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苏平河是真没料到姜晚意会这么疯，好话说尽了她也没有松口，直言等天一亮就要将此事告知镇国公，叫镇国公去御前参苏家一本。“想来男扮女装入朝为官这么大的事，也不是你一个人能做到的，苏府上下定然有你的帮手……”姜晚意此刻倒是彻底冷静了下来，她美丽而沉静的脸色冰冷异常，带着狂狷的阴冷恨意，叫人不寒而栗。“你们一个个是不是都在看我的笑话？“苏平河，你等着吧，我一定会叫你们都后悔愚弄我！”苏平河在心里长叹一声，姜晚意其实本质上跟段长暮都属于睚眦必报的类型。原书中得罪过她的，都不会有好下场。想到这里，苏平河终于放弃了劝她饶过自己的奢望，开始想如何才能摆脱眼下的困局。京城……怕是不能再继续待下去了。此事太过离奇，只要她不在京城，饶是姜晚意再怎么闹，找不到她出来当面对峙，那她男扮女装的事实就不会被揭露。可若不在京城，天下之大，她该何去何从？想到自己辛苦考上的功名，甚至是京城辛苦挣下的产业，她就心痛如绞。早知道，她就不应该多管闲事去招惹姜晚意才是。可是，这世上哪有后悔药可吃？姜晚意离开后，苏平河也趁夜回了苏府。呆坐半晌后，她开始提笔写信。一封是给苏平江的，前因后果都跟他说了一遍，请他去跟李景知打声招呼帮她辞官，另求他多照拂沈氏。还有一封是给苏淮胥的，编了个离开的由头，只写了家国有难，她在京城寝食难安，下定决心要去为大齐上阵杀敌。最后一封则是写给了沈氏。想到沈氏素日对自己的好，她的眼泪在眼眶里打了好几个转儿，最后还是狠了狠心将自己无可奈何离开京城的事写了出来。——她委实不想瞒着沈氏，也不想她漫无目的地等自己回来。弄不好，她此生，可能都回不来了。写完这三封信后，苏平河就开始收拾包袱。思来想去，参军还是她眼下最想做的事。她实在很想去弄清楚段北乾究竟出了什么事，也好给自己洗清嫌疑。虽然跟段长暮闹得不欢而散，但冷静下来后她细想想，却不想背着这么大个冤屈在身上。凭什么她明明一片好心做了善事反倒要被人误解？另外，还有一个原因是，她想立下军功，好抵销自己的欺君之罪。路是选好了。但至于去哪里参军，参什么军，她又是一头雾水。只好先走一步看一步。包袱收拾好后，她又厚着脸皮去敲响了方蝉衣的门。方蝉衣自然也被她的想法给吓了一大跳。但显然，眼下也没有更好的办法了。伙头兵“我这人不喜欢自怨自艾，事情既然已经发展到这一步，除了硬着头皮走下去，还有什么办法？”苏平河苦笑一声，“你多给我准备些灵丹妙药吧，我这一路上，都得靠你的药保命了。”方蝉衣于是给她零零总总地准备了一大堆，大力丸，调经丸，迷魂药，甚至是毒药。“安顿下来就给我来信。”方蝉衣担忧地看着她，“大力丸最多能支撑你吃三个月，到时候我再想办法托人给你送过去。”“多谢。”苏平河收好药，“你别用这种同情的眼神看着我，我发现我这人命还蛮大的，多少次九死一生都挺过去了，将来说不定还能在军中混出个什么名堂来呢。”方蝉衣的眼神温柔慈爱：“凡事莫要激进，只求平安。”苏平河点点头，踏着晨曦第一缕阳光，毅然决然地离开了苏府。随着城门开启，她骑着马第一个冲了出去。前路漫漫，没有归途。骑在马上，她忽然有种壮士一去不复返的豪情从胸腔中划过。