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顺着溪流，绕过一个小山头，另有一个山谷，面积有三家村十分之一，好在地形平坦，谢澄安那一波灾民就被安置在了那里，取名临溪村。谢澄安在三家村有熟人，一是因为他在临溪村没有同龄人，两个村离得不远，小时候经常和郑丰收一起玩，二是因为他经常跟着梁大夫来看诊。对于某些不正之风，谢澄安早有耳闻，但嫁过来之后才真真切切地感受到。所以一些细节谢澄安并不清楚，比如哪块田是良田，哪块田是恶田。谢澄安背着半框春笋，高高兴兴往家去，迎面看见张铁牛上气不接下气地：“澄安！你爹去找郑丰年了！”两家田地挨得近，所以萧远之经常请教张铁牛种田的经验，这天下午，两人干完农活，一起在萧家院子里休息。萧远之问张铁牛，别家地里都出苗了，只有他家不出，是不是哪个步骤出了岔子？张铁牛一脸平静地说：“那两亩地本就是贫地，出苗自然慢。”郑丰年以二十六两银子的高价，卖给他们两亩贫地，萧远之一拍桌子就要去找郑丰年，张铁牛没拦住。张铁牛又是焦急又是愧疚：“我、我以为你们知道，你看这……”谢澄安：“张大哥，这不怪你，要不是你，我们现在还蒙在鼓里呢，张大哥，我去找我爹，你先回去。”张铁牛：“我跟你们一起去。”万一萧老哥和郑丰年闹起来怎么办？张铁牛觉得这事，他有责任。谢澄安：“时候不早了，张大哥再不回去，嫂嫂该担心了，张大哥放心，我心里有数，你先回去吧。”张铁牛也是外来户，上有年过五十的母亲——让谢澄安挨着她洗衣裳的婶婶，下有三岁的小儿子，谢澄安怕张铁牛为他们出头，会惹得郑丰年针对。正巧张娘子来找，二人便没有多说，谢澄安把笋交给张铁牛，抄近路追上了萧远之：“爹！爹，你计划如何说？”萧远之：“朝廷明文规定，单亩良田十三两、中田十两、恶田六两。”“买卖时地里有庄稼，按市价加钱，郑丰年足足坑了我们十四两，分明是欺压百姓！”有这十四两，他们一家就不必挨饿受冻，还能吃得好一些，新郎君进门第一年本该包个大红包的，都没给。本想稻谷丰收，日子一年比一年好，但是贫地和良田，产量差的可不是一星半点。守着两亩贫地，日子好到猴年马月了，早知买不到良田，做点生意也行。萧远之气得胡子一抖一抖的，谢澄安有点想上手，像把萧明允的头发捋顺那样。咳、不是、没有，他绝对没有想捋公公的胡子，咳，说正事。谢澄安：“爹说的是，可是村东头的王黑娃也为此事找过郑丰年，第一年，郑丰年说他秧插得太密、第二年说插得太稀、”“第三年说天太旱、第四年说虫太多、第五年说他不会打理，好好的良田，卖给他才四年就被祸害成了贫地。”“还是村东头的，李大毛也找过他，第一年、说把石块清理了就好了、第二年、说从山里挖些土、垫上就好了、”“第三年、说用金汁混着枯枝落叶洒在地里、好好地沤上一年就好了。”“下了这么多功夫、第四年的产量肯定比第一年强，可根里不是良田，又能撑几年？”找郑丰年能要回钱就见鬼了。种田是靠天吃饭，一年两年收成不好，也不能全怪地，年代久了才能确定这块田是良田、中田还是贫地，或者长久生活在这里的人才清楚这些，可年代一久，很多事就说不清了。萧父：“有买卖文书在，郑丰年亲手写的，实在不行就去衙门告他！”谢澄安：“爹！若郑丰年当着县太爷的面儿态度诚恳、说他记错了、给您道个歉、或是还咱们银子、或是给咱们田地、这件事算是解决了，以后呢？”若是从前的萧远之，其中的利害关系，他不会想不到。可是经历了如此大的变故，又被人坑了许多钱财，萧远之整个人都有点混乱。好像有很多说不清道不明的东西需要重组，比如面对不公，他是应该勇敢的反抗，还是委曲求全？圣旨叫他们迁回祖籍，往大了说是淮安府，往小了说是三家村，若皇帝心情不好，他们出去讨生活都是抗旨。可是想在三家村生活，有些人真的不能惹，萧远之摇了摇头，感觉整个世界都是灰暗的。谢澄安轻轻地唤了声爹，脸上笑笑的，眼睛亮亮的，说：“爹，我们不如去找郑丰收的娘……”