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沈明烛把它举到眼前，轻轻闻了闻：“好香，不知吃起来是什么滋味。”蛋绝望了。“这么辛苦才带来，怎么会吃掉呢，我要等你爬出蛋壳。”沈明烛顿时笑起来，她明艳的脸就像朵盛开的花，在昏暗的房间里轻轻摇曳。近在咫尺的蛋又泛出了层淡淡的粉。沈明烛叹息：“真是聪明到可怕的小东西，如果你不适合长天原的环境，我就会送你回去的，宇宙这般浩瀚，每个生命都该生活在最适合它的地方。”说完她便推开了厚重的窗：“看，星星出来了。”晚风伴着花香微醺，又让鸟蛋开始晃悠。直到它发现无比接近宫殿的空中，竟然出现了颗巨大到压抑的、淡紫色的星球，让所有的一切都蒙上了神秘的光晕，才倏忽间静止下来。沈明烛仍旧习以为常地凝望着，半晌才道：“我还是喜欢到尘世去看那里的星星，如果有机会我也带你去，你的世界里一定没有星星吧？”小小的蛋不会讲话，回答不了她。正在这时，寝宫门口忽然传来分明的脚步声。沈明烛立刻起身行礼：“参见大神官。”来者是为俊朗的美男子，一袭绿衣，风姿卓然，温声说道：“这里没有旁人，不必多礼，唤我墨瑾之名就好。”沈明珠定定地望着他，半晌才侧开脸：“嗯。”“发生这种事我着实难过，已经用最快的速度赶回来了，夜辉到底被天门卷去了哪里，那门怎么会出错呢？”墨瑾皱眉问道。“我也不知道那是什么地方，整个世界都被冰封着，遍布危险的猛兽。”沈明烛的声音有些发抖：“哥哥说过很多次了，天门是靠火融膏与天光照映出的短暂通道，如果火融膏被污染，那么通道扭曲的方向也会受到影响，之前也有两次无法开打天门的状况，大神官答应哥哥彻查，结果呢？这回干脆就去了像地狱一样的地方！”“全是我的错。”墨瑾靠近她认真道：“以后火融膏的开采和监管都交给你，好吗？别太伤心了。”“我才不管，哥哥死了，那些事再与我无关。”沈明烛抱着鸟蛋绕开被摆在木桌上的白鹿灯，颓然坐在床边：“我的伤还没好，需要休息，大神官没别的事就请回吧。”墨瑾靠近仍旧燃着火光的玉灯，轻轻的伸出手指，就只看那火腾起一丈多高，如不是他躲得快，肯定会被烧到。沈明烛眼神动都不动，甚至开始闭目养神。“看，不是谁都能掌控它的，你和夜辉都有母氏一族的血脉，怎能不承担起掌灯使的责任？”墨瑾略显苦闷：“虽然理解你梦想闲云野鹤的日子，但现在我已来不及去物色新的人选了。”沈明烛叹息：“……责任？”墨瑾的手很宽大，带着琳琅的戒指，附上她的长发时似有千斤重：“我答应你，只要有别人能替代你做这件事，就不再为难你。”“所以我也要像哥哥一样，每年帮你打开天门，送大家往来尘世吗？”沈明烛轻声道。“这只是掌灯使诸多职责中的星点。”墨瑾微笑：“明烛，你聪慧无双，难道还需要我教？”“有时候情愿自己是个傻子。”沈明烛推开他的胳膊：“我真的要休息了。”“好。”墨瑾答应，而后望向她一直抱着的蛋，忍不住碰了下：“这是你带回来的吗？怎么比冰还凉？”“何必问那么多？里面不过是只小鸟而已。”沈明烛表情平静。“原来你还喜欢鸟呢，左相在南部深林中捉到只凰鸟，待我运送来于你观赏。”墨瑾应允。沈明烛抬眸瞧瞧他，半晌才露出丝微笑：“好。”“六日后我将厚葬夜辉，可惜他已经去了，无法与你用忘川水交换信息、传灯于你。”墨瑾不无遗憾地叹息。“不用交换，哥哥想让我明白的事，我早就一概都明白了。”沈明烛回答得面不改色。墨瑾又寒暄啰嗦片刻，终才离开了这里。而伤势未愈的沈明烛却辗转反侧，频频叹息。鸟蛋感受到她不得安，咕噜噜滚到她的脸边，试图证明自己的存在。沈明烛被冰凉碰得失笑，睁眼漆黑的眸子，让眉间的朱砂痣更显得彤红。她轻声道：“其实，也许哥哥死了是件解脱，他是被人害到那里去的，这回活下来，还有下回等着他，哥哥最大的梦想就是不再做尊贵的掌灯使，而是云游四海把他的灯集完成，可惜……”温柔的话音渐落，因为说话的人依旧抵不住疲惫昏睡过去。