时至今日,神圣罗马帝国的战局又一次出乎了董南的意料。
过去的这半年里,新教联盟首领们已集结起一支武装力量,而皇帝和天主教联盟也做了同样的事。后者的兵力在马克希米利安的麾下云集在多瑙沃尔特,新教联盟的军队则在安斯巴赫马克伯爵的率领下聚集在乌尔姆。
所有人都认为决战性的时刻来临了,双方将通过一场决战结束长期的纷争,无可更改地决定德意志兰两大教会间的关系。正当双方恐惧地期待结果时,非常出人意料的和平的消息突然传来,两方军队未经交战便相继撤离了。
之所以出现如此大的变换,完全得益于以约瑟夫神父为首的一帮法兰西政府和教会的领军人物。他们促使路易十三收回之前向斐迪南皇帝许下的承诺,派特别使团调停并促成了这一短暂的和平。
令人倍感意外的是,交战双方居然均乐意接受这一结果。
“毫无疑问,法兰西与其说害怕奥地利王室家族壮大,倒不如说更害怕喀尔文教派势力扩张。毕竟它们国内正进行着一场类似于德意志兰的纷争,因此认定尽快镇压波西米亚新教秘密团体,使法国的胡格诺派秘密团体不会步其后尘,实为当务之急。”
该办的事情都办完,该挖的人才也挖得差不多了。巴黎高等法院刚将第一批两千三百多名囚犯移交给东印度公司,董南便赶到英吉利海峡搭乘从萨累专程赶来的“公约”号,开始了此生第二次横越大西洋的航行。
飞剪船还尚未投入使用,像“公约”号这样的大帆船抵达目的地------弗吉尼亚,至少需要一个半月时间。百无聊赖之下,董南召集随行的情报委员会副主任加西亚、即将上任的东印度公司负责人约翰逊,及“公约”号舰长德班研究起奥地利的局势来。
黎塞留还没上台,法兰西就发挥出如此大的影响力,这让董南非常之意外。就在他权衡这一短暂和平的利弊时,加西亚副主任便继续介绍道:“新教联盟可以给弗里德里希提供援助,但不能扩展到他的普法尔茨领地,这是该和约最重要的条款。法国人利用马克西米利安的果敢,以及新教徒害怕在天主教同盟军和一支从尼德兰开来的皇家新军队间陷入窘境之际,诱劝新教联盟接受了这一耻辱的和约。”
签定合约不等于就能获得和平,尽管自己穿越后折腾出那么大动静,但并没有因此而改变历史大势的进程。况且这只是一个让新教联盟袖手旁观、不介入波西米亚战争的和约,大仗没得打,小仗还是会继续的。
想到这些,董南蓦地抬起头来,异常严肃问道:“马克西米利安现在到哪里了?”
“一个半月前出现上奥地利,使那里的等级会议倍感惊愕。为了获得皇帝的仁慈,那些摇摆不定或尚未效忠皇帝的人,在短短的半个月内,几乎全部都迅速而无条件地宣誓效忠;在下奥地利,那位公爵收编了布阔伊伯爵的尼德兰军队,并试图接管上尉所部的指挥权。”
马克西米利安并不可怕,可怕的是其部下、天主教同盟军总司令提利!
那位名将以雇佣兵为主,给巴伐利亚创建了一支精锐的军队,并成为奥地利王室家族的中坚力量。
白山战役的胜利者,波希米亚和帕拉亭(普法尔茨)的征服者。1626年在与丹麦国王的战争中,在吕特战役击碎了丹麦军主力,并于帝国军队总司令华伦施坦合力,征服了包括丹麦本土在内的整个德意志北部。
当然,这都是以后的事情,但心系欧洲战场上一万多萨累佣兵安危的董南,不得不重视这一在战争史上赫赫有名的人物。
这年头,谁拳头大谁说了算,董南意识到问题的严重性,连忙问道:“上尉是怎么应对的?要知道这个问题很敏感,真要是被他们给收编了,那想拉回来可就难了。”
“是的,鉴于部队刚刚扩编,人心还不是很稳,上尉先生和卡拉米参谋长当机立断地选择了攻击,在皇帝的正式授权抵达前,率先向波西米亚境内发起了进攻。”
退无可退,这是眼前能想到的最好办法。董南微微的点了下头,随即站起身来,紧盯着舱壁上悬挂着的大幅地图,继续问道:“有没有战况?”
