太认识七表妹吧？灵儿，快叫二表哥好。”刘灵早就知道今日自己是这场纳凉宴的女主角，也知道男主角正是对面这位名满京城的清秀少年，当下便羞红了脸，屈膝朝苏平河福了福身子。“灵儿见过二表哥。”苏平河心里一抖，赶忙伸手虚扶了一把：“七表妹有礼了。”苏溪宁肩负着撮合两人的使命，赶忙顺势将刘灵往苏平河跟前一推：“我暑气上头，要回去歇着了，二郎，有劳你多关照灵儿。”苏平河看着苏溪宁一溜烟儿消失不见的身影，朝身边一脸绯红的刘灵尬笑一声：“我要是说，我也暑气上头……你会不会不相信？”刘灵握起小拳头轻轻敲了苏平河一下，咯咯直笑道：“二表哥真幽默……”大夏天的，苏平河感觉自己起了一身鸡皮疙瘩，正想着怎么摆脱这个爱撒娇的七表妹呢，楚怀夕笑呵呵地朝她大步走了过来。“平河，你原来躲在这啊！叫我好找！”苏平河像看到救世主一般迎了上去：“怀夕兄！你也来啦！”楚怀夕见她对自己这般热情，脸上越发笑得像花儿一般：“走吧，我带你去找孙陵游玩，他正跟人比试玩投壶呢。”这么好的机会苏平河自然不会错过，赶忙朝刘灵拱手告别：“那七表妹你自己去找姐妹们玩吧，我先走咯。”刘灵急得眼泪都快掉出来了，却又拿苏平河没办法，只好眼睁睁看她跟楚怀夕说说笑笑地走远了。她身边的丫鬟也急得不行：“苏二公子就那么走了可如何是好？”刘灵咬着下唇，想了半天才说：“无论如何，我今日也要坐实了跟二表哥的关系，走，我们也一起去投壶那边瞧瞧！”苏平河跟着楚怀夕赶到投壶场时，孙陵游已经跟人比试好几场了。孙陵游自边疆回来以后，因着出色的军功，在顺德侯府的地位急剧攀升。如今在京城贵公子圈里，也算是众星捧月般的存在。只要是轮到他投掷，不论中还是不中，都能获得满堂彩。苏平河跟楚怀夕也在一旁为他呐喊助威，喝彩连连。“早知道我也跟你们一起去参军了。”楚怀夕看着如今意气风发的孙陵游，羡慕不已。苏平河低笑一声：“你都不知道军营里有多苦，一不小心还有性命之忧，你是楚尚书的宝贝独子，锦衣玉食顺风顺水的，哪里用得着去吃那种苦？”楚怀夕看着她莹润的侧脸低叹了一句：“出身虽好，但对我来说，又何尝不是一种枷锁呢？”苏平河睨他一眼：“你少生在福中不知福了，我不知多羡慕你。”投壶楚怀夕却只能苦笑着摇了摇头。“大哥！”孙陵游终于注意到了苏平河，冲她大力地挥手，“你要不要来玩两把？”苏平河摇摇头：“你们玩吧，我不擅长这个。”孙陵游显然不信：“大哥箭术在神弓营都是佼佼者，投个壶怎么能难得倒你？”