“是啊,”一直为儿子担忧的奥赛罗点点头,深以为然地说道:“太可怕了,为什么这样的灾难不降临到马德里,而席卷托斯卡纳呢?”
令众人倍感震惊的是,董南突然抬起头来,凝重地说道:“伙计们,如果疫情仅限于托斯卡纳那就不叫瘟疫了,如果不出意外的话。用不了多久就会蔓延到整个亚平宁半岛,然后是整个欧洲,伊比利亚半岛别想置身事外。”
那会死多少人啊?
巴里意识到问题的严重性,想都没想便脱口而出道:“为了确保萨累的绝对安全,我认为有必要中断几个月的海上贸易,只到疫情得到控制。”
隔离是防范天花侵袭的唯一办法,但这么一来损失就大了,董南权衡了一番,若有所思地说道:“的确有这个必要,但无限期中断贸易会对萨累经济造成巨大影响。所以我建议**实验一旦取得成功。那就强制推行牛痘接种,从根本上一劳永逸的解决问题。”
这番话让巴里欣喜若狂,顿时哈哈大笑道:“那你还说没信心?先生们,我想已经知道答案,不会错,绝不会错,杰克会成功了。”
一直保持沉默的情报大总管尤里奥洛夫接过话茬,一边环视着众人,一边意味深长地笑道:“先生们,大家不认为这是一个发大财的机会吗?我们完全可以以此为契机,组建一个制药公司,让杰克的发明创造得到应有的报酬。”
瘟疫面前人人平等,真要是被感染上了,国王也一样无法幸免。巴里恍然大悟,眉飞色舞地笑道:“对!绝不能错过这个机会,甚至还能以此为契机,解决一些悬而未决的外交问题,比如跟马德里早过期的休战协议。”
从内心来讲,董南是不想发瘟疫财的,毕竟死的绝大数人都是普通老百姓。但正如尤里奥洛夫所说的那样,这的确是个大发横财的机会,完全可以借此解决造舰计划所亟需的部分军费。而且作为盟友,托斯卡纳遭到如此损失,萨累有必须提供一些力所能及的帮助。
“那得在保密上下点功夫,”董南想了想之后,接着说道:“另外想永远瞒下去显然不太现实,为了不引起全欧洲的公愤,最好将这一发明创造归功于一个跟萨累、跟大西洋公约组织无关的人。”
匹夫无罪,怀璧其罪,萨累能预防天花的消息一旦传开,必然会因此而被推上风口浪尖。奥赛罗反应了过来,连连点头道:“杰克说得对,如果让教廷知道我们解决了上帝都解决不了的问题,肯定会想方设法打我们的主意。”
“那怎么办?难道让我们眼睁睁的错过一个发财的机会?”
再成功洗劫完西班牙白银舰队后,钱财对董南而言就成了一个数字。据格里市长的初步估计,巴里集团的核心成员们,至少拥有高达五十万杜卡特金币的财富。由于跟克劳迪娅的联姻,每年都可以在乌尔比诺获得年金的董南可能还要翻上一翻,而随着各分舰队军费由各驻扎地承担的不成文规定得到执行,造舰计划所需的军费虽然还有一点缺口,但也不像两年前那么捉襟见肘了。
想到这些,董南突然眼前一亮,意味深长地问道:“伙计们,大家都认为我们现在最缺的就是钱吗?”
“当然,谁也不会嫌钱多,而我们也的的确确缺钱,还不是一个小数字。”
“是啊,如果再有六十万杜卡特。萨累就能保有一支两倍于现在规模的本土舰队,甚至还能建造吨位更高、火力更强的新型双甲板主力战舰,就是你说那个战列舰。”
巴里紧盯着董南的双眼,神情显得有些耐人寻味。董南哪能不明白他的意思,作为一个曾经的海盗、作为大西洋公约组织的执行主席。没有人比他更希望能拥有一支实力强悍的海上力量。
现在机会就在眼前,但他却没有太多发言权。毕竟发明创造属于董南。就算萨累议会没有颁布并施行《专利法》,他也不能要求董南做不愿意做的事情。
董南沉思了片刻,异常严肃地说道:“先生们。我在这个问题上的看法恰恰相反。在我看来。萨累最缺的不是钱,而是人才!事实上也只有更多的发明创造,才能赚到更多的钱。而不是做一锤子买卖,让所有人都反感萨累,关上像高尔先生、马汉先生和伽利略先生那样拥有聪明才智的人才,前往萨累这个山巅之城的大门。”
从道义的角度上来看,萨累真要是作出了这一善举,不但会摆脱海盗的臭名,而且还会获得绝大数欧洲有识之士的好感。这对萨累的发展。尤其是科学发展,将会起到至关重要的作用。
尤里奥洛夫猛然反应过来,顿时脱口而出道:“先生们,杰克说得很好道理,为了萨累的未来,在这个问题上我们的确应该慎重一些。当然,这并不意味着真做什么圣徒,完全可以把事做得漂亮些,用无懈可击的方式名利双收。”
主持无烟火药项目的高尔先生乐了,禁不住地笑道:“反正还是试验阶段。完全可以把配方搞得复杂一些,所需的药材名贵一些,先解一下那些贵族老爷们的燃眉之急。然后让大西洋学会的教授们分析分析,找出其中对预防天花唯一有效的成分。最后再公之于众,既体现了科学精神,又达到了名利双收的目的,甚至还能引来一大批有志于科学研究的饱学之士。”
“这个主意不错,杰克,你发财了!发大财了!”
看着巴里那副兴高采烈的样子,董南连连摇头道:“巴里,别这样巴里,我们还是按照老规矩,共同出资研究,共同组建制药公司,共同受益。”
都进入**试验阶段了,还研究什么研究,这不是白送吗?奥赛罗乐了,忍不住地笑道:“这不是白送吗?不过话又说回来,你那么有钱,这个便宜不占白占。”
“是啊,该占的时候就占,”巴里笑了笑,指着刚建成的美第奇银行萨累分行方向,说道:“反正这钱暂时也落不到我们口袋里,还得先存进美第奇银行,再贷给东印度公司。”
见大家真当回了事儿,董南突然话锋一转,装出一副信心不足的样子,苦笑着说道:“先生们,别高兴的太早,试验刚刚开始,能不能成功还不一定呢。”
“得了杰克,你是什么样的人我还不知道。”