鸟蛋刹那间靠得更近，稳稳地窝在她的面颊旁安静下来。——在景元宫被众人簇拥的沈明烛活得像个完美的木偶。她穿最华丽的衣服、作出最尊贵的仪态，用度几乎不用开口就能享受无尽，往往一皱眉便惹得大家下跪道歉。可是越如此虚假，就越与快乐无缘。明烛公主从神秘的世界带回颗不知名的鸟蛋——这个消息在短短两天便传得人尽皆知。很快，锦缎缝的窝、金银做的笼，还有用宝石镶嵌的小碗就被通通送到面前。可沈明烛还是走到哪里都亲手拿着那颗蛋，毕竟这是前掌灯使沈夜辉为她留下的最后的念想。“公主，你可是没胃口？”最中心的侍女绀香担心道：“还是这碧云果不和您的胃口？”沈明烛摇头：“端下去吧，你拿去和姐妹们吃着玩。”“那怎么可以，这可是大神官特意留给您的。”绀香见她愁眉不展，不禁在旁急得团团转。“我当真无事，只是想到哥哥又怎么咽得下去？”沈明烛反问。绀香不解地眨眼睛：“可是掌灯使被天火点燃，就会返回极乐呀。”“……”沈明烛不知该如何回答，索性陷入沉默。绀香转而想起重要的事：“对了，大神官命左相运来的凰鸟被安置在后山，说是那鸟儿只喝露水栖梧桐，着实美丽的紧呢。”“真的吗？”沈明烛这才来了精神：“带我去瞧瞧。”绀香马上吩咐旁边的小宫女：“快给公主备轿。”——都说越美丽的生物诞生时，就越耗费神的心力。所以它们生而高贵也无可厚非。待到沈明烛被抬到宫殿后面的苍山中时，瞬时听到了悦耳的清鸣，她坐在鸾轿中问道：“那可是凰鸟的叫声？”“正是，不过那鸟儿很是傲慢，左相生怕放开就会跑走，还关着呢。”绀香很激动：“我也没机会得见，听南边来的宫女说，凰鸟是天底下最漂亮的鸟，羽毛犹如染了金边，而且也是一团火红，就像公主喜欢红衣一样。”沈明烛听得淡笑。没想这时她放在裙摆上的蛋又动起来，而且非常剧烈。片刻之后，润泽的蛋壳上竟然出现了个裂缝。“这、它怎么坏了？”沈明烛惊讶地捧起来：“难道……”“是不是小鸟要破壳了？”坐在对面的绀香好奇探头。沈明烛静静地眨着水眸，果然看见裂缝越来越大，最后终于被轻轻啄破，从里面探出了个小巧圆润的脑袋。刚刚出生的鸟儿白色的细绒还湿漉漉的，一双黑眼睛瞪的溜圆，好奇地望着沈明烛叽叽直叫。“嗨呀，我不去后山了，它要吃什么、会不会冷？”沈明烛一改平时的从容不迫，紧张地将小鸟抓出来护在长袖上，小心翼翼地捧着说：“还是回宫吧。”鸟的名字自小被娇生惯养的明烛公主从来没有照顾宠物的经验。面对一只看似柔弱的鸟儿，她显得有些手忙脚乱，回到景元宫后将它放在锦缎窝里，便捧着手在旁边说：“谁也不知道它喜欢吃什么，快把食物多备几样，还有热个暖炉过来，没有母鸟照顾，这小东西可能会冻死的。”“叽叽！”可爱的小鸟动了动小翅膀。沈明烛原本还担心会孵出性格凶残的生物，但看它晶莹剔透的眼睛，便兀自放心，伸出手指摸摸鸟儿的头：“初次见面，我叫沈明烛，是你的主人。”小鸟歪着头疑惑。沈明烛支着下巴笑：“是不是该给你起个名字呀？”“叽！”小鸟继续好奇地回应。“叫鸡也太难听了。”沈明烛回想起那只把哥哥轻而易举杀死的白鸟，其羽毛光芒之夺目，至今记忆犹新，不由叹息说：“叫你晟好了，愿你永远生活在光明之中，我母亲姓苏，景元宫的奴婢们也都冠了她的姓，所以便是苏晟吧。”小白鸟瑟瑟地蹲在光亮的缎子里，似乎很不喜欢。沈明烛又摸摸它的头：“晟儿，你若拒绝，我就要把这名字赐给那凰鸟了。””叽……”小鸟这才答应。沈明烛忍不住叹息：“你可真是聪明，不知道白鸟这一族是不是那冰雪之地的主宰……”说完她便捡起旁边蛋壳的碎片，在阳光中观察其如石似玉的质地，陷入良久沉思。——沈夜辉在世时，常常教育沈明烛不可用既有的思想去揣测不同世界的道理，毕竟他是天门的发现者，此话定然没错。但明烛没料到自己终于明白这话的意思，却是因为差点把小白鸟害死。原本宫里有各类瓜果谷物伺候，熏香绕着、暖炉烤着，晟儿应当很惬意才对。