“最后一封战报发出时间为上个月五号,他们先迅速驱散了在下奥地利和摩拉维亚被击溃的所有波西米亚骑兵中队,所有敢于反抗的城市都用突击方法加以占领,一直把克里斯蒂安-冯-安哈尔特侯爵指挥的波西米亚军队追到布拉格,并在城墙下等候提利总司令的援军。”
孤军深入,这个险冒得未免太大了!
然而,这一切都发生在千里之外,在战局的把握上任何人都没有战场指挥官更具话语权。由于战区通讯不便,要么没消息,要么就是一个半月前的消息,就算想提醒点什么都来不及。
万般无奈之下,董南只能低声问道:“提利手下有多少人?”
“皇帝、西班牙和巴伐利亚的联军大约在5万左右,如果算上我们的话,应该不会低于7万;弗里德里希的兵力则少得多,大概在3万左右,算上克里斯蒂安的部队也不足4万。安全上我想应该没什么问题,毕竟上尉只要他们的钱。而皇帝则恰恰相反,不但要钱、要领地,甚至还想要他们的命。”
大军压境,人心惶惶,刚被推选为国王,根本没站稳脚跟的弗里德里希,显然没那个各个击破的魄力。要不历史上的新教波西米亚也不会那么快沦陷,弗里德里希更不会随之而成为“冬王”了。
三十年宗教战争刚刚开始,但对大西洋公约组织而言却即将结束,董南沉思了片刻,毅然说道:“先生们,尽管遇到了一些小小的麻烦,但东方计划并未因此而搁浅。杰尔传递回来的消息,更是证实了东方贸易的巨大利润。就目前而言,我们获得了一点优势,但为了确保这一优势,我们必须把工作重心尽快向东方转移。”
东印度公司新大陆负责人约翰逊反应了过来,禁不住地脱口而出道:“先生,您是说撤军?”
“是的,”董南点了点头,指着地图上的巴拿马说:“根据首航舰队传回来的消息,我们可以确认尼德兰人已在东印度群岛站稳了脚跟,甚至还获得了对日贸易的特权。在我们没攻击福摩萨之前,那个岛屿显得无足轻重。但现在则是另外一回事儿了,一旦杰尔他们垄断澳门的贸易,协助中国政府肃清东南沿海可为他们提供货物的中国走势商,并袭扰其对日贸易的商船,那他们必然会大举反扑!”
“这一点毋庸置疑,”加西亚深以为然地说:“现在比的就是速度,无论如何,我们都必须在最短时间内增派一支舰队,以确保澳门和福摩萨的绝对安全。”
“问题是我们抽不出哪怕一艘船!”
没有人比“公约”号舰长德班更清楚大西洋公约组织的海上实力了,加西亚的话音刚落,他便摇头苦笑道:“尼德兰人不是傻子,杰尔舰队的真实身份,我想很快就会被拆穿。这就意味着萨累将无法置身事外,所以本土舰队和加勒比海舰队的舰只一艘都不能抽调。霍拉先生的地中海舰队更不用说了,至少在短时间内无法投入实战。”
想到上船前总部传来的消息,加西亚副主任突然问道:“杰尔指挥官不是说得到中国政府的支持,暂时无需增派援军吗?”
不等董南开口,约翰逊便连连摇头道:“副主任先生,守住澳门和福摩萨是一回事,海上贸易则是另外一回事儿,如果不能确保商船队的航行安全,也就无法获得应有的利润。”
在董南的印象中,尼德兰人似乎同英国人一起攻击过澳门,其目的就是为了打破葡萄牙人的贸易垄断。伯爵攻打盘踞在台南的尼德兰人,无疑于火上浇油,这一仗不仅免不了,甚至会因此而大大提前。
一直对自己误判澳门现状耿耿于怀的董南,再也不会冒任何险了,但德班舰长所说的也不是没有道理,三支分舰队现在是的的确确抽不出哪怕一艘船。而造舰计划的第一批八艘‘胜利’级巡洋舰,就算半年内能下水,也无法在年底前形成战斗力。
“造舰速度必须加快!”