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第70章（第1页）

第二天早晨，尼古拉斯像一位老人那样固执地摇晃着步子，走向剥制兽皮的草房。他先把兽皮检验了一番，又在上面撒了些岩盐，最后他才喊来吉夫和沙林，让他们把小羚羊的头骨埋到一座蚁丘里，以便让蚂蚁把头骨上的肌肉和脑壳里的组织全都蚕食掉。他宁可采用这种方法也不愿意用沸水烹煮的方法来制作标本。

他在对自己的战利品的状况表示满意后，便离开那里向用餐的草房走去。

鲍里斯在那里愉快地欢迎他道：&ldo;我说，英国人。我们现在就回亚的斯亚贝巴去吧，在这里没什么好做的了。&rdo;

&ldo;我还要在修道院庆祝主显节时，拍些照片。&rdo;尼古拉斯对他说，&ldo;做完这件事后，也许我还要去打一只孟尼利克羚羊，谁知道呢?我先前对你说过，我说回去，咱们就回去。&rdo;

鲍里斯看上去有些不高兴，&ldo;你疯了，英国人，我们为什么还要呆在这个闷热的地方?看这些人，听他们胡说八道。&rdo;

&ldo;今天我去钓鱼，明天就去观摩主显节。&rdo;

&ldo;你还没有钓竿呢!&rdo;鲍里斯反对说。可尼古拉斯打开了一个不比女人的手提包更大的帆布包，把里面一根四件套的哈代&iddot;斯马格勒钓竿显示给他看。

他隔着桌子问罗兰：&ldo;你不想去给我当助手吗?&rdo;

他们向河的上游一直走到吊桥的地方。尼古拉斯在那里把渔竿系上钓饵，然后下了渔竿。

&ldo;这是极好的人造蝇。&rdo;他把鱼饵拿给她看，想得到她的夸奖，&ldo;全世界的鱼都喜欢它，从南美的巴塔哥尼亚，到北美的阿拉斯加。我们很快就会看到在埃塞俄比亚这里，它是否会同样受欢迎。&rdo;

罗兰坐在河岸高处，看着他甩竿，手里的滑轮在自动放线，把钓饵一直送到了河流中间，使浮漂随着河水的跌宕而轻轻地摇曳。在他第二次把钓线甩出去之后，尼古拉斯看到下面有一个小旋涡。钓竿的一端剧烈地弯了起来，滑轮也发出了呜呜的响声。尼古拉斯发出一声呼喊。

&ldo;捉住你啦，我的心肝!&rdo;

她在河岸上怀着宠爱的心情望着他。他的兴奋和热情使他看上去像一个小男孩。她看到，他先前受到的挫伤都已奇迹般地得到痊愈，他已毫无妨碍地在河边跑来跑去，和河里的鱼嬉戏着，显然已经不再跛脚了，她会心地笑了。十分钟后，他起了钩，一条和他的小手臂一样长的、闪着刚出厂的金币一般黄色光泽的大鱼被钓了上来，它扑腾着落到了沙滩上。

&ldo;黄鳍金枪鱼，&rdo;他带着胜利的欢乐告诉她，&ldo;是条美味的鱼，明天早晨有早餐了。&rdo;

他上到岸上，在她身边的草地上坐下。&ldo;钓鱼真是摆脱鲍里斯的好借口。到这来是要告诉你，我在那里发现了什么。&rdo;他凑过来，用手指着从吊桥上面望过去的粉红色石头形成的拱道。她用肘腕支着头，看着他手指的方向。

&ldo;是这样，我不知道我发现的东西对我们的探索有没有意义，但可以肯定，有的人已经在那边做过一些事。&rdo;接着，他向罗兰描述了他在峡谷的山崖上发现的那些壁龛。&ldo;那些壁龛从悬崖顶端一直向下达到水边，水线下的壁龛被河水冲刷得很严重。高处的石壁龛，我又无法接近。但就我能看到的来说，它们并没有受到风雨的侵蚀，因为它们处在悬崖凹下去的石壁上，石壁的顶端形成了一个屋顶，并覆盖着它们。它们的模样，原有的状态和下面的形成了很大的对比。&rdo;

&ldo;我们从中可以得出什么结论呢?&rdo;

&ldo;它们很古老。&rdo;他回答，&ldo;那里的玄武岩很坚硬，一定是经历了很长很长的时间，河水才会把那些壁龛冲刷成那样。&rdo;

&ldo;你认为，人们出于什么目的，才打造了那些壁龛呢?&rdo;

&ldo;我无法确定。&rdo;他承认。

&ldo;能不能是搭设某种脚手架时所用的洞眼呢?&rdo;她问道。他看起来被说服了。

&ldo;想得不错，它们很可能是。&rdo;他同意道。

&ldo;你有什么别的想法吗?&rdo;她问道。

&ldo;是为仪式而造的吧。&rdo;他提出自己的看法。&ldo;应该有着宗教的用意。&rdo;他看到她露出怀疑的表情，不由笑了。&ldo;这说法不太令人信服，我知道。&rdo;

&ldo;没关系，我们先来考虑它是某种脚手架的想法。为什么会有人要在那样一个地方搭设什么架子呢?&rdo;罗兰重新躺回到草地上，随手抓起一根草，在嘴里嚼着，思考起来。

尼古拉斯耸了耸肩，&ldo;搭设梯子，或直立的架子，以便下到峡谷底部?&rdo;

&ldo;还有别的原因吗?&rdo;

&ldo;我想不出别的原因。&rdo;

过了片刻，她摇了摇头，&ldo;我也想不出。&rdo;她把嘴里的草棍儿吐掉，说道，&ldo;如果出于那种目的，他们自然会从事那样的工程;如果处于你所说的动机，那么就应该有某种设施的痕迹。那种设施应该承受许多人或物的巨大重量。&rdo;

&ldo;北美的印第安人也曾建造捕鱼用的平台，横跨在瀑布上。他们就站在平台上捕捉鲑鱼。&rdo;

&ldo;在这里的水域中，曾经出现过大批的鱼群吗?&rdo;她问道。

他又一次耸了耸肩，&ldo;没有人能回答这个问题。也许很久以前有吧，谁知道呢?&rdo;