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“如果我也是只鸟就好了，就不会拖小白后腿了。”沈桐儿趴在枕头上叹息：“听你的，带上桃良早点走。”“恩，睡吧。”苏晟带笑抚摸她。沈桐儿立刻轻轻地钻到他的怀里，像缠着云娘那般依恋闭眼，嗅到熟悉的气味特别安心：“有小白在这里我什么也不怕，不像原来待在南陵原，总觉得异鬼下一刻就要从山里爬进城吃人……”“当然不用怕，我会保护你。”苏晟非常认真。“我也得保护小白。”沈桐儿这般小声叨念，转而便失去神志。苏晟搂着怀里娇瘦的姑娘，却又些舍不得合眼。他的确是太久没有回来过西南云州开过图，总觉得在那绵延不绝的群山里，发生了许多想也想不到的诡异变化。——又是初日照高林。大概除掉沈桐儿，这夜谁也没能睡到好觉。大家云集到橘树下的时候，脸上多少还残留着倦意。沈桐儿瞧见博帕主动端着清粥咸菜靠近，笑问道：“小兄弟，你爹爹呢？我们打算辞行上路啦。”“这么快就要走？昨天不是说多住几日的吗？”博帕微怔，而后移开清亮的眸子解释：“阿爹去山上给你们打野味去了，那不如等他回来，姑娘亲自跟他说。”“也好。”苏晟依旧淡定。博帕把粥放在竹台上，不好意思地对张桃良解释：“桃良兄弟，我昨日跟你用匕首换了绳结，结果惹得我爹十分不悦，那匕首是他好兄弟留给他的礼物，怪我不该随随便便转手，所以虽然言而有信很重要，但是能不能……你再挑个别的东西……”张桃良仍在为没有长生不老药而遗憾，但理智上已经接受了自己太相信传说而犯傻的现实，痛快点头说：“当然没问题，我这就回屋拿给你。”“你们在说这个吗？”沈桐儿抬手亮出那小小的武器，笑容开朗：“我弟弟本来就不该随意挑选贵重的东西留为己用，还请小兄弟拿好。”博纳在张桃良惊讶的目光中将其接到手里，不由松了口气：“那个……你们请用早饭吧。”话毕他便朝等在田埂上的茑萝走去，步伐不由轻快了起来。——原本告别之举尘埃落定，没想两碗粥还没吃完，晴朗的天便忽然彻底阴沉，风雨大作。沈桐儿随着大家端碗躲进竹屋，皱眉无语说：“怎么回事？之前都好端端的。”回答她的是头顶阵阵惊雷。“快要进入雨季了，现在鲁莽地离开村子可能会出意外，我们再等等吧？”张桃良小声询问。雨无疑同样会阻碍苏晟自由飞翔，他抬头望向天幕下特别诡异的青紫色，沉默之后只是嘱咐道：“用不着担心，你们谁也不要离开我身边。”沈桐儿立刻拉住他的手：“先进屋去，如果守陵人当真进山打猎，一时半会他也很难冒着暴雨回来了。”张桃良垂眼点头。苏晟忽然问：“按理说这村子犹如不为人知的世外桃源，你到底是怎么找来的？难道你家也住在这附近不成？”“不是……少说也距离几百里地。”张桃良从怀里拿出张破旧的图纸：“是有个御鬼师路过我们那，醉酒后在小店外嚷嚷出来世上有长生不老，好多乡亲都不相信、还笑话他，但是我宁可信其有，追着多问了几句，偷到奶奶的银子把这地图换来，才没在从山中迷了路，前两日因与二位不熟，所以并没有详细坦白，现在看来是我太蠢吧。”“别埋怨自己，若不是担心奶奶的寿命，你又怎么可能跋山涉水呢。”沈桐儿把苏晟的脏物金豆塞给他：“拿着还给奶奶，陪她安度晚年，以后别再随便搭理靠不住的游侠了。”张桃良默默握住小颗金子，哽咽道：“谢谢姐姐。”沈桐儿随即与苏晟对视到一起，双双摇头。——大约午时，身披斗笠的博纳终于拎着两只野兔出现在竹屋外面，风尘仆仆敲开门便问：“客人们今天就要离开纳凉山？”正在煮茶的苏晟起身拱手：“没错，我本想多留些日子记录风土人情，可是娘子不习惯这山内蚊虫与潮湿，身体不适，所以……”博纳大方笑道：“如此也好，走不走是公子的自由，只不过现在暴雨未停，不如等我把这两只兔子烹了，小酌一番再上路也不迟。”“多谢美意，那恭敬不如从命了。”苏晟点头答应。“这竹屋灶台缺东少西，我还是回家杀兔吧。”博纳说着转身就要告辞，谁想他忽然转身，却撞到打着雨伞走进来的沈桐儿。沈桐儿抬手笑道：“闲来无事，我去摘了几个橘子，您不介意吧。”果然有湿漉漉的果子被她拿着。“随姑娘心意，我们这就是盛产柑橘，多到村民都来不及吃，就烂在了地上。”博纳笑着带上挡雨的蓑帽，暂时离他们远去。沈桐儿小心关门报告：“小白，我听你的话去村子转了一圈，这里大约有八十几户人家，其中七成都是痴傻的老年人，少有的壮劳力与孩童也都寡言少语，的确不像个生活安稳的好地方。”听到这消息后，苏晟脑中模糊的影子渐渐成型，多半猜出到底是怎么回事，但是为了避免沈桐儿感觉不适，他只不过冷笑了声：“那守陵人要请客吃送别饭，想来正是鸿门宴了。”——被淹死的白兔被放在案板上，狠狠一刀剁下去，鲜红的血顿时涌了出来。帮忙洗菜的博帕看到父亲又在准备烹调，不由地垂下头去，嘟囔道：“火有点小，我再去劈点柴火。”博纳正忙着干活，并没理睬他。博帕赶忙匆匆跑了出去，发现茑萝正在旁边的小屋门口绣花，靠近小声道：“我爹又做饭了。”听到这话，茑萝顿时抬起清秀的脸，不悦皱眉。“不能再这样下去了……我们跑吧。”博帕蹲下身道：“一会儿他陪那几个外客吃饭，顾不得我们的。”“那你告诉我，他会把客人怎么样？”茑萝的声音甚至不如溅落的雨点大。博帕犹豫片刻后答应：“等逃离纳凉山，我就再也不隐瞒……”谁晓得他话都没有机会讲完，却被从厨房走出的父亲打断道：“还啰啰嗦嗦干什么，火都灭了。”“我在问茑萝要不要吃兔子。”博帕立刻赶去劈柴，再也不敢造次半分。博纳不耐烦道：“茑萝，去给那三个人送点山茶，一会儿就可以开饭了。”“好。”绣花的姑娘站起身来，答应完就回屋准备。风雨似乎已经渐渐式微，但昏沉的天，却半点明亮的征兆都没有。——虽然这纳凉山的特产比不上南陵原奢华，但也别有一番滋味。茑萝并不敢忤逆博纳的命令，果然拎着滚烫的茶壶来招待苏晟。窗外仍旧传来淅淅沥沥的水声。苏晟悠闲地坐在旁边，抬起比寻常人都显得纯净的眼睛：“姑娘，你的衣裙不错。”任何姑娘遇到位风姿优雅的异性都会有点紧张，顿时脸红：“是、是吗？”靠着窗边的沈桐儿顿时鼓起脸怒视。“这料子并不似纳凉山能纺织出来的，难道村里还有如此工艺？”苏晟转而问道：“我见其他村民都是粗布麻衣，唯独姑娘与众不同。”茑萝倒茶水的手顿时抖了下，结巴道：“是、是博帕帮我跟山外的客人买的。”苏晟不置可否。茑萝沉默片刻，窃声说：“你们要走了是不是，要不然别吃那顿饭，赶紧走吧。”“为什么？”苏晟似是全然不在意。茑萝答非所问：“我、我从来没见过像公子这样如画里走出来的人，你为什么要来云州呢……”“姑娘是在身在福中不知福，现今从南至北都笼罩在异鬼的阴影里，云州虽然偏僻贫困，但相对安定。”苏晟问：“还有什么比生命更重要？”茑萝年轻的脸上有点沉不住气的感觉。可惜这时博帕却拎着篮子冒雨前来，貌似和善地笑：“久等了。”茑萝顿时陷入沉默。博帕驱赶这半大的孩子：“去帮博帕收拾下炉灶，菜给你们留着呢。”虽然动作犹豫，但茑萝还是垂着头缓步消失。——平心而论，这山林里的野兔味道还真是不错。肚子饿了的张桃良吃个不停，已经新生疑窦的夫妇也略微尝过。博纳喝着自酿的酒感叹道：“现在年纪大了，世道也不太平，照以前离家半月，总能打到老虎回来。”“是吗，您可真厉害呀。”沈桐儿捂嘴胡扯：“还是武艺傍身的好，本来我们一家出来也雇了护卫，结果在入云州前就被异鬼吃了，这实在是无妄之灾。”“异鬼真的那么可怕吗？它们长什么样子？”博纳放下酒杯问。“多半像是长了长毛的巨人，没有眼睛，嘴很大，里面全是尖牙……”沈桐儿形容了几句，想到自己的真身，不由声音哽住。苏晟握住她的手以示安慰，侧头大听：“听博帕说，是您一人把它养大，不知您的妻子……”“她难产去世。”博纳苦笑：“养大个孩子不容易，特别是在这种地方。”他刚刚说完，始终忙着吃喝的张桃良便咕咚一下趴在桌上。