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许宣又是失望又是不甘，想要拔出龙牙刀，将麻袋豁开一道口子，奈何手指僵直颤抖，连刀柄都无法攥紧。驼奴双眼虽瞎，却仿佛对周遭一切了然于胸，几个起落，便已飞过院墙，到了邻居的亭阁屋顶上。接着又鬼魅似的穿街过巷，越过下水门城墙，出了城，沿着秦淮河朝大江方向掠去。此时刚过初更，明月当空，河水粼粼，左岸漆黑一片，蛙声遍野。到了横塘，岸边才隐约可见几点寥落的灯火。碧波万顷，荷叶连天，月光透过缝隙，照得袋里银亮如雪。白素贞与小青紧紧偎在一起，口中呵着白汽，脸色都已冻得发青。许宣心乱如麻，暗想：“这驼奴若要杀人灭口，又何须将我们带走？既要带走我们，不知有什么盘算？”他虽然聪慧机变，但到了这等境地，也只有听天由命，伺机而动了。驼奴在岸边立定，耳廓转动，朝西边吹了几声口哨。大风刮来，芦苇摇曳，过不片刻，一艘长约三丈的破旧江船从湖面幽深处吱吱呀呀地摇了出来。驼奴跃上船，将两个麻袋丢在后舱，那船又摇摇晃晃地朝前驶去。船上除了他们，便只有一个黑瘦艄公，和一个青衣男子。两人似是早与驼奴约好，只管摇橹划桨，一言不发。江船驶出横塘，顺着河水拐入大江。江水遄急，狂风鼓舞，刮得帆布猎猎作响，船速顿时转快。许宣抖抖索索地蜷在袋中，每个毛孔都仿佛被寒风刮入，二女的肌肤贴在身上，更凉得像冰。船板跌宕，江浪声声，他又困又冷，迷迷糊糊地默念着“金丹诀”，强撑了小半时辰，终于还是沉沉睡着了。梦中忽听鼓声如雷，号角破云，许宣心中一震，顿时醒转。但见江上红日如轮，薄雾如纱，鸥鸟成群，欢鸣着穿掠而过，远处白帆点点，若隐若现。不知不觉中竟已睡了一宿。或许是因为阳照耀，袋内的温度略有回暖，四肢虽然仍有些僵冷麻痹，脖颈、十指却已经能微微活动了，比起昨夜已有如天壤之别。却不知他自幼在各种药汤里泡大，近乎百毒不侵，“销魂断魄香”与“蛇涎香蜡”虽然霸道，对他也只能逞一时之效，过了这三四个时辰，已经消抵了小半；再加上他体内的金丹真气不断循环流转，又散掉了小半，体内积存的寒毒只剩下了十之三四。白素贞可就没有这等耐受能力了，依旧和小青蜷在一起，衣裳冻结，眉睫、脸颊上凝了一层薄薄的冰霜，唯有双唇湿润依旧，相隔咫尺，吐气如兰，在晨晖里鲜艳如花瓣。许宣心里突突直跳，恨不能偷偷地亲上一亲。念头方起，忽听鼓声连奏，夹着呐喊与号角声，似是从后方传来。二女也被那声音惊醒，刚一睁眼，睫毛上的霜屑顿时簌簌而落。“那是什么？”小青眯起妙目，又惊又疑。许宣也是一凛，才知方才不是做梦，凝神听了片刻，擂鼓声排山倒海，犹如千军万马在战场冲杀，幡然醒悟，脱口道：“是端午赛龙舟！”卷一云海仙踪　九同舟（中）呐喊如潮，越来越响，越来越近，过了半柱香的功夫，果见一艘龙船箭也似的从左侧疾冲而过。船头站着一个赤眉大汉，身挂楮钱，摇动着长近两丈的红旗，高吹号角。在他指挥下，数十个大汉扎着红巾，打着赤膊，整齐划一地摇动长桨，发出雷鸣似的呐喊。船尾则坐着六个大汉，雨点似的急速敲打皮鼓。接着第二艘、第三艘……近百艘描金绘彩的龙舟次第从旁侧江面疾驶而过，号角凌云，鼓声震耳欲聋。眼看最先的那艘龙舟即将被右侧的赛船赶上，那扮演“龙头”的大汉突然紧握红旗，大吼着转身横扫，“嘭”地一声，顿时将追赶者船头的汉子打落江中。群龙无首，船上众汉子顿时乱成一片，有的伸手去拉落水呼救的汉子，有的则干脆跃入江水。