回头望望越来越远的京城，她在心里默念：大不了从头再来，英雄儿女，四海为家，不悲秋，不说愁。—苏平河骨子里也算是一个极致的享乐主义者，最初离开京城时，她几乎是走到哪里都要住上好的客栈。单身的富翁并不是总能一帆风顺，偶尔也会遇到一些打家劫舍或是鸡鸣狗盗之徒。这时候她随身携带的各种灵丹妙药就起了重要作用。她在自己随身携带的荷包和银票上，都涂满了寻常人一触碰就会过敏的药。除了她自己心甘情愿花出去的钱，别人休想染指分毫。有回有个毛贼偷了她几锭银子，事后追了她一个镇才终于哭着喊着把银子还给了她。“求求大爷赏小人解药吧，小人身上都被挠得没一处好皮肉了。”苏平河看着那毛贼，义愤填膺地训诫了他半天，最后逼得那毛贼发毒誓往后再也不做这种偷鸡摸狗之事才算罢休。只是，再多的钱也经不住日复一日的挥霍。还没走到边疆，苏平河便发现自己身上带的银两已经所剩无几了。她少不得要为将来的日子做下规划。“掌柜的，请问这附近，可有什么军队征兵？”“倒没听说。”客栈掌柜沉吟片刻后说，“但隔壁的庐州，是有一支军队的，征不征兵就不知道了。”庐州？那不就是三皇子豢养私兵的地方？若是她没记错，后来朝廷是把这部分兵力拨给季弦掌管了吧？她与季弦在段长暮袭爵的宴席上曾经有过一面之缘，对此人印象还算不错，当即便下定决心要去庐州投奔季弦。只是到了庐州她才打听到，这支军队叫做“虎季军”，原本有近五万人，自从被季弦接管以来，规范训练，精兵减员，现如今只余三万人不到，一直都在忪山附近扎营操练，并没有对外征兵。似乎是为了培养出精锐部队，好送往边疆前线。对于目前囊中羞涩的苏平河来说，这简直就是一个送她直达边疆的绿色通道。可是，不对外征兵，她又如何打入内部？据她所知，擅闯军营的人，好像都没有什么好下场……好在，很快她就打听到“虎季军”的伙头兵，每隔十日就会进城大量采购一番。采购的物资多半是以蔬菜肉类，油盐米面为主。苏平河在听到“伙头兵”三个字时，没来由地眼前一亮。这是一个多么适合她的兵种啊！又不用上前线浴血杀敌，还不用参加高强度训练！于是，她当机立断就给自己找好了出路！——她要成为伙头兵！三日后，恰逢伙头兵的负责人进城采购物资，苏平河一早就去集市候着了，可一直等到午后，还是没有等到所谓的伙头兵。苏平河纳闷地去问米面店的掌柜，这才知道，原来只有在出现需要购买特殊物品的情况下，伙头兵才会出来。正常情况下，都是这些常年与军营合作的商铺，定期将物资运送过去。满腔热情瞬间被浇灭，苏平河沮丧不已。正在这时，三个士兵打扮的男子走了进来。“掌柜的！”米面店的掌柜一见三人，满脸堆笑地迎了上去：“军爷怎么亲自来了，可是今日送去的米面有什么问题？”“米面倒是没什么问题，”为首的士兵生得高大魁梧，眼睛却细得只剩一条缝，“只是指挥使吩咐再买二十斤猪油回去，好给兄弟们加强些营养。”“小人知道了，军爷先请坐，小人这就去准备。”掌柜的应声而去。苏平河一双眼睛滴溜溜地转了半天，凑过去跟那眯眯眼的士兵攀谈起来：“听军爷的口音，像是京城人士？”眯眯眼见苏平河生得细皮嫩肉，难免有些不把她放在眼里：“怎么了？”“小弟家中突遭变故，忽然在异乡听到乡音，难免激动……”苏平河说着假装擦了擦眼角的泪，“是小弟唐突了。”