那时他常常听到爆炸声,但那块四方天空实在太小,从不曾见有飞机掠过。席有仁仰望天空,擅自在心中决定‐‐若有两架飞机接连飞过那块天空,就会有好事发生。他觉得,相比什么都不想,这样还能有些奔头……他生怕日本人不知何时就会来抓他,内心整日被恐惧所占据。
如今,席有仁身在日本。所有日本人都对他无比恭敬,不仅是酒店的员工,甚至连日本代表性的实业家、政治家乃至高级官员均纷纷盛情款待。这是他在槟榔屿时做梦都无法想象的。
桌上放着一封英文信,那是东京的某位著名政治家寄来的。席有仁已在午睡前读过,信中主要针对在马来亚创设炼油工厂的计划,推荐了某家在出口成套设备方面具有丰富经验的公司。他曾于数年前在新加坡见过这位政治家,但二人之间并无直接利害关系。信的末尾处还补充了几旬,向席有仁介绍了他的一位定居神户的政界朋友‐‐吉田庄造,希望席有仁一定见见他。
……吉田庄造氏曾久居中国,精通中文以及中国习俗,更于战时旅居新加坡数年,研究当地产业经济,胸藏独特经纶。鄙人尝闻,其欲携手适宜之事业家,振兴南洋产业。
说起来,吉田庄造今早便曾打来电话,表示中午会派人过来,却被席有仁以有事为由拒绝了。席有仁曾在新加坡结识了一位纺织公司的社长,如今受其所邀,必须去趟大坂。吉田随即询问哪天方便,席有仁便让他过后同五兴公司联系。
&ldo;所有人都很有礼貌,但当我在槟榔屿的豆腐店里担惊受怕时,这些人又在做什么呢?这家酒店的服务员或许就曾在我家中搜查,至于吉田庄造,战时正在新加坡……&rdo;
席有仁思索片刻,猛地挺直腰板。自己刚刚竟陷入了无聊的感伤之中,或许是还未从午睡时的梦中醒来。世界不停在变,今天就在眼前,而自己必须与其赛跑。应该认真考虑一下与日本进行技术合作的事了。吉田曾经暗示,不仅技术,连资金他也可以分担。那他究竟要从哪里筹措资金呢?不管怎样,这便是现实,它嘲笑着槟榔屿的梦境,横亘眼前。
席有仁看了看时间,现在立刻出发前往大坂早了些,便坐到桌前,拿起钢笔,准备继续写《东瀛游记》。这时,电话铃响了。
是五兴公司打来的。
&ldo;嗯,明天……&rdo;席有仁对着电话说道,&ldo;不,还是定在后天晚上吧。&rdo;
对方是来询问席有仁何时赴吉田庄造之邀的,说是吉田的代理人正在五兴公司。虽然明晚并无安排,但无须如此匆忙。对于合资企业一事,席有仁并无多大兴趣。放下电话后,他便开始在原稿上写了起来。
日本人通常很殷勤且亲切,看上去与占领南洋时的军人简直是完全不同的种族‐‐到过日本旅行的人一定会如此描述。我如今来到日本,证实此言的确非虚。不过,相较于日本人的殷勤,我觉得更应学习的是他们的勤奋。他们真的非常勤奋……
写完两页稿纸时,电话铃声再次响起,还是五兴公司打来的。此番是为通知徐铭义的葬礼。
&ldo;对我而言,徐先生是一位难忘的人,请一定让我出席。地点在哪儿……知道了,那我明天一点半左右去东南大楼。&rdo;
席有仁想起的是二十多年前的徐铭义,但从那时起,徐铭义便已给人老态龙钟之感了。席有仁想起了那天他们一同观看赛犬的情形。
第十八章恳谈
关于席有仁巨富的故事,在华侨中间已成为一个传说。在葬礼上,陶展文无数次听见有人窃窃私语道‐‐&ldo;那人就是南洋的席有仁。&rdo;
葬礼结束后,与徐铭义关系亲近的人乘坐巴士前往火葬场送行。陶展文自不待言,五兴的社长和南洋来客亦一并同行。
回程的巴士上,陶展文坐在席有仁身后,席有仁则与李社长并排而坐,蜷着身子,似乎很冷。
&ldo;您就是席先生吧?&rdo;陶展文对前面的人说道。
南洋富豪回过头来,苍老的脸上一副进退自如之态,看得出来他早已习惯被陌生人搭话。
&ldo;我叫陶展文。&rdo;陶展文自我介绍道,&ldo;我们虽然是初次见面,但每每听到您的名字,我就会想起令人怀念的过去。也可以说,那是青春的回忆。&rdo;
席有仁似乎仍未决定是进是退。
陶展文毫不在意地继续说道:&ldo;年轻时我曾在嘉兴中学当过教师。&rdo;
&ldo;噢!&rdo;听闻此言,南洋富豪情不自禁地低声叫道。
&ldo;由于年轻,我那时还很单纯。当然,那件事并非我一人之力。&rdo;
席有仁扭过身来,与陶展文握了握手,说道:&ldo;我不会忘记嘉兴中学的事的,我不是一个忘恩负义的人。这位李源良先生以及嘉兴中学的各位我都会终生铭记于心。&rdo;
&ldo;我曾听当时的同事提过,战后不久,您便向学校捐赠了图书室建设资金。&rdo;
&ldo;我并不认为那些钱足以报恩。&rdo;
席有仁想起了曾经艰苦奋斗的岁月。当他濒临破产时,在财政方面伸出援助之手的是上海兴祥隆银行的李源良,而成为他精神支柱的正是嘉兴中学的声援运动。席有仁的出生地紧邻嘉兴,在他面临危机之际,老家中学的教职员工和学生中间发起了&ldo;拯救席有仁&rdo;的运动。席有仁当时在马来亚生产&ldo;八仙牌&rdo;运动胶鞋,于是,嘉兴中学便挂起&ldo;爱穿八仙牌胶鞋!&rdo;的标语,并在瞬间蔓延至周边地区。那时嘉兴一带的商店里的胶鞋,全都只卖&ldo;八仙牌&rdo;的。不过虽然营业额有所提升,但就整体而言,帮助仍很有限。与兴祥隆银行的大输血不同,这一运动并不能令席有仁起死回生。然而。老家发起的支援运动却在精神上令他振奋不已,这是一种宝贵的恩义‐‐他无论如何都无法忘记这些,而此刻,当时嘉兴中学的教师就坐在他的身后。