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第1章（第1页）

[侦探推理]《古墓之谜美索布达米亚谋杀案（波洛系列）》作者：[英]阿加莎&iddot;克里斯蒂【完结】

前言

本书记载的是大约四年前发生的事。本人以为目前的情况已经发展到必须将实情公诸于世的阶段，曾经有一些最狂妄、最可笑的谣传，都说重要的证据已经让人扣留了。另外还有诸如此类很无聊的话。那些曲解的报道尤其在美国报纸上出现得更多。

实际情况的记述最好不是出自考察团团员的手笔。其理由是显而易见的：大家有充足的理由可以假定他的记述是有偏见的。

因此，我便建议爱咪&iddot;列瑟兰小姐担任这项任务。她显然是担任这工作的适当人选。对于这工作，她有最好的资格。他和匹茨市大学伊拉克考察团以前没有关系，所以不会有偏见。

并且，她是一个观察力敏锐、极有头脑的目击者。

说服列瑟兰小姐担任这工作并不是很容易的‐‐其实，说服她可以说是我行医以来遭遇到的最困难的事‐‐甚至于在她脱稿之后，她很奇怪地显示出不愿意让我看她的原稿。我发现这一部分是由于她说过的一些关于批评我女儿雪拉的话。我不久就消除了她这种顾虑。我叫她放心。我说，目前既然子女可以任意发表文章批评父母，当子女也挨骂的时候，做父母的也会很高兴的。她另外一个反对的理由是她对她自己的文章抱极谦虚的态度。她希望我会&ldo;校正她的文法错误等等&rdo;。相反的，我连一个字也不愿意改。我以为列瑟兰小姐的文笔有力、有个性，而且完全恰当。假若她在一段文字中称赫邱里&iddot;白罗为&ldo;白罗&rdo;，却在下一段文字中称他&ldo;白罗先生&rdo;，这样的变动既有趣，又有启发性。有时候，她可以说是&ldo;记得应有的礼貌&rdo;（医院里的护士是墨守礼节的），可是，一转眼间，她对于自己所讲的话，感到津津有味，纯粹是一个普通的人那样，已经忘掉自己是个护士了。

我做的唯一一件事，就是擅自撰写开头的一节。这是得力于列瑟兰小姐的一个朋友提供的一封信。希望把它当作类似眷首语看待‐‐也就是想粗略地勾画出叙述者的面目。

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在巴格达底格里斯皇宫大旅馆的大厅里，一个受过医院训练的护士正在完成一封信。她的自来水笔轻快地在信笺上掠过。

……啊，亲爱的，我想，这实在就是我要报告给你的全部新闻。我得说，能够看到这世界的一鳞半爪，总是好的。不过，我希望每次出游，都让我到英国的地方吧，谢谢你！巴格达的脏乱，说起来让你不能相信‐‐一点儿也不罗曼蒂克，不像你想象中天方夜谭里的情形。当然，只是在河面上，风景是美的，但是那个城的本身简直糟透了‐‐根本没有像样的商店。克尔西少校带我逛过市场，并且，当然啦，我也不能否认，那些地方是颇饶奇趣的一但是只是很多的废物，和敲打铜盘的声音，把人震得头都疼了‐‐而且那种东西，除非我有把握可以清洗干净，也不是我自己喜欢用的。用那些铜盘子，你得非常当心上面的铜锈。

瑞利医师谈到的那个工作要是有什么消息，我会写信告诉你。他说这位美国先生现在就在巴格达，也许今天下午会来看我。他是为了他太太的病而来‐‐她有&ldo;空想症&rdo;‐‐这是瑞利医师说的。除此之外，他没说别的。当然啦，亲爱的，大家都知道那种病通常是什么情形（但是我希望实际上不是dt&rso;s‐‐抖颤性酒疯！）当然，瑞利医师井没说什么‐‐但是，他有一种神气表示‐‐你明白我的意思，这位雷德纳博士是一位考古学家，如今正在为美国的一家博物馆在一个沙漠地带挖掘一个古丘。

那么，亲爱的，我现在要结束这封信了。我想到你告诉我关于小斯塔宾的事，真是笑死人了。护士长究竟怎么说呢？

暂时不多写了。

爱咪&iddot;列瑟兰上

她把信放到信封里，然后在上面写：伦敦，圣克利斯妥弗医院，柯尔修女收。

当她套上笔套时，一个本地的待者来到她跟前、

&ldo;有一位先生来看你：雷德纳博士。&rdo;

列瑟兰护士转过身来。她看到一位中等身材，肩膀微微下垂的人。那人有褐色的胡须和温和但是很疲乏的眼睛。

雷德纳博士看到的是一个三十二岁的女人，身材挺拔，态度充满信心。他看到一副好脾气的面孔，还有稍稍突出的蓝眼睛和富有光泽的揭发，他觉得，她的样子正是一个照顾精神病人应该有的样子：愉快、健壮、精明，而且实事求是。

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我并不想冒充作家，佯称懂得如何写作。我这样做只是因为瑞利医师要我这样做，而且，不知为什么，瑞利医师要求你做一件事的时候，你是不会拒绝的。

&ldo;啊，可是，瑞利大夫，&rdo;我说，&ldo;我是不懂文学的‐‐一点儿也不懂。&rdo;

&ldo;胡说！&rdo;他说，&ldo;那么，你就把它当病历记录来写好了。&rdo;

&ldo;啊，当然啦，你可以这样看法。&rdo;

瑞利医师继续说下去。他说现在我们迫切需要对那个亚瑞米亚古丘事件有一个直率而明白的叙述。

&ldo;这样的文字如果是与那件事有利害关系的人写的，就不足凭信，他们会说这样的记载总是有偏见的。&rdo;