很快便被其他龙舟超过。鼓声越来越急，众龙舟争相恐后，一面呐喊赶超，一面相互挥旗殴击，不过片刻，又有六七个“龙头”被扫落水中，其中一人被当头打中，哼也来不及哼上一声，鲜血飞溅，当即晕迷白素贞二女在峨眉山上修行，几乎从未下山，未曾见过这等壮观激烈的场面，大觉有趣。许宣生性最喜热闹，赛龙舟乃是每年端午节他必看的节目，此时虽然前途难料，仍被吸引得目不转睛。当下一面透过麻袋空隙紧张观望，一边将端午节的典故、习俗向她们大致介绍了一遍。小青听得津津有味，格格笑道：“原来山下还有这么多新鲜有趣的事情，做人可比作神仙好玩多啦。姐姐，不如我们……”瞟了许宣一眼，嘴唇翕动，笑吟吟地也不知传音说了什么，白素贞的脸颊登时飞红如霞，白了她一眼，微露愠色。右侧风帆猎猎，喧哗阵阵，又有一艘舫船超过了他们，舷舱的窗口里探出许多人头，正兴奋地朝着众龙舟指指点点，议论那艘船能夺得第一。只听有人高声叫道：“我赌那艘红角龙舟！你们不认得那艘船的‘龙头’是谁吧？嘿嘿，他是赵官家钦点的禁军总教头朱勇。”众人齐声惊呼，那人更加得意，又道：“这次端午赛龙舟是赵官家下旨举办的。我听说官家巡行完扬州，昨天便到了金山寺为天下百姓祈福，现在正好在金山寺上看千帆竞渡。朱教头如果赢不下红旗，官家的脸面往哪里搁？”船上又是一阵哗然，许宣心中更是咯噔一响，又惊又喜。金山寺是当朝佛门重地，从前的佛印禅师精通禅理，修为更是深不可测，名震天下，与苏东坡交情更被传为佳话。如今的住持一苇大师庄严睿智，深得赵官家信赖，弟子高手辈出，被称为“西峨眉，东金山”。能以偌大一寺，与峨眉并列，可见一斑。如果这人说的是真的，此刻金山寺里必定守备森严，除了这些和尚、禁军，说不定还有道门高手护驾。自己若能在赵官家的眼皮底下，冲脱驼奴的掌控，大声疾呼，不仅可以借力一举除掉魔帝、妖后，还有望洗脱冤情，救出全家。当下精神大振，将计划与二女说了一遍。小青得知他已能略微动弹，又惊又喜，笑道：“小色鬼，看来是我小瞧你了。姐姐，我们一起联手输气，只要有一人能冲开经脉，就有机会脱身啦。”许宣更不迟疑，握住二女的柔荑，念诀输气。白素贞被他温暖的手掌紧紧握住，心中莫名地一跳，眼见小青似笑非笑地凝视自己，耳根又是一阵滚烫，闭上双眼装作没有瞧见。不知为什么，自从成都牢狱内重逢以来，对这少年便有种说不出的异样感觉，这种感觉从未有过，不同于小青的姐妹情谊，也不同于葛长庚的亦师亦友，在她简单而寂寞的修炼生涯里，显得如此古怪而又复杂，让她有些不知所措。她曾听葛长庚说过，由人修仙，除了炼成气丹、元婴来去自如之外，最为紧要的是斩断七情六欲，淡泊明净，与天地同化。但她修炼了这么久，却始终不知道什么是“七情六欲”，是否就是这种失散时的牵肠挂肚，相见时的喜悦填膺，还有那动辄心跳耳热、酸涩掺甜的懵懂滋味呢？她从前也曾听其他的修真说过，欲成仙者必先为人，但既然做神仙要无情无欲，又为什么要先堕入尘世，去体验这不知所谓的凡人情感？胡思乱想间，一股暖洋洋的气流已从许宣的掌心透入她的经脉，徐徐向气海内流去，她微微一颤，丹田里沉埋的元婴金丹仿佛被激活了，当下摒除杂念，导气循环周转。三人手掌相抵，真气绵绵流转，有如春水融冰，冲迸破涧，虽然无法驱尽二女体内的寒毒，但僵痹的经脉渐渐活络，肌肤上的冰霜也一点点消融开来。许宣恢复更快，过了一炷香的功夫，奇经八脉已贯通近半，心中大喜。