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第74章（第1页）

罗伯特掠过近郊，前往离他最近的那些灯光所在之地。他以前还没尝试过全视的&ldo;离体&rdo;功能。他感觉不到身边空气的流动，因为掠过大地的只是他的合成视点;与此同时，他仍然能感觉到自己的屁股坐在卧室的椅子上。他终于明白了为什么说明书上要强调&ldo;坐着使用&rdo;：视点移动的速度让他觉得有些晕眩。

他飘进一扇开着的窗户。胡安&iddot;奥罗斯科、穆罕默德&iddot;关，再加上另外两个人，聚集在房间里，商量着明天和开普敦的交流可能会出现的各种情况。他们抬头打了个招呼，但罗伯特知道自己在他们的视野中只是个小光标罢了。他已经掌握了如何以虚拟影像示人，技术上也和真正的谢里夫不相伯仲，然而他决定就这么待着，倾听他们的谈话。随后‐‐

警报响了!

他切断连线，回到了卧室。

楼下，鲍勃离开了客厅。他站在书房门前，轻轻地敲了几下。罗伯特没听到有人应声。过了一会儿，鲍勃低着头，转身离开了。罗伯特追踪着他到了楼上，脚步声从过道尽头传来。和平常一样，鲍勃敲了敲米莉的门。罗伯特听到了含混不清的对话声，随后米莉的声音说道：&ldo;晚安，爸爸。&rdo;这是罗伯特第一次听到她这么称呼鲍勃。

鲍勃的脚步声接近了。他在罗伯特的门前停了下来，但什么也没说。罗伯特透过墙壁看着他，过了一小会儿，鲍勃转身走了，随后消失在主卧室中。

罗伯特趴在书桌上，紧盯着楼下。艾丽丝通常比鲍勃睡得早些。不过，今天和平常日子不同。该死的，你竟然将勇气用在了背叛家人上‐‐命运会因此而惩罚你的。艾丽丝可能已经在书房里睡了，但最终她还是会用到洗手间的，不是吗?

过了二十分钟。

书房门开了。艾丽丝走了出来，转向楼梯。去一楼的洗手间，该死的。她转了个身，怒气冲冲地在客厅里转着圈。每一步都一模一样，十分精确，像个舞蹈家或是功夫狂人。不像那个矮胖的艾丽丝&iddot;宫&iddot;顾，一个圆脸、衣着没有品位的人。但眼前确实是真实的场景。脸也是她真实的脸，尽管脸上的表情很痛苦，而且满是汗珠。嗯?罗伯特试着对她的舞步来了个特写。这女人浑身都是汗。她的衣服都湿透了，像刚经过剧烈的长跑。

像卡洛斯&iddot;里维拉。

不可能。艾丽丝从未卡在哪门外国语言里出不来，也不曾卡在其他什么特殊技能里。一次也没发生过。但是，他想起了网上谈论的即时培训。极少数特殊人群，他们可以接受多次训练，成为多领域的天才，但副作用终将摧毁他们。在掌握了多种技能之后，这些不幸的人会卡在哪一种里面呢?

艾丽丝的舞步慢了下来，终于完全停止了。她低垂着脑袋站了一会儿，肩膀抽搐着。随后，她转身缓步走进客厅的洗手间。

总算进去了。我现在总算放松了。然而，一种恍然大悟之感在他脑海里激荡不已。刚才的情景揭示了许多小秘密，与他先前认定的许多事实产生了矛盾。或许，艾丽丝并没有针对他;或许，她并不是他的敌人。

有时候，事物的内里与表面是不同的。

房子里十分安静。在帕洛阿尔托的老房子里，时不时会发出些吱吱声，有时鲍勃的计算机还会播放些盗版音乐。今晚，在这里……是的，偶尔也会听到声音，那是房子在夜晚的凉爽中放松着自己。嘿，等等。在设备视点里，他看到热水器启动了。他还听到了流水的声音。

罗伯特再次好奇起来：那个小灰盒子能有什么魔力?它并没有触发房子的防火墙。或许它根本不是电子设备，而是十九世纪的轴承和齿轮，由弹簧提供动力。但接着它又从罗伯特的裸眼里消失了。他以前从没见过类似的东西，这可不是什么视觉欺骗的小把戏。或许盒子伸出了小腿，自己溜走了。不管它是什么，关键是，它能起什么作用呢?也许，陌生人需要的不只是一滴血，而是一大摊。罗伯特呆呆地站了一会儿，真想拔腿就跑‐‐但最终还是没动。我实在是走投无路了。如果受害者自己愿意去相信骗子的谎言，那么谎言本身的可信度就变得无关紧要了。陌生人正是利用了这种心态，让我相信伤害艾丽丝是值得的。至于我，一个绝望的人，立刻就微笑着相信了。

罗伯特冲出房间，飞奔下楼。一眨眼的工夫，他穿过了客厅，站在洗手间门口使劲敲着，&ldo;艾丽丝!艾‐‐&rdo;

门开了。艾丽丝看着他，眼睛睁得大大的。他拽住她的胳膊，拖着她来到过道。艾丽丝的个头不大，轻易就能拖动。但接着她挣扎着转了个身，让他失去了平衡。不知怎的，他的腿绊在了她的腿上，他重重地撞上了门框。

&ldo;干什么?&rdo;她又惊又怒地问道。

&ldo;我‐‐&rdo;罗伯特先是看了看她身后明亮的洗手间，随后将目光集中到她身上。艾丽丝穿着浴袍，头发像是刚洗过的样子。每个人都还好。没有大摊的血迹……除了我的头撞上了门框之外。

&ldo;你没事吧，罗伯特?&rdo;语气已经从气愤转向关心。

罗伯特摸了摸后脑，&ldo;没事，没事，这些天我感觉精力充沛。&rdo;他想起了自己是怎么下楼的。即便是在十七岁的时候，他也没有一下子跨过四级楼梯。