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郑佳慧喝止了郑佳颖，才向着琉璃行了个礼道：&ldo;我代替妹妹向您赔不是了，请别计较她口没遮拦，她也只是因为太姑母的死，太过悲痛。&rdo;琉璃不言语，迈步往前。才过郑家姊妹身旁，却又停住。转头望着眼前的两个女孩子，琉璃说道：&ldo;我答应你们，假如郑氏夫人是给四爷害死的，我这条命，也一并赔给你们，如何？&rdo;两个女孩子听了，各自震惊。郑佳颖还要再叫嚷，却给郑佳慧一把拉住：&ldo;您说笑了。&rdo;琉璃淡淡道：&ldo;并未说笑。我同四爷是夫妻，自然是共进退。&rdo;说完之后不理两人，径直去了。就在琉璃去后，郑家姊妹也相继离开了。此刻夜幕降临，天边一轮残月，冷冷悄悄，仿佛是给凛冽的寒风给吹的瘦而憔悴。麟德殿内，范垣缓缓在桌后落座。他并没有表面上看来的这样平静。他心中正在盘算一个&ldo;决定&rdo;，但就算心机如他，也拿不准这个决定一旦执行后，后果如何。可是，好像已经瞒不住了。他苦苦隐藏的那个秘密，似乎终于到了该揭开的时候。唯一不幸中的侥幸是，他不是亲口对琉璃&ldo;说明&rdo;。&ldo;咕咕咕。&rdo;不知从哪里传来一阵夜枭的啼声。范垣的心忽然无风而动。好像又回到了那个凄惶的令人悚惧的突变之夜，他一辈子从没有过那么恐惧的时候。他只得收敛心神，让自己去想琉璃此刻是否回了范府，明澈是在哭，还是在玩耍。心境才慢慢地平复下来，而就在这时候，脚步声从外传来。有人道：&ldo;范大人，皇上有请。&rdo;范垣等的就是这一句。又像是他等了不止是这两天，而是自从琉璃身故后，他就一直在等这一声。‐‐等那个什么都不懂的小孩子长大。等他能承受这一切为止。范垣起身，抖了抖衣袖，转步从桌子后走了出来。随着太监来到了景泰殿，小皇帝坐在几案后面，眼见要过年了，朱儆也十二岁了，已经初具了小少年的风范，早不像是当年那个惯会靠在陈琉璃怀中撒娇，平日里坐都坐不稳当，随时都会满地打滚的娇纵孩童。朱儆的长相上，有几分像是琉璃的秀丽，但通身的英锐气质，却俨然是先帝一脉相承，楞眼看过去，几乎就以为是少年时候的先帝坐在龙椅之上。范垣上前行礼。朱儆在后望着他，忽然想起了始终不肯对自己行礼的琉璃。这念头恍惚而过就给按下。朱儆道：&ldo;少傅。&rdo;范垣道：&ldo;臣在。&rdo;朱儆说道：&ldo;朕这次夜间询问少傅，不仅是为了郑氏夫人之事。&rdo;&ldo;是。&rdo;&ldo;你自然也知道，郑氏的死，跟当初先皇太后……死因几乎一样。少傅，对此你可有什么话说？&rdo;&ldo;皇上想问的是什么？&rdo;自始至终，范垣都只是淡然自若。也许是他这种淡然的态度激怒了朱儆，小小少年心中强行按捺的怒火烧灼起来。手握成拳，在桌上轻轻地击落。朱儆道：&ldo;不要以为朕不知道，当年母后死的时候，表面说是急病，但母后先前明明一直都好好的，又怎么会突然病的就那样，我那时候小不懂事，这些年来却每每想到，日夜寝食不安，如今连郑氏夫人也突然这样死了，又是在少傅你的跟前死的，先前母后身死你也同样在……难道这只是巧合？&rdo;陈冲在旁边，战战兢兢，听朱儆发怒，更是色变。只是他还没来得及、也没勇气开口的时候，只听范垣回答：&ldo;这当然不是巧合。&rdo;陈冲窒息，连朱儆几乎也无法呼吸：&ldo;你说什么？&rdo;范垣抬头，凤眼直视朱儆：&ldo;皇上。&rdo;朱儆生生地咽了口唾沫。&ldo;皇上……已经长大了，&rdo;范垣静静地望着他，声音沉沉，&ldo;其实臣，一直在等这一天。&rdo;朱儆突然有种莫名的恐惧感，也许是因为范垣的反应太过超然，平静的超然。&ldo;你、你说什么？！&rdo;范垣道：&ldo;有些话在臣的心里埋藏了很多年，因为皇上年纪小，不会懂，所以从不敢说，但是现在……只怕已经到了该说的时候了。