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第一百四十四章 巴拿马湾一（第2页）

“是的。”

情报参谋坡科克确认道：“情报委员会还没深入到那么远，从合恩角到萨累的航线，我们了解得还算详细，而西海岸我们就什么都不清楚了。所以，安全问题必须引起足够重视，最好能做一些相应的准备，比如派一条单座艇上岸去收集情报是否可行，是否会遭遇阻挠或者受到公开的敌视。”

“正如坡科克所说的，西班牙属地的状况极端混乱，这一点想必大家也深有感触。就算在东海岸，我们也只能在圣马丁和奥洛佩萨进港，当然还有巴西的圣萨尔瓦多。至于布宜诺斯艾利斯，还有普拉特河，就不那么乐观了。”

史蒂芬舰长刚刚说完，航行官便插了进来，深以为然地说道：“是啊，从一开始，那个地区的殖民者，就是安达露西亚最糟糕地区的人渣。只有几条船的犯人，才把人口的成色稍稍改进了一些。而且最近十几年来，那些半摩尔人暴徒的混血后裔，一直处在一连串煽动民心的卑劣暴君的统治之下，就算用南美洲的标准来衡量，那些暴君也称得上声名狼藉。”

西班牙的领地，不等于在所有问题上都与马德里政府保持一致。那些土皇帝想干什么就干什么，根本不会把本土的指令放在眼里。而“奇迹”号上又载满白银，真要是被他们给盯上了，那来个黑吃黑也不是没有可能的。

想到这些，荷纳队长意识到问题的严重性，点头说道：“我们跟西班牙签订的只是休战协议，如果这两年欧洲局势发生了变化，那很可能已恢复到战争状态。再加上他们三年前耻辱的失败，针对我们的恶意肯定只能更多。

而且民众的不满情绪如果只针对外国人，那么暴君的位置就会更安全一些，所以谁知道他们会想象出诡计来坑我们？或许连绕过合恩角之后都不会那么安全。”

通信是这个时代根本无法解决的难题，对于欧洲和新大陆局势的了解，在座的所有人还停留在三年前。事实上这也是伯爵之所以派“奇迹”号先行返航的原因，因为他无法确认之前派回来的两批信使，是否都安全的回到了萨累。

休战条约只能保证短暂的和平，天知道缓过劲来的西班牙，会不会报白银舰队被劫和一万远征军被歼的一箭之仇？

都到家门口了，可不能在这个关键时刻功亏一篑！想到这些，情报参谋坡科克凝重地说道：“谁知道他们会编造出什么谎言来误导我们，设计出什么障碍来阻挠我们，还是想尽办法把什么情报传达给我们的敌人？除非岸上有我们格外忠诚的谍报人员，否则我不推荐去公开造访西班牙在东西海岸的殖民地。”

“可我们别无选择！”

“荷纳，别忘了我们之前是干什么的？大不了干回老本行，干脆连采购补给的钱都省了。”

“不不不，”史蒂芬舰长毫不犹豫地否决了大副的提议，异常严肃地说：“先生们，刚才的假设合情合理，但我们也要考虑到截然相反的可能性。如果双方还保持着脆弱的和平，那我们的行为很可能会成为再次开战的导火索。”

战争，大西洋公约组织不怕。可一旦陷入没完没了的战争，那就别想像现在这般从事比打劫更赚钱的东方贸易了。

信息的不对称，让众人陷入进两难的境地。毕竟合恩角离萨累还有很长一段航程，想回去就必须在沿途采购补给。而只要进港就必须接受检查，就算他们不会明目张胆的扣押白银，也会在海上打“奇迹”号的主意。

更糟糕的是，这种海盗行为是绝大数国家所默许的。只要干得利索，就能推得一干二净，如果败露了也只是几张私掠许可证的事。

“巴拿马呢？”

就在众人苦思冥想之时，航海官突然抬头说道：“舰长先生，拉斐尔省督在首航舰队起航之前就上任了。那里要比我们离萨累近得多，有本土的支持，他肯定早就站稳了脚跟并控制住了局势。”

“这倒是一个办法，或许我们可以提前开辟这条中转航线。”

史蒂芬舰长刚刚说完，航海官便站起身来，指着海图上的新大陆侃侃而谈道：“如果去巴拿马湾的话，那我们只需进行一次补给。如果风向对我们有利，甚至只需再航行一个半月。更重要的是，无需再横渡大西洋，其风险必然会大大降低。”

无论从哪个角度衡量，直接去巴拿马是眼前最好的选择，但陆战队长荷纳还是郑重提醒道：“作为一个对航海不大在行的陆战队长，在这个问题上我没太多发言权。但我必须提醒各位，这一切都是建立在巴拿马湾有人接应的基础上。如果拉斐尔省督还未涉足西海岸，那我们不但要走回老路，而且会耽误更多的时间。”

相对于底舱里那价值六十万杜卡特的白银而言，要给萨累送回的情报则更为重要。可一旦失去了时效性，那情报也就不能被称之为情报了。

不得不承认，他的话的确有一番道理。同时作为制衡舰长的陆战队长，他也有着否决改变航向的权力。

那么多白银，想靠一百多精疲力竭的人从巴拿马湾，从陆路转运到东海岸的科隆显然不太现实，但让陆战队从陆路把情报先送出去却没有任何问题。可舰队司令部为了确保对舰只的掌控，早就颁布了航行期间陆战队不得离舰的禁令。

甚至为了防止陆战队跟舰队人员相互勾结，每次航行时登舰的陆战队员都不一样。上岸后更是分开驻扎，除了执行任务，双方之间并没有太多交集。

很显然，向去巴拿马就得先说服眼前这位。毕竟他的陆战队员跟水手和炮手相当，而且还充当着宪兵的角色。

“荷纳先生，事实上这也是我所担心的，可我现在却别无选择，毕竟作为‘奇迹’号舰长，我要为包括你在内的所有人负责，必须把你们一个不少的带回去，更何况船上还载有那么多白银，所以恳求你再次考虑下坡科克先生的这一提议。”

“舰长先生，我想我们的目的是一致的，之所以说那些，并不代表我不同意这一提议，只是想提醒您去巴拿马同样有风险。”

“这么说您没意见？”