&ldo;这个借口并不合适。这位是肯因先生,我的一位老同学,他在协助我的工作。&rdo;
&ldo;什么,工作?……&rdo;潘克的眼睛差点儿掉出来。
瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐向他叙述了,今天发生的事情,最后提到了安纳托尔&iddot;鲁伊希先生的新闻。
&ldo;哈哈哈哈哈哈哈哈!……&rdo;潘克大声地说,&ldo;我知道为什么鲁伊希承认,在星期一下午五点十五分,他到过桑苏斯。&rdo;
&ldo;什么,你知道原因吗?&rdo;
&ldo;我自己也在进行调查,&rdo;潘克骄傲地说道,&ldo;我觉得这个安纳托尔&iddot;鲁伊希先生有问题,我猜他正在隐瞒着什么。所以,今天早上,我去了他的办公室,我和电话接线员小姐攀谈了起来,她很快就和盘托出了。安纳托尔&iddot;鲁伊希和他的两个手下,在星期一下午离开了办公室,时间是四点三十分之后,他们是坐着安纳托尔&iddot;鲁伊希的车子离开的。&rdo;
&ldo;潘克,很抱歉,我刚才使出了锁臂勾腿1。&rdo;埃勒里&iddot;奎因热情地说,&ldo;干得不错。安纳托尔&iddot;鲁伊希发现,他的女职员已经泄露了信息,并猜测你已经告诉了瓦莱莉,所以,今天瓦莱莉询问的时候,他立刻就说出了真话。&rdo;
1摔跤运动中的一种手法,用腿夹住对方的手腕,使对方的手臂不能活动。
&ldo;我认为……&rdo;瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐低声说道,&ldo;我们的方向找对了。&rdo;她皱了一下眉头,査看了一眼后视镜。然后,把车子开下了主干道,转向西北方向。
&ldo;你现在要去哪儿?&rdo;潘克好奇地问道。
&ldo;去桑苏斯。我想跟弗兰克谈一谈,而且,我必须采访一下,&rdo;瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐一边说,一边狠狠地踩着油门,&ldo;那个……那个亲爱的、可爱的维尼‐‐那个该死的花瓶!……&rdo;
一名警员正坐在岗亭里打盹儿,弗兰克凄惨地蜷缩在大门旁边,一个空的水果箱上。瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐按响了汽车喇叭,那个警员睁开了一只眼睛,然后迅速地站了起来,走到门边。
&ldo;你们不能进去!……&rdo;他摆着手,&ldo;这是上边的命令。&rdo;
&ldo;哦,亲爱的,&rdo;瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐笑着说,&ldo;您瞧,中尉,我们不是……&rdo;
&ldo;我不是中尉,而且,你们不能进去。&rdo;
埃勒里&iddot;奎因用胳膊肘,轻轻地碰了一下瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐。
&ldo;你忘了么?你现在是强大的、代表民声的报界的一员哟。&rdo;
&ldo;噢,真的让你给说对了,没错。&rdo;瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐得意地说,&ldo;瞧,上尉,看看这个。我是媒体的记者,报界的。&rdo;
瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐向那名警员挥舞着记者证。警员透过铁栅栏,疑虑地检查了一遍。
&ldo;好吧,你可以进去。但是,这两位先生必须留在外边。&rdo;
&ldo;我是《时代周刊》的记者。&rdo;希拉里&iddot;肯因先生笑着说,&ldo;也是来采访的。&rdo;说着他也拿出了自己的证件,&ldo;抱歉,潘克,看来你进不去了。&rdo;
&ldo;为什么不行?她去哪儿,我就去哪儿!……&rdo;潘克强硬地说。
&ldo;不行,你不能进去!……&rdo;那个警员恶狠狠地说。
潘克只好再次坐在了马路牙子上,紧紧地盯着大铁门‐‐和星期一晚上的情形一样。
&ldo;弗兰克,过来。&rdo;瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐热情地招呼着。
独臂警卫弗兰克似乎很吃惊,警员皱起了眉头。
&ldo;我要进行采访。&rdo;瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐迷人地一笑,两个男人都被她的笑容迷惑了。
弗兰克跟着瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐,走到了距离岗亭,还有一段距离的地方,埃勒里&iddot;奎因懒洋洋地跟在后边。他的眼睛在仔细地,观察着周围的环境。桑苏斯的别墅看起来空荡荡的,像是被人遗弃了。
&ldo;弗兰克,&rdo;瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐突然严厉地说,&ldo;星期一晚上,你故意撒谎了!……&rdo;
此时,他们已经走得离大门足够远,那个警卫听不到他们的对话了。守门人的脸变得煞白。
&ldo;我,雅尔丹小姐?我没有撒慌。&rdo;
&ldo;哦,你没有撒谎么?……你对格鲁克警官怎么说的,从拍卖结束到瓦莱夫斯基来换班,之间的这段时间里,只有摩恩小姐和一个穿着我父亲大衣的人,进入了桑苏斯,你是这么说的吗?&rdo;
&ldo;是的,我是这么说的。我对天发誓,这就是实情。&rdo;
&ldo;你这个不知廉耻,缺德的老家伙。&rdo;瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐愤怒地说,&ldo;星期一下午的时候,你并没有时刻守在大门旁边,你自己很清楚!……&rdo;
一条胳膊的守门人的脸色更加苍白了。
&ldo;我……我没有在门边?&rdo;他结结巴巴地说,似乎突然感觉到了恐惧。为了让怕自己不露馅儿,他大声地坚持说道,&ldo;不,我一直都待在这里!……&rdo;
&ldo;噢,算了吧,别装蒜了。&rdo;瓦莱莉&iddot;雅尔丹小姐冷笑着说道,&ldo;五点一刻的时候,你在哪儿?&rdo;