&rdo;朱儆听见自己的心跳声：&ldo;你、你指的是……&rdo;&ldo;就是先皇太后之死。&rdo;朱儆的呼吸开始急促，鼻子却莫名的酸楚：&ldo;你、你说！你要说什么！你快说！&rdo;但对朱儆来说，一方面极为渴盼真相，另一方面，却又有一种莫名的恐惧。范垣道：&ldo;皇上还记得，先皇太后出事之前，皇上你身边儿发生了什么吗？&rdo;朱儆愣怔。他其实有些不记得了，毕竟那时候他只是个五岁不到的孩子。而且那一段又是他心底觉着至为可怖难过的时候，所有的记忆都好像揉碎了然后洒在水里一样，恍惚，模糊，不真。他只清晰的记得那一段时间他极为难过，也十分难熬，仿佛他隐隐地有一种预感，自己的母后会离自己而去，至于什么原因，却有些模糊。后来琉璃果然出了事，可见他的预感是对的。&ldo;朕不记得了。&rdo;朱儆回答。范垣道：&ldo;那皇上知道臣为什么会处死那几个皇上身边的得力内侍吗？&rdo;&ldo;是……是因为他们得罪了你。&rdo;&ldo;皇上不妨再想想，他们对您说了什么。尤其是杜三。&rdo;朱儆屏息，瞪着范垣，他已经不记得杜三是谁了。但耳畔却无端地有一句话跳出来&ldo;皇太后会离开皇上&rdo;，毒蛇吐信一样在他耳畔环绕，不停的提醒，撩拨。朱儆用力摇头，想把这句话摇走。他自欺欺人而斩钉截铁地回答：&ldo;朕不记得了！&rdo;范垣却并不追问这个，只话锋一转道：&ldo;那天晚上，皇上说自己肚子疼，是真的肚子疼吗？&rdo;朱儆呼吸急促：&ldo;当、当然！&rdo;范垣道：&ldo;皇上吃过药了吗？&rdo;朱儆愣了愣，喉头有一股熟悉的苦味泛起：&ldo;吃了！&rdo;范垣不疾不徐：&ldo;那时候皇上闹着让皇太后去陪你，那……太后在皇上那边，都做了什么？&rdo;那是琉璃陪小皇帝的最后一个晚上。面对朱儆的撒娇，她温柔的许诺说&ldo;母后会长长久久地陪伴着你&rdo;，然后就……再也不能见了。朱儆忘记了所有也模糊了所有，可唯有那一幕最为真切，无法忘怀。泪在瞬间模糊了小皇帝的双眼：&ldo;母后陪着朕……给朕宽心，给朕揉肚子。&rdo;竭力强忍，却几乎仍泣不成声。&ldo;还喂了皇上吃药是不是？&rdo;朱儆吸吸鼻子：&ldo;是……&rdo;突然觉着不对。&ldo;药&rdo;，这个词跃入耳中，竟让朱儆心里有些难过，不舒服的很。那个有些熟悉的声音模模糊糊又在耳畔响起：&ldo;皇上……这个药，给皇太后吃了，就再也不会离开皇上了。&rdo;&ldo;真的吗？&rdo;&ldo;当然是真的。只是要偷偷地叫太后服下，不然给人知道了就不灵了。&rdo;朱儆摇了摇头，想让自己停下来。但是这回忆的闸门突然打开，无法收拾一样，零零碎碎的碎片拼合在一起，猛然间跳了出来‐‐那夜他假装腹疼窝在榻上，等母后来探望自己。因为那段日子他一直很不安，因为内侍经常在耳畔碎碎念提醒，他便总觉着母后会离开自己，所以格外的难过。那晚上母子两人说了半天话，太医给他开了些丸药。朱儆嚷着说苦，偷偷地从袖子里把那颗事先准备好的丸药取出来，求着让琉璃帮自己尝尝。皇太后不疑有他，何况先前她也常常替朱儆试药，便以身作则地把药服下，还劝他：&ldo;儆儿瞧，一点也不苦。你也吃了吧？&rdo;灯影中，那笑容温暖灿然。‐‐哗啦啦！小皇帝受到巨大惊吓般猛然起身，又似脱力般猛然跌倒。桌上的笔墨纸砚并奏折书籍等随之被推倒一地。懂得陈冲急忙冲了过去，将小皇帝扶了起来。朱儆只觉着眼前天晕地旋，心中有个声音狂怒地在大叫大喊，像是至极至深的绝望，又像是垂死挣扎的否认。他想藏起来，避开这个声音，但这声音却是从他心底发出，而就算偌大皇城，豁达天下，却终究没有他能安稳藏身的地方。像是铺天盖地的夜影迅速笼罩了朱儆，被那股排山倒海似的巨力挤压，三魂七魄，五脏六腑，四肢百骸几乎都难以承受，要随之而化成碎片。