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那考官看了好一会儿才离开，顾玉成暗自松口气，又开始写第二篇。

这回也作得颇为顺利，酉时之前就交了卷。

堂上，主考官林学政续了蜡烛，和其他三名考官一起判卷，遇到好的就拿出来吟诵佳句，互相比较。

其中一名考官忽然道：“我手中这份卷子，行文潇洒肆恣，颇类顾居士文风，莫非就是他在偏远小县收的学生？”

林学政恰也看到了白日巡场时的卷子，道：“不如看看这份，破题极妙，环环相扣，不过四百余字，却是真雅质朴，有古文之风。”说完曼声吟哦几句，又将卷子递出去让其余考官传看。

先出言的那名考官心知这是不喜顾仪文风了，于是将手中卷子往下放了放。

但凡应试，考官的喜好就格外重要，常有文风不合考官口味的被黜落。现下是林学政不喜，他正可将其往后挪挪，来日回了京师，也算对那位有个交代。

顾玉成对考官间的暗涌一无所知，按部就班考了后两场，再次累得脸发青，回到客栈就躲进房间休息。

他身体已然累极，精神却莫名亢奋，怎么也睡不着，便要了热水泡脚，又默了自己的文章，直到三更才数着羊慢慢睡下。

梦里也是乱七八糟的，一忽是在野外不知什么人的陵墓前，一忽是在溪口村那条清浅的小河旁，倏然又飞到空中，茫茫然不知归处。

第二天醒来，顾玉成顶着俩大大的黑眼圈打开门，恰遇到钱同在门外作势要敲。

见他出来，钱同大喜道：“贤弟终于醒了！报喜的都快来了！赶紧出来吧，一会儿还得发喜钱呐！”

中试的需要发喜钱，他们都得提前准备好这意头。顾贤弟之前排名都不错，多半是能中的，万一报喜的来了他还在睡觉，多尴尬啊。

顾玉成还未完全清醒就被拉着到了楼下，和认识的不认识的考生等在一处，耳边乱糟糟的。

出发前他给自己定的目标是至少考过府试，拿到童生出身。万一不中也要维持风度，不给老师丢人，中了也不能跟范进中举似的，得尽量淡定。

然而这会儿在人堆里等着，人人都在盼着取中，被这氛围渲染，顾玉成也紧张起来，竖起耳朵听着外面的动静。

不知过了多久，急促的马蹄声传来，有人带着红案和大红笺纸写的捷报跑到如宾楼，高声报喜。

连续四个不认识的名字过后，顾玉成终于听到了自己的名字——

“贺！清平县溪口村顾玉成，丙二十六号，第三名！”

耳边嘈杂的声音忽然远去，模糊成一团不甚清晰的背景音，顾玉成感觉自己仿佛被什么隔开了似的，眼前只有那红纸写就的捷报。

他使劲儿眨眨眼，又悄悄掐住手心，在众人的恭贺声中，掏出银子打赏了报喜人，又对周围人说着“同喜同喜”。言行没有一丝差错，整个人却似分成了两半儿，一半儿站在人群里言笑晏晏，一半儿飘在半空中看着下面的自己。

直到第二波报喜的人过来，又重复了一遍名次，顾玉成才从那种不真切的感觉里脱出，眼中泛出浓浓的喜悦。

他考中秀才了，还是第三名！

从此就是第一等的廪生了！

作者有话要说：更得贼晚……

第38章返回家中

顾玉成满怀喜悦参加了放榜后的覆试。

覆试没什么难度，主要是为了对比考生的字迹和水平，确保无人替考。顾玉成规规矩矩答完一场交了卷，走出考棚才彻底卸下那口气。

不知是不是他的错觉，巡场的林学政和提学官们，似乎总往他这边看，来来回回经过好多次。特别是一个面色微黑的中年学官，那目光灼热得有如实质，在他脸上扫来扫去。

盯得顾玉成几乎要忍不住摸摸脸，看自己是不是替考的了。

好在这次覆试的考生都是真材实料，顺利通过了学政大人的考核。三天之后，顾玉成就和另外五十几个新秀才一起，在学官带领下参加了入泮仪式。

他本就生得俊秀，这会儿穿着崭新的秀才襕衫，越发显得芝兰玉树，跟在学官身后前往孔庙这一路上都沐浴在众人目光里，还被扔了好几条带着香风的手帕。

至于钗环花果之类却是没有的，概因上一届有个倒霉学子被珠钗砸中眼角，差点破相并绝了为官之路。从此知州大人就严令禁止围观者投掷此类物事，今天还派了差役在路边盯着。

顾玉成幸免于被硬物砸中的危险，规行矩步地跟着进了孔庙，由学政大人象征性整理一下衣襟后，就踏上一座窄窄的木桥，跨过其下半圆形的泮池，向圣人像行拜师礼。

先正衣冠，后明事理。思乐泮水，矢志向学。