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第109章（第1页）

乔弗利在前门把他们交给一位身着雪白的一尘不染的纱玛长袍的埃塞俄比亚男管家，他把他们带到二楼两间相邻的卧室。尼古拉斯躺在注满水的浴盆里，一边小口喝着威士忌，一边用大脚趾摆弄着水龙头。他听到隔壁罗兰套房中淋浴的水声，然后又听到从那边传来的医生护理罗兰膝盖时低低的说话声。

当尼古拉斯从镜子里端详自己时，他意识到乔弗利的无尾礼服对他来说腰身太肥，袖子和裤腿又太短了，鞋子太紧，而且他的头发也需要理了。

&ldo;现在也没法补救了。&rdo;他无可奈何地接受了现状，去敲罗兰的门。

&ldo;啊呀!&rdo;当她打开门时，他惊叹了一声，西尔维娅&iddot;泰南特借给她的灰绿色鸡尾酒会礼服极好地衬托出罗兰橄榄色的肌肤，罗兰洗了头发，松散地披在肩上。当他像初次约会的少年一样脉搏加速时，他暗自嘲笑自己。

&ldo;你看起来真是太漂亮了!&rdo;他真心实意地对她说。

&ldo;谢谢，先生。&rdo;她笑着回敬他，&ldo;你看起来也很精神抖擞啊。我可以挽着你的手臂吗?&rdo;

&ldo;我一直期待挽着你呢，让人上瘾的活动。&rdo;

&ldo;那些日子结束了。&rdo;她告诉他，挥着男管家给她的雕花乌木手杖，她用它支撑伤腿。当他们沿着长长的走廊向前走时，她小声问道，&ldo;我们的主人怎么称呼啊?&rdo;

&ldo;大英女王陛下之大使，奥利弗&iddot;布拉德福&iddot;kg爵士。&rdo;

&ldo;kg是代表圣米歇尔和圣乔治二级爵士吗?&rdo;

&ldo;不，&rdo;他纠正她说，&ldo;是代表请称我为上帝。&rdo;

&ldo;你真让人受不了!&rdo;她咯咯笑着，然后严肃起来，&ldo;你给斯特丽特夫人发传真了吗?&rdo;

&ldo;试了一次就发过去了，她确认收到了。她向你问好，而且保证立刻收集关于飞马公司的信息。&rdo;

这是个温暖的夜晚，奥利弗爵士在露台上等着会见他们，乔弗利急忙走上前去作介绍。大使一头白发，红脸膛儿。乔弗利曾将大使对他们招惹麻烦的不满转告过他们，但是当大使的目光一落到罗兰身上，他含有敌意而紧皱的眉头就松开了。

除乔弗利和西尔维娅&iddot;泰南特之外还有十几个宾客，奥利弗爵士挽着罗兰走到他们中间，把她介绍给各位客人。尼古拉斯跟在后面，不得不接受罗兰对多数男士都颇具吸引力的事实。

&ldo;请允许我介绍奥贝德将军，警察总监。&rdo;奥利弗爵士说。埃塞俄比亚的警察头目个子很高，肤色黝黑，穿着蓝色的制服，显得温文尔雅。他向罗兰欠身鞠躬，&ldo;我想我们明天早晨有个约会，我十分期待。&rdo;

罗兰不明所以地瞥了奥利弗爵士一眼，她对此事一无所知。

&ldo;奥贝德将军想从你和尼古拉斯爵士那里多了解一些关于阿巴依峡谷的事情，&rdo;奥利弗爵士解释道，&ldo;我冒昧地让我的秘书安排了这次约会。&rdo;

&ldo;我向您二位保证，这只是例行公事的见面，阿&iddot;希玛博士和尼古拉斯爵士，我保证我不会占用你们很多时间。&rdo;

&ldo;我们当然愿意尽我们所能协助您，&rdo;尼古拉斯礼貌地告诉他，&ldo;我们将在什么时间见您?&rdo;

&ldo;我想我们会在上午11点见面，如果这对你们合适的话?&rdo;

&ldo;再合适不过了。&rdo;尼古拉斯同意道。

&ldo;我的司机将在10：30来接你们，然后载你们去警察总部。&rdo;奥利弗爵士允诺说。

晚宴时，罗兰被安排坐在奥利弗爵士和奥贝德将军之间。她漂亮迷人，两个男人都很殷勤。尼古拉斯意识到他将不得不和别人分享她的陪伴，他已经将她独自留在身边太久了。

至于他这边，尼古拉斯发现布拉德福夫人很难缠，她是她丈夫的第二任妻子，比他小三十岁，带有明显的伦敦口音，更为明显的是她一头染成金黄色的长发和要从缀满亮片的低胸晚礼服里挤出来的过分丰满的胸部。一个老头子干的蠢事，尼古拉斯暗下结论。她似乎成了一个英国贵族宗谱专家，换句话说她是个十足的势利小人。她仔细追问他的祖先宗室，坚持回溯好几代以上。

最后她向坐在桌子下手边的丈夫大声说：&ldo;尼古拉斯爵士是昆顿庄园的主人，你知道那里吗，亲爱的?&rdo;然后她转向尼古拉斯说，&ldo;我丈夫是一名非常了不起的射手。&rdo;

他妻子的情报似乎给奥利弗爵士留下了很好的印象，&ldo;昆顿庄园，是吗?我前两天在《射击时代》读过一篇文章，你有一个快车道叫什么&lso;高大山毛榉&rso;，对吗?&rdo;

&ldo;是&lso;高大松树&rso;。&rdo;尼古拉斯更正道。

&ldo;那儿有英国最好的鸟儿，他们就是这么说的。&rdo;奥利弗爵士带着渴望和期待之情说道。

&ldo;这我就不知道了，&rdo;尼古拉斯谦虚地说，&ldo;但是我们的确以它们为荣。您下次回国的时候一定要来打一次鸟，当然是作为我的客人。&rdo;

从那时起，奥利弗爵士对尼古拉斯的态度有了显着的变化。他变得和蔼亲切，甚至让管家上了一瓶1954年的拉斐特红酒。

&ldo;你给他留下的印象不错，&rdo;乔弗利嘲讽地低声说道，&ldo;除了少数精心挑选的人，他从不在任何人身上浪费1954年拉斐特红酒。